いばら姫

受験

第三十二話

翌日、桃が保健室に来た。
「先生、いる？」
「おう。どうした？具合でも悪いか？」
「ううん。違う。あのね、両親が進学してもいいって言ってくれた」
「本当か！？」
「うん。将来の夢に一歩近づけたよ」
「よかったな」
「これから必死で勉強しないといけないから、がんばるね」
「お前の成績ならどこの大学でも行けるだろ？」
「そんなことない。がんばらないと簡単に成績は落ちちゃうから」
「そうだな。無理しない程度にがんばれよ」
「ありがと」
すごく嬉しそうに保健室から桃は出て行った。
そんなに進学することが嬉しかったなんて…。
将来の夢が気になるところではあるが、それは桃から話してくれるまで気長に待つことにした。
それからというもの、桃を見かけるのは専ら図書館が多くなった。
毎日完全下校時間まで残って勉強している。
英語だったり、数学だったり…。
毎日がんばっている。
そんな毎日を見て桃は息が詰まってるんじゃないかと思った。

保は偶然を装って図書館で勉強している桃に近づいた。
「…勉強捗ってるか？」
「うぉっ！先生、驚かさないでよ」
「悪い。かなり集中してたな」
「うん。この間の模試の結果よくなくて…」
「今持ってるか？」
「うん」
「ちょっと見せてみ？」
桃の模試の結果を見るが、そこまで悪くない。
「全然大丈夫じゃないか？」
「ダメなの。前回より点数も順位も落ちてる」
よく見ると確かに前回より落ちているが、点数だと数十点、順位は十位程度だ。
「志望校的にも安全圏に入ってるけど…」
「安全圏かもしれないけど、実際は何が起こるか分からないんだもん。油断大敵だよ」
桃はしっかっりしていた。
今の状況に驕ることなく、毎日努力していた。
「毎日がんばっている褒美にどこか連れてってやるよ」
「へ？」
「毎日遅くまで勉強してるの知ってるぞ？」
「そうなんだ…」
「たまには息抜きも必要なんじゃないか？」
「またどこか行ったら隠し撮りされちゃうよ？やめとく」
「そうだな…それなら俺の家に来るか？」
「何で？」
「一応俺教師だし、勉強見てやれるぞ？」
「ちなみに先生の得意科目は？」
「全般的に優秀だったけど、強いて言えば数学かな」
「本当！？数学苦手で…」
「んじゃ決まりな。次の日曜に勉強会しようぜ」
「本当にいいの？」
「構わない。朝九時に迎えに行くから準備しとけよ？」
「うん。よろしくお願いします」