美形揃いの王族の中で珍しく不細工なわたしを、王子がその顔で本当に王族なのかと皮肉ってきたと思っていましたが、実は違ったようです。

9

「よろしければ、こちらに」

　セシリーが椅子を引き、声をかける。サイラスは少しふらつきながら「……助かる」と言い、椅子に腰かけた。目の前にある机に両肘をつき、顔を両手で覆うと、長く、大きいため息を吐いた。ようやっと一息つけた。そんな感じにも見えた。

　──が。

「サイラス殿下、お茶をお持ちしました。入ってよろしいですかな？！」

　どんどん。どんどん。
　扉を叩きながら大声をあげたのは、セシリーの父親だった。サイラスの身体がびくっと揺れた。双眸に怒りを宿し、ギロッと扉を睨み付ける。

「……いらん！　いいから邪魔をするな！！」

　怒気を含ませ、サイラスが怒鳴る。父親が「は、はい」と声を震わせ、階段をくだっていく音が聞こえた。

　肩で荒く息をするサイラスを見ながら、セシリーはとりあえず正面の席に座り、サイラスの言葉を待つことにした。しばらくして。落ち着きを取り戻したサイラスが、静かに口を開いた。

「……まずは昨日、わたしがきみに向けて放った言葉の意味を、弁明させてほしい。すぐに誤解を解きたかったが……あれだけの数に囲まれては、わたしの精神がもたなかったんだ……すまない」

　謝罪されても、何も理解できないセシリーが、頭に疑問符を浮かべる。それはサイラスの次の言葉を聞いても、同じだった。

「きみは王族なのに、人間の顔をしていたから……だから驚いて」

「…………。…………。…………。ええっと」

　たっぷり黙考してみたものの、やはり意味がさっぱりわからず、セシリーが困惑する。サイラスは小さく苦笑した。

「唐突過ぎたな、すまない。順を追って話すよ。……信じてもらえるかはわからないが」

「……はあ。わかりました」

　何がなにやらわからないまま、セシリーはとにかく、サイラスの話しに黙って耳を傾けることにした。


　──サイラスの瞳がまるで助けを求めるように、不安定に揺らいでいるようにみえたから。