お兄ちゃんはお兄ちゃんだけど、お兄ちゃんなのにお兄ちゃんじゃない！？

副作用２。

鈴「わぁ・・・きれいー・・・。」





温室の中で色とりどりに咲いてる花たち。

春や夏に咲く花が所狭しと咲いていた。




望「おぉ・・・すげぇ・・・。」

鈴「春の花ってきれいだよね。」

望「うん。」




一つ一つの花を見ながら歩く鈴。

ぴょこぴょこしながら進んでいってた。




望「外も出てみる？」

鈴「行く行くっ。」




温室を通り抜け、外のフラワーロードを歩いて行く。

木々に案内されるように続く道。

色とりどり・・・とは言えないけど、花もちゃんとあった。




鈴「シクラメンだー。」

望「・・・好きなのか？」

鈴「好きだよ？クリスマスって感じがする。」



手を伸ばして花を愛でる鈴。

薄いピンクの花は、鈴によく似合っていた。




望「お？奥に小さい公園があるって書いてある。」

鈴「え？公園？行ってみたいっ。」




看板に書かれていた公園の地図。

すこし遠そうだけど・・・ゆっくり歩きながら行くことにした。







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望「鈴？大丈夫か？」

鈴「大・・丈夫・・。」




ちょっと上り坂なフラワーロード。

１０分も歩けば鈴のペースが落ちてきた。



鈴「ごめ・・ちょっと・・休憩・・・。」

望「あ・・あぁ、そこに座ろうか。」



近くにあったベンチに座った。

隣に座った俺に、即座にもたれかかってきた鈴。

どうも様子がおかしい。




望「鈴？」

鈴「ごめん・・・ちょっとだけ・・・。」

望「それはいいんだけど・・・帰るか？」




誘っておきながらなんだけど、鈴の体調が悪いのは一目瞭然だ。




鈴「いい・・・。」

望「でも・・・。」




俺の言葉を遮るように鈴は続けた。




鈴「帰れ・・ない・・・。」

望「え・・？」

鈴「今は・・・歩けない・・・。」




その言葉を聞いて、俺は鈴のおでこに自分の手のひらをあててみた。




望「！？・・・鈴！？熱あるんじゃ・・！？」

鈴「はぁ・・・はぁ・・・・。」

望「・・・戻るぞ！」




鈴を支えて立ち上がろうとしたけど、鈴はなかなか立てないでいた。

もたもたしてる間に、鈴の体調が悪くなっていく。



望「鈴？抱えるからな？」



俺は鈴を姫抱きに抱え上げた。



望「待ってろよ？」




俺は小走りに事務所に向かった。

時折、俺の腕の中にいる鈴を見たけど、もう意識がなさそうだった。




望「大丈夫だからな？大丈夫だから・・・！」




俺はフラワーロードを下って事務所のドアを叩いた。




ガンガンっ・・・！



望「すみません！急病人なんです！」



事務所の人はドアを開けてくれ、中に入れてくれた。




事務員「大丈夫か！？救急車っ！」

望「お願いします！」




長椅子に鈴を寝かせて救急車が来るのを待った。





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数分で到着した救急車。

救急車からは知った顔の人が下りてきた。



直哉「救命士です！急病人は！？」

事務員「ここに・・！」



事務員の人に案内され、長椅子に寝てる鈴の姿を見て、救命士の人は固まった。



直哉「・・・・鈴！？」



その人は慌てて鈴の状態を確認し始めた。



直哉「息はしてるな。心臓からか？・・・熱が高い。」

望「あの・・・。」

直哉「キミは・・・この前鈴と一緒にいた子だな？何があった？」

望「特に何も・・・。『休憩したい』っていいだして・・ベンチに座ったら『もう動けない』って言ってました・・。」

直哉「そうか。ありがとう。ここから先は任せて。」

望「はい・・・。」




その人は手際よく鈴を救急車に乗せて病院へ向けて出発した。

俺はただ見送ることしかできなかった・・・。