金と権力ある俺様王子が、最強令嬢を溺愛結婚する件

第一章 馴れ初めついでに日常をお見せします。

⑦エピローグの続きに戻りましょう。

時間は誰にでも平等に進む。

現在。
午前中にバレンタインの件で軽い言い争いをしたのだが麗子はこの大帝国の全ての国を動かす省の統括省の副大臣。つまり若くしてＮＯ２。
チョコを巡る痴話喧嘩で職務放棄なんかできない。
午後は本気で働くか。
お昼を済ませると、麗子は姿勢を正して、会議に出席するために統括大臣、交通省の交通大臣と共に会議室に向かった。
 
「今日の議題は２年前。東側にミサイルを落としてきた為に征服し、我が国の一部となったの土地の深刻な水不足についてです。水がなければ、あるところから引けばいい。我が国最大の株式会社、ミスタープリンセス株式会社がリゾート施設を建てようと、広大な敷地を探しており。打診したところ４分の１を買い上げました」
麗子は会議室のスクリーンに土地の画像を映し出された画像をみながら説明する。
「幸いなことにこの土地の隣は水が余り過ぎて、何度も浸水の被害がでていたので。住民の反対党は一切なく、スムーズに水路・水源が整備され。何もない土地で民は貧困にあえいでいましたが、リゾート施設の設営に伴いその問題も解消しました」
そこでミスタープリンセス株式会社の社長とプレゼンを交代する。
「ご説明にあった通り」
白髪交じりの社長は淡々と話しだす。
始まりこそは穏やかであるがその瞳には強い光が宿る。
「・・・であるからに。宝玉大帝国から借りていた融資はきっちりこの場で返済いたします。ご清聴。ありがとうございました」
社長は丁寧に頭を下げるとスーツの右ポケットから財務省のトップである財務大臣に小切手を渡す。
「ほう。これで終わりか？色はどのくらい付けていただけたのだろう？まさかその金額で終わりではないだろう？」
玄翠は小切手の金額を透視したかのように営業スマイルを社長に向ける。
「さすが玄翠皇太子殿下」
社長は苦笑すると左ポケットから用意してあったもう一枚の小切手を玄翠に直接差し出した。
「・・・まぁ、いいだろう。しっかり、他国の旅行者から金を巻き上げ納税を頼む」
にっこり営業スマイルを玄翠は社長に向けると会議はお開きになった。
午前中は言い合いを軽くしていた二人だが・・・。
痴話喧嘩は犬も食わないとよく言うように。
グルメな人間である玄翠、麗子の2人は当然であるが犬が食べないようなものは当人達も食わない。
昨日、今日、付き合った二人ではない。
午前中にしたチョコレートを巡るコミニケーションはただのキャッチボール。
「彼氏。私の隣に乗ってかない？」
会議室を玄翠は執事と護衛を連れて出ると麗子は足元に置いてあったヘルメットを２個掴むみ会議室を飛び出した。
玄翠を呼ぶとヘルメットを一つ玄翠に投げる。
玄翠は振り向きざまに飛んできたヘルメットをキャッチすると無言で被る。

これは午前中の言い合いなんて、気にしてないよと言う麗子と玄翠の合図。
今日はどうしても、ミスタープリンセス株式会社の社長が今日の昼一番しか都合がつかず。
会議を入れたが、本来であればバレンタインデートをする予定で開けてもらっていた。
玄翠は麗子からデートに誘われることは期待していたし分かっていた。

公私混同しないのは素晴らしいわ。
デートが潰れても顔に出さずきちんと仕事をする玄翠は尊敬するし。麗子は心の中で呟くが本人には教えてあげない。
玄翠もまた麗子を尊敬していたが口には出さない。

