R18、アブナイ異世界ライフ

13. 意外

　少年はオーナーの前で見事な直立不動の姿勢を披露していた。

 　少年の名はガイ。まだ15歳（成人は18才）だ。狼の耳と尻尾が出っ放し。両親を亡くしてからオーナーのお世話になっていて、各村の状況調査や報告が仕事らしい。この世界では子供にも相応の仕事があるのだ。オーナーは魔人のいない村やその周辺を調べ、異常がないか、盗賊の痕跡が無いかたまにチェックしている。この辺、ゲームと同じだ。

 　そのオーナーは今、ソファーの背に寄りかかり足を組んでガイを見上げている。

 「ちゃんと、順を追って、分かるように、話せ」

 　明らかに不機嫌だ。まあ無理もない。ガイの説明は支離滅裂で、訳が分からなかった。

 「あの…その…」
 　睨まれてオドオドする。
 「はぁ～…ソニアを初めて見たのは？」
 　大きな溜息を吐いてから聞く。質問形式にしたようだ。
 「ゴア村です！」
 　え・・・。い、いや、とりあえず聞こう。

 　要約するとガイの話はこうだ。

 　ゴア村の酒場（ジュースを飲んで寝ていたらしい）で私を見て、変わった匂いがするのが気になって後をつけた。シャハールの手前までつけたが白兎族だという事しか分からなくて、報告するまでもないと思ってオーナーには言わなかった。ところが今日私をここで見て、珍しい白兎族だという事を武器にしてオーナーに擦り寄る悪い女だと思い込んだ。そしてあのような行動に出た。

 　あの視線の原因が分かりましたよ。それに、確かにゲーム内でもそういう女はわんさか居たけど・・・まさか私がそんな女だと思われていたとはね。

 「ほお…？つまり、お前の勘違いでソニアを襲ったと。こういう事だな？」
 　オーナーが怒りの籠った声で凄み、射抜くような視線を向ける。
 「ヒッ！しいませんでしたぁ！！！」
 　ガイががばっと頭を下げる。口が回っていない。

 　これは怒られても仕方ないね。うん。まあ・・・オーナーの時の方が断然怖かったですけど。とか考えているとふと気になった。

 　・・・ゴア村からずっとって言ってたよね？・・・・・まさか。

 「あの…一つだけ質問しても良いですか？」
 「ああ、いいぞ」

 　オーナーが私の方を向いたのでガイはへにゃっと力を抜いた。許しを得たので意を決して聞く。

 「…水浴びした時も…見てたの？」
 　ずっとつけてたならあの水浴びも見てた可能性は大きい。なら私は…素っ裸を知らない子に曝した事になる。

 　ガイの顔が、みるみるうちに真っ赤になる。

 「！！！」
 　み、見られた！素っ裸。全裸。知らない男の子に。狼だもん、目が良いはず。遠くてもバッチリ見えるはず。
 「まさか…ずっと、終わるまで見てた？」
 　せめて見たのが一瞬だったならまだ救いがある！そう思ってガイの答えに一縷の望みをかける。
 「だって！ずっと見てなきゃ逃げるかもしれねえだろ！！」

 　なんじゃそりゃ！！

 「そんなこと…！」

 　言いかける私の声を遮ったのはオーナー。

 「…ガイ…見たのか？」

 　さっきとは全く違う凄み。絶対強者の威圧に、ガイどころか向けられていない私までヒヤッ、とする。

 「う、ぐ…」
 　ガイは声さえ出せず、汗をダラダラ流してガクガク震えている。
 「返事はどうした…？」

 　返事など出来るはずもない。見ていられなくなってオーナーの近くへ行く。

 「…オーナー。もういいですから」
 　そう声を掛けた途端、パッと威圧が霧散する。ガイはその場に崩れ落ち、気を失った。
 「良くない」
 「え？」
 「俺は見てない」
 「……はあ？」
 　オーナーの言葉に耳を疑う。
 「着替えはさせたがブラジャーとショーツは我慢した。だから俺は見てない」
 「ブ、ブラ…！な、なん、あ、当たり前です！！」
 「ガイは見たんだろう」

 　憮然としてそっぽを向くオーナーに唖然とする。もしかして・・・拗ねてるの？

 　私はガイが気を失っている事も忘れ、信じられない思いで彼の顔を見ていた。

 「見られたのは不可抗力ですよ？それに外で水浴びした私にも責任はあります」
 「…ガイの肩を持つのか」
 「な、何でそうなるんですか！」
 「・・・・」

 　むくれてる・・・むくれてるよ。泣く子も黙るレドモンドが。どうすんのこれ。そろそろ仕事の準備しなきゃいけないんだけど。

 　その時助け船が現れた。途中で店に呼ばれたマスターだ。

 「オーナー。ソニアさんは仕事の時間です。…ソニアさん、行っていいですよ。後は任せてください」

 　優しい笑顔でそう言ってくれるマスターは後光が射して見えましたよ。ありがたやありがたや。

 「ありがとうございます、マスター。あの、オーナーも…ありがとうございます」

 　勘違いで襲われるなんて冗談じゃない。つけられていた事もあって結構頭に来ていた。でもオーナーがガツンと怒ってくれて、安心した。でも気絶しちゃったのはかわいそうだったかな。

 　私は2人に頭を下げてから部屋を出た。

 「今日も珍しいものが見られました」
 　ソニアが出ていった後ルーカスが楽しそうに言った。実は水浴びの事を聞いた辺りからドアの外にいた。
 「ガイの所為だ」
 「ガイはもう勘弁してあげてくださいね？ソニアさんに返り討ちにされてましたから」
 「返り討ち？」
 「ええ、私が見た時は地面にうつ伏せで抑え込まれていました」
 「ソニアが抑え込んだのか。…全く、面白い女だ」
 「同感です」
 「…白兎の事、後で口止めしておけよ」
 「はい、もちろんです」

 　ガイは数日間酒場の居住スペースに泊まることになった。