雫 -SIZUKU- 最終特異少年戦記～破

第2章 帰依

三話 拒絶

「あっ！　おかえりユキ」


アミのお迎えの言葉に、ユキは手に持っていた手籠を下に置く。


「この季節ですから、魚もそうそう捕れませんでした……」


そう言いながらも手籠には、十匹余りの川魚が詰められていた。


「ちょっーーちょっと待ってよ！　いきなりただいまって……アンタ誰よ!?」


ミオは何食わぬ顔で、家に上がり込んできたユキに対し声を荒げる。


無理も無い。面識が無い者が突然やってきたのだから、何が何だか分からない。しかもどう見ても見覚えの無い、明らかな余所者。更には異質過ぎる髪と瞳の色はミオを困惑させるには充分過ぎた。


それにこの集落には、余所者は立ち入るべからず。外敵排除の掟もある。


ミオの瞳は明らかな“敵意”を以って、ユキを見据えていた。


だがそれは、彼にとっても同じ気持ち。


「いきなり失礼ですね。そういうアナタこそ誰ですか？」


ユキも怪訝そうにミオを見据えるが、その声には動揺も敵意も感じられない。


「それはこっちの台詞よ！」


ユキは冷静な口調だが声を荒げるミオとの間に、不穏な空気が張り詰めていく。


「はいはい、二人共落ち着いて」


アミが二人の間に仲裁に入る。とはいえ、意気込んでいるのはミオだけであり、ユキの方は至って冷静。特に気にする様子も無い。


「ユキ、いきなりびっくりさせてごめんね。この子は私の妹のミオ。ほら、前に話したでしょ？」


アミはまずユキに状況説明をする。相変わらずミオの方は、アミの背中に隠れる様にユキを睨んでいる。


「そう言えば……確かに雰囲気が似ていますね」


ユキは既に床に正座し、アミの話に耳を傾けていた。


アミは続いて背中に隠れる様に睨んでいたミオへ振り向き、ユキの事を説明する。


「ミオ、私達の新しい家族のユキよ。何時までも睨んでないで、ちゃんと挨拶しなさい」


アミの言葉に、ミオは“信じられない”と、飛び上がらんばかりに驚いて。


「ちょっと待ってよ姉様!?　何でこんな得体の知れない奴が、私達の家族になんのよ！」


「ミオ！」


ミオのいきり立つ暴言に、アミは軽く彼女を叱咤し、続いてユキの方を振り向く。


「ごめんねユキ。この通り人見知り激しくて、ちょっとお転婆で……」


アミの謝罪の言葉に、ユキは笑顔で返す。


「気にしていませんよ。それに妹さんの言い分も分かります。いきなり得体の知れない者を家族と言われても、納得出来ないのは当然の事かと」


その後はミオにこれまでの経緯を説明するのに、暫しの刻が過ぎていった。