ミスタープリンセス株式会社の社長から斡旋を後押ししたわけではないが企画を指示をしたこともあり、視察ついでに高級温泉施設のvipルームに招待をされていたのだ。
どこに行くんだ？
なんて玄翠は聞かない。
「ヘルメットということはバイクですか？手配いたします」
今日から新しく執事に入った玄翠の昔からの執事のカールの隣にいる執事はヘルメットを手にした新人執事に違いますと首を横に振る。
「このお二人方のちょっとはヘリコプター。遠出は飛行機です。因みに、運転は麗子嬢がされます」
「・・・えっ」
カールは驚く新人執事をよそに、慣れた様子でポケットに用意をしていたサングラスを手に取りながら説明をする。
さすが、カールね。ヘリコプターに乗っても眩しくないようにサングラスを用意してるなんて。
さすがだわ。
用意の良いカールに麗子も玄翠も感心してしまう。
「え、あっ。麗子様がヘリコプターを運転なさるんですか！」
この展開を読めていたカール。そんなカールを褒めるカップルだったが。
新人執事はあたふたしていた。
「大丈夫。公爵家の自家用ヘリコプターは頑丈だし。急いでるわけではないから制限速度は10キロくらいの誤差しかオーバーしないわ」
制限速度は庶民が守るべき速度であって、公爵令嬢であり。隣国の国王の孫であり。次期王妃の麗子の頭脳には目安の速度の数値以外の何でもない。
「自家用ヘリコプターの制限速度はお前の為に俺が再構築した法律だ」
破るなと玄翠は突っ込むが。
「破ったら何かある？おしよき？」
麗子は期待していたツッコミに楽しそう前を向いて運転しながら玄翠を横目でチラリと見る。
「俺が止めて良いと言うまで俺に対する愛でも囁いてもらおう」
おしよきなんて用意してなかった玄翠は渾身の一撃と言わんばかりにどすの利いた声で言うが。
「ふっ」
え？何それ？
ご褒美じゃない。
麗子は面と向かって貴方にあいを囁けないものと鼻で笑うと玄翠の手を掴んだ。
「操縦桿を二本の腕で掴め！」
「可愛い事を言うから手を握りたくなってしまったのよ」
「俺の新しい執事が昇天する」
麗子はチラリと青ざめたままの新人執事を見る。
「あなた、いつからここの執事なの？見ない顔ね」
「はい！今年の４月に入社いたしました。本日初めてお側仕えをさせていただきます」
「へぇ～。半年で側近執事。・・・スピート出世ね」
側近執事は執事に入社をして5．６年はかかる。それを半年ほどでと言う事は、かなりのエリート。
度胸がこれであれば、最高なのにね。

