【歴史小説】 義賊鼠小僧伝説 『史実は小説より奇なり』

第三巻

　　3ヶ月後の8月19日（9月13日）に引廻しの上獄門の判決が下された。
　なお、当時の法律上、被害者の身分が高いか低いかで、刑を決めるとは明記されていないため、裁判では「盗みに入った相手が身分の高い者ばかりという事で、刑を加重するのは問題ではないか」という点で争いが起きており、議論が紛糾したという。
　引き廻しの際には牢屋敷のある伝馬町から日本橋、京橋のあたりまで、既に有名人であった鼠小僧を一目見ようと野次馬が大挙して押し寄せたという。
　引廻しの際の鼠小僧は上は黒の麻帷子、下は更紗で帯は八端、顔には薄化粧をしていたという。
　処刑は品川（鈴ヶ森刑場）で行われたとする文献もあるが、小塚原刑場で行われたともされ、松浦静山の家臣は千住（小塚原刑場）へ晒し首を見に行っている。
　処刑時の年齢は36歳、37歳、38歳などの説がある。

　次郎吉の死後、墓は両国の回向院にあり、墨田区の有形民俗文化財となっている。正に伝説の鼠小僧次郎吉であるのだ。
　
　参拝客は長年捕まらなかった幸運にあやかろうと、墓のお前立ちを削って持ち帰り、お守りにしている者もいる。
　いつの世も「悪は絶えない」ということである。
　この鼠小僧次郎吉の墓であるが、愛知県蒲郡市の委空寺にも母親の手によるとされる墓を移設したものがあるのだ。
　その他、南千住の小塚原回向院、愛媛県松山市、岐阜県各務原市等にも鼠小僧に恩義を受けた人々が建てた等と伝えられる墓がある。

　鼠小僧墓（両国回向院）
源次郎（弟の名前）、魚屋治三郎、次兵衛といった偽名を用い、佐内町、檜物町、向町、赤坂田町、深川中島町、永代寺門前仲町、深川山本町、本所新右衛門町、神田新銀町と居所を転々とした。
　次郎吉は女房も頻繁に替えており、かつ、いち、さん、みちという4人の酌婦と連れ添ったり離縁したりを繰り返している。

　長谷川時雨の祖母も鼠小僧の引廻しを見たらしく、『旧聞日本橋』には「鼠小僧は小がらな、うすあばたのある、ちいさな男のよし」という時雨が母から伝えられた内容が記述されている。

　鼠小僧は賭博で勝ち逃げをしたり、負けて引き下がって場を白けさせたりしなかったということで、賭場での評判は良かったとされる。

　愛知県蒲郡市には、鼠小僧の生まれは現在の同市神明町であるとの伝承があるのだ。