聖女は鳥になって過去に2度戻り、夫を入れ替える【完結】

再会

　過去カチュアは練習を終え、サロンを出るとサロンから少し離れた所で、聞き覚えのある声に呼び止められた。

「カチュア」
「……………ゴードン様……ご機嫌麗しゅうございます」
「久しぶりだな、カチュア」
「………はい、ゴードン様は益々凛々しくなられたご様子で何よりでございます。兄上様のバッシュ様もお元気ですか？」
「……………兄上も来ている。君の演奏を一緒に聞いていた」

　ほんのり頬を赤めたカチュアを見たゴードンだが、その赤めたカチュアの意図をゴードンは知らない。
　カチュアはゴードンを慕い、会えた事で頬を赤めていたのに、バッシュの名が出た事で、ゴードンの嫉妬心を煽ぐ事になっていた。

「そうでしたか……夜会に出る事になりましたので、頻繁に登城する事になりました。私には場違いな場であるのは重々分かってはいるのですが………父の命ならば………仕方ない………と……」
「カチュアは今年の夜会は意にそまぬ事だったのか？」
「……………はい……私は………」

　過去カチュアは、思い切って心の内を打ち明けるつもりだった。
　なかなか会えない想い人に、『次に会えたら』と思っていた頃だったのだ。
　それを、鳥カチュアは見守る。

(…………確かこの時にあの人も来たのよ………何とか私への興味を外さなきゃ！)
「…………私は………この夜会に……出……」
「あれ？ゴードン、こんな所で何してる」
「！！」
「………兄上、デューク、ロイス、グレゴリー……」
「お？カチュア嬢じゃないか」
「…………デューク殿下、ロイス殿下……グレゴリー様、バッシュ様………皆様、ご機嫌麗しゅうございます」

　過去カチュアはヴァイオリンを抱え、頭を垂れた。

(……………来ちゃったぁ！)

　鳥カチュアはある一点だけを睨む。
　この半年後、カチュアを選び10年間陵辱を与え続けた張本人、デュークを。
　思わず鳥カチュアは身体が動き、サロンから出た廊下の窓ガラスを突く。
　過去カチュアに気付いて欲しかった。

　コツコツ。

「………？鳥？」
「あら………ここに居たの？」

　一斉に鳥カチュアを見つめる過去カチュア達。

「カチュア嬢の鳥か？」

　デュークが過去カチュアにいち早く聞いてくる。

「………あ、いえ……今朝お屋敷にやって来た鳥なんですが、何故か私に懐いてくれていて、人懐こいので飼うか迷ってまして………野鳥のようですし、人に懐くのも、と……」
「大方、カチュア嬢のヴァイオリンを気に入ってたんじゃないか？俺もカチュア嬢のヴァイオリンの腕前に聞き惚れたしな」
「そ、そんな！グレゴリー様、何と恐れ多い…………他の令嬢方の腕前も素晴らしいものでしたわ」
「え？カチュアはずば抜けてたよ？」
「ロイス殿下迄…………本当に恐れ多い事でございます」
(……………駄目っ！謙虚になってはデューク殿下が興味を！)
「他の令嬢が下手だった、て事もあるだろ」
(…………え？………記憶と違う？)

　鳥カチュアの記憶とは違う流れになる会話が出始めた。
　デュークが記憶とは違う言葉を発したからだ。
　鳥カチュアの記憶では『バッシュやゴードンから聞いていたが、見事な腕前の演奏を聞かせてもらったよ、カチュア嬢』だった筈。
　どちらかと言えば褒め言葉だったのが、過去カチュアへの言葉は批判的な意見。

「…………私のヴァイオリンは他の芸事をそっちのけで習得しただけの事……他の方々は、ヴァイオリンは嗜み程度の様なので、差があると思いますわ」

　そして、過去カチュアは辺りを見回す。
　先程迄、一緒に練習していた令嬢達が、カチュアを睨んでいるようだった。

「私は目立つのは本意ではありませんので、今も注目を浴びる訳にはいけませんわね。何故か殿下方を独り占めしているかのように、他の令嬢方に睨まれておりますので、私は失礼致します」

　本当に本意ではないこの光景。
　鳥カチュアの記憶でもどうにかこの場を逃れたくて、以前はゴードンに目配りさせてまで打ち切った程だったのが、過去カチュアも記憶とは違う。

(…………私じゃないの？私、あんな台詞言ったかしら………)
【過去にはお前が居なかったから、多少は過去は変わるさ】
「！！………ピピピッシャルぜ？」
【お前の目と耳を通して全部見てるから、思考で会話ぐらい簡単さ】
(………………)
【おい！思考を閉じるな！】
(…………覗かれてる感じで好きじゃない)
【そんな事は分かってる！俺も嫌だからな……だが、未来の為に我慢しろ！お前はカチュアであるが、カチュアじゃないんだからな！】
(意味分かんない！)
【目の前にいるカチュアが本物なんだよ！この時期ではな！】

　意味不明過ぎて、頭がパニックにはなってはいるものの、鳥カチュアの目の前に居るカチュアは、紛れもなく18歳のカチュアなのだ。
　鳥カチュアが何歳の時のカチュアかは分からないが、鳥カチュアの中では、18歳の目の前のカチュアは過去なのだから。

「お屋敷に帰るけど、あなたはついて来る？」
「ピピッえぇ」

　廊下の窓を開けた過去カチュアは、鳥カチュアの前に手を翳すと、鳥カチュアはその手に委ねられるように乗った。

「懐いてるな、見るからに野鳥なのに」

　デュークが興味本位で呟くと、グレゴリーが更に続ける。

「俺ん所にも来るかな？」

　グレゴリーが興味津々で、過去カチュアの横に寄り添う様に手を翳してくる。
　しかし、その瞬間過去カチュアは身体を強張らせた。
　長身でガタイのあるグレゴリーは威圧感があり、カチュアのタイプではなく、女性の選り好みされやすい男で、カチュア自身苦手な人だったからだ。

「ピッ嫌」

　鳥カチュアもその記憶から、そっぽを向き、過去カチュアの肩に飛び乗る。

「はははっ！グレゴリー、鳥に嫌われたぞ！」
「カチュア嬢が俺に怖がったからな、緊張が鳥にも伝わったんだろ」
「も、申し訳ありません、グレゴリー様………びっくりしてしまっただけです」
「グレゴリーはデカイからな」

　デュークとバッシュが面白そうに笑っている。

(………デューク殿下が笑われてる………私の前で笑った事もなかったのに……)

　鳥カチュアは過去カチュアの肩で、驚いたのだった。