麗子はそんな事を思いつつ、ポケットからリップを取り出すと今度は両手を操縦桿から放して口に塗る。
今日は温泉で玄翠とお泊り。
体はきちんと隅々までまたケアをしなければ。
「れ、麗子様！リップクリームなど後で良いのではないでしょうか？」
片手ハンドルでヘリコプターを操作していることに、彼は声を上げる7。
「高祖恐怖症？目をつぶっておいたら？彼氏とキスをするために、くちびるを鍛えてるの」
麗子はさらっといいながら、器用にリップの片手で占めるとポケットの中にしまう。
「麗子は綺麗だ。そんな事をしなくても十分だ」
玄翠の言葉に麗子はちらりと玄翠を見る。
「彼氏の言葉はあまり、当てにならないのよね。だって、玄翠の顔には、色眼鏡がかかってると思うの。しかも、10センチくらいの分厚いやつ。あっ・・・」
麗子は声を上げると玄翠はどうしたっと麗子を見る。
「・・・・仕事ができる。仕事が早い。仕事が的確。尊敬できる。不器用だけど、優しい。顔がいい。イケメン。男前。細い。長身。気遣いが以外にできる。博学。物知り。私の事が好き。笑いのツボが一緒。フットワークが軽い。字が綺麗。箸づかいが上手い」
「やめろ」
いきなり褒め言葉を連呼され。
玄翠はさすがに他人のいる密室でいわれるのは照れると止めるが・・・。
「さっき。制限速度を1キロオーバーさせたし。両手を操縦桿から放したから”おしよき”を受けているのよ」
ご所望通りに制限速度を超過したから愛を囁いてるんだけど？
「わざとリップ塗って超過させただろう？」
「あら？ばれた？」
「当たり前だ」
「ふふふ。すごーく自然だっと思ったんだけど？」
「お前の考えていることは全てお見通しだ」
「それは、嬉しいわ。じゃあ、今考えていることを当ててくださいな」
「・・・しるか」
「本当に？じゃあヒント。縞模様」
「ヨコシマ」
「大正解。ヨコシマな事を考えていました」
だって、彼氏と公私混同。
視察という名の温泉旅行よ？R１８禁の関係とはいえ、楽しみで仕方がない。
麗子は笑いながら、しっかり前を見て、運転を続ける。
「なぜ・・・。公爵家のご令嬢が運転をできるのですか」
新人執事は話やすいオーラを纏う公爵令嬢に問いかけた。
「私のＤＮＡには、大酒飲みで、妖艶の代名詞となる祖母。しかも、16歳の孫娘に飛行機を与え、自ら鍛えるというお爺様も両親もお口あんぐり。開いたお口が、驚きで塞がらないような偉業を成し遂げる祖母の物が受け継がれているからよ。カエルの子はカエルっていうでしょ？容姿も中身も祖母の生き写し。隔世遺伝って怖いわね」
「一つだけ訂正を入れる。カエルじゃなくて、蝶だろ」
「蝶に例えられると少し嬉しいわ。捕まえてちょう（蝶）だい」
「ごめん。おっさんだった。大酒飲みのおっさん」
「あらあら。大帝国の王妃を大帝国の殿下がけなしていいのかしら？」
「お前が喋らなければ、ばれないからいい」
「それもそうね。お婆様、すでに玄翠の事も孫カウントをしているようよ」
「それは。お婆様孝行をぜひさせてもらおう」
いつまでも会話のキャッチボールをテンポよく麗子と玄翠は続ける。
この、何でもない日常が好き。
同じ空間で同じ空気を吸っているのが好き。
「玄翠が吐いた息が私の中に入ってきていると、想像すると。最高に幸せな気分になるわ」
玄翠はその麗子の発言に後ろを見る。
「お前ら、息をつめろ。麗子の吐いた息を吸われると思うと、不快だ」
「無茶苦茶な。死ねと？」
カールはやれやれっと突っ込みを入れる。
「そうよ？カールに死なれたら、そうそう。カールのような優秀な執事様が見つからなくて、結果、仕事に私たちも殺されてしまって。共倒れよ」
「じゃあ、窓を開ける」
「嫌よ。せっかく、髪の毛を立て巻きカールにしてるのに。崩れるじゃない」
楽しく話しているうちに、あっという間にヘリコプターは目的地に到着する。

＊＊＊
「素晴らしいわね」
招待された温泉は丘の上にあった。
「一秒でも勿体ないわ行きましょう」
玄翠は着陸するなりヘルメットを放り出した麗子と共に走り出した。
この二人の足は速い。
「お、追いつけない」
新人執事は陸地に着陸し、生きた心地がやっとしたかと思えば、ヘリコプターから緊張のあまり落ちるように出てその場で尻もちをつき。
カールは手に持っていたヘリコプターの鍵を待機している兵士に預ける。
あの二人には追い付けないが、事前に警備の兵を宿の至る所に配置していた。
あの二人は追いつけなければ置いていかれる。
かつて殿下と公爵令嬢が護衛も執事もメイドもつけずに外出などしないと高をくくっており。
裏切られた経験が何度もあるのだ。
 
「麗子公爵令嬢は一体、なんなんですか？普通の公爵令嬢は運転なんてしませんよ！」
「普通の公爵令嬢どころか。一般的な女性は運転しません」
カールはそう言うと携帯電話の着信を取る。

「明日１４時まであの二人は離れに籠るそうなので自分も温泉に浸かってのんびりします。新人君ものんびりすることですね。明日の帰路も麗子王太子妃候補様の”運転”なのですから」
カールはそう言うと１００平米を超える客室露天風呂完備の離れ一棟貸しの建物に二人が手を繋いでは入った事を確認すると新人に助言する。
麗子は本日の宿の部屋にある更衣室に入ると浴衣の下にリボンを巻き、綺麗に浴衣を着ると扉を開けた。
バレンタインを締めくくる。
 
最後のプレゼントは・・・わ・た・し。
 
その後、めちゃくちゃ温泉を楽しんだ　【この話はＲではないので完】