追放された錬金術師、素材1つで世界を壊す。俺だけ“純度100%”を作れるから

《第二章：世界核継承戦 — 蒼光の代行者と黒律の目覚め》

第18話 本編：選んだのは“存在の未来”

影が膝をついたまま、  
ゼロ核は暴走し続けていた。

黒い空白が広がる。  
世界の線が消え、根核の鼓動が弱まる。

ユリとノアは叫び続けている。

「レオン！　早く！！  
　ゼロ核を壊さなきゃ世界が死ぬ！！」

「世界核同士の衝突だぞ！！  
　ここで止めなきゃ大陸がひとつ消える！！」

影は震える声で呟いた。

「……レオン……  
　僕を……終わらせて……くれ……  
　これ以上暴れたら……  
　君の世界まで壊してしまう……」

ゼロ核が再び、大きく脈打つ。

（……選ばなきゃいけない……  
　消すか……救うか……）

胸の奥で、青い光が揺れた。

――違うよ、レオン。  
――その二つだけじゃない。

（……第三の……選択……？）

影が頭を垂れ、泣き声に変わる。

「僕は……生まれられなかった。  
　レオン……君の世界には……  
　僕みたいな“失敗作”は……要らないんだ……」

その言葉に、胸が締め付けられた。

（そんなこと……ない）

俺は影に近づいた。  
剣ではなく――手を伸ばした。

ユリが絶叫する。

「レオン！！  
　触れたら消えるよ！！？」

ノアの声が震える。

「反転モードを解け！！  
　暴走したら君も巻き込まれる！！  
　そんな無茶――！」

俺は一歩、踏み出した。

（“繋ぐ律”なら……  
　この現実も……変えられる）

影の前に立ち、はっきり言った。

「影。  
　お前を消すこともしない。  
　世界をゼロに戻すこともさせない。」

影の瞳が揺れた。

「……だったら……  
　僕は……どうすれば……いい……？」

俺ははっきり言った。

「――お前を“世界に繋ぐ”。  
　ゼロじゃなく。  
　黒でも青でもない。  
　“存在として”繋ぎ直す。」

ユリもノアも息を飲む。

影が呆然と呟く。

「……そんなこと……  
　できるはずが……ない……  
　僕は……存在しなかった命……  
　世界に拒絶されたままの……」

「だったら、俺が繋ぐ。」

剣ではなく、手をゼロ核へと伸ばす。

ゼロ核が強く抵抗し、  
空白が腕を飲み込もうとする。

（……構わない……）

青律が、胸の中心で爆ぜた。

### ■ 《青律：源流接続（ソース・リンク）》 起動

世界が青に染まり、  
すべての生命線が明滅を始める。

ユリが恐怖で叫ぶ。

「レオン！！！  
　その技は……！  
　あなたの生命線が削れる！！  
　寿命が……！！」

ノアも絶叫した。

「やめろ！！  
　源流接続は自殺行為だ！！！  
　その出力は……人間が扱っていい領域じゃない！！」

構わない。

影を救えるなら。  
存在として繋ぎ直せるなら。

影の目が大きく開いた。

「……レオン……  
　君……そんな……  
　自分を……削ってまで……？」

俺は笑った。

「繋ぐってのは……  
　そういうもんだろ？」

青い光が世界中に広がり、  
ゼロ核と青律が接続する。

黒と青がぶつかり――  
反転モードが第三段階へ突入した。

### ■ 《因果反転：起源修復（オリジン・リペア）》  
“存在できなかった命の因果”を書き換える。

影が震えた。

「……そんな……  
　そんなこと……できるのか……？」

「できるさ。  
　お前は――最初から“存在したかった”んだろ？」

「……っ……！」

影の目から黒い涙が溢れる。

ゼロ核が形を失い、  
球体としての“外殻”が剥がれ始めた。

中から――  
淡い青黒い“命の種”のような光が現れた。

影はそれを見て震えた。

「これ……僕の……  
　本当の核……？  
　削除される前の……青律の……？」

俺は頷く。

「そうだ。  
　お前の“存在できなかった命”。  
　俺が繋ぎ直す。」

影の手が、俺の手に触れた。

黒ではなく――  
温度のある手だった。

「レオン……  
　僕……もう一度……  
　生きられる……？」

「生きろよ。  
　今度は――“お前として”。」

世界が青く爆ぜた。

黒律の暴走が止まり、  
ゼロ核はゆっくりと閉じていく。

影の第三形態は崩れ、  
黒い霧が剝がれ落ちていく。

残ったのは――  
あの日、世界に拒絶された小さな命の光。

影は泣きながら呟いた。

「……ありがとう……  
　レオン……

　僕は……初めて……

　“生きたい”って思えた……」

その瞬間――  
世界核全域が震えた。

青律と黒律が接続したことによる、  
“世界核の運命を変える衝撃”。

根核が光り、  
空間が歪み、  
新たな律の流れが生まれていく。

レオンは膝をついた。

（……やべえ……  
　生命線……かなり……削れた……）

ユリとノアが駆け寄る。

「レオン！！！」  
「しっかりしろ！！」

影は、倒れかけたレオンを抱きとめた。

黒ではなく。  
温かい手で。

「レオン……  
　君が選んだ未来……  
　僕が守るから……」

虚無の王子ではなく。  
ゼロ核の怪物でもなく。

**“存在として繋がった影”がそこにいた。**

第二章は――  
新たな命の誕生でクライマックスを迎える。