小説 ひとり親物語

第一章

師走に入ると世間は何かと、忙しくなり、賑やかになる。また、人々の焦る気持ちがいろんなトラブルを招く。
年末の交通事故の発生率である。
毎年この時期になると、警察関係者は安全運転を呼びかける。
読者の皆様は交通事故が多い月をご存知だろうか？
1年の中で、交通事故が最も多発する時期は「12月」なのだ。
警察庁のwebサイトでも、12月は死亡事故や重傷事故が特に多い時期として注意喚起されている。
その原因はスピードの出し過ぎだ。
また、日照時間が短くなるこの時期は、17時台から19時台の薄暮時間帯に事故が集中する。
帰省や繁忙期による交通量の増加も重なり事故が増える。

12月に交通事故が多い理由として、日照時間の短さに加えて、帰省・繁忙期シーズンや路面凍結が重なる。？
師走の日の入り時刻と重なる17時台から19時台に交通事故が多く発生する。

具体的には薄暮時間帯には、自動車と歩行者が衝突する事故が最も多く発生している。
中でも横断中が約8割を占めている。
その内、横断歩道以外での発生が約7割で、横断歩道以外の横断における歩行者の約7割に法令違反がある、という。

冬の薄暮（日没の1時間前後）は帰宅ラッシュと重なるので、自動車や歩行者ともに交通量が自然と多くなる。
冬の薄暮とこの交通量の多さから、日照時間が短い12月は特に交通事故が起きやすいのだ。

また、12月に交通事故が増加する要因としては、「師走の忙しさ」がある。
12月は帰省シーズンでもあり、正月に向けて食料や日用品を買い込む人が多い時期でもある。
更に繁忙期に差し掛かる企業も多くなることから、仕事や物流の関係で車の移動も多くなる。

冬は、外の暗さに加えて路面凍結アイスバーンがある。
例えば暗い夜道で歩行者や対向車に気付いて、慌ててブレーキを掛けると路面凍結の影響でブレーキが間に合わない。
ハンドルを取られてスリップ事故を起こす。

注意して欲しいのは寒い北国は無論であるが路面凍結や降雪後の道に慣れていない地域の人たちである。

冬の運転では次に掲げる安全運転をして下さい。
①ヘッドライトを早めに点灯する！
②ハイビームを活用する！
③車間距離を十分に空けて、スピードを抑える！
④長距離ドライブ時はこまめに休憩をとる
雪道走行は特に注意する！

①ヘッドライトを早めに点灯する

12月は夕方になると急に暗くなる為早めにヘッドライトを点灯する。早めにヘッドライトを点灯することで、対向車や歩行者に気付いてもらいやすくなるのだ。

12月頃は17時前になると日没を迎えるので、薄暗くなり始める16時半頃にはライトを点灯することをお勧めしたい。

②ハイビームを活用する。

さほど交通量の多くない道では、対向車や歩行者の有無を確認しながらハイビームを活用することで、遠くに居る相手にも自分の存在を知らせることが出来る。

ただしハイビームのまま走行を続けてしまうと、強い射光によって前走車や歩行者の視界を遮ってしまうことがある。走行や歩行の安全に影響を及ぼしてしまうので、対向車や歩行者に気づいたら必ずロービームに切り替えること。

③車間距離を十分に空けて、スピードを抑える。

12月は繫忙期シーズンの為ドライバーは不十分な車間距離や速度超過など不安全な運転になりがち。また歩行者も横断歩道がない場所で、突然横断するといった行動をとることがある。

その為車間距離は十分に空けて、スピードを抑えながら周囲の安全運転を行うこと。

また冬は路面が凍結するので、交通量の多い昼間や暗い夕方だけでなく、気温が著しく下がる早朝や夜間でも車間距離を十分に空けながら、スピードを落として走行する。

④長距離ドライブ時はこまめに休憩をとる。

冬の運転時は交通状況や路面の状況、気がかりなことなど、様々なことに神経を使っている。帰省や旅行などの長距離ドライブ時はこまめな休憩をとり、心身ともにリフレッシュするようにして欲しい。

また冬の車内は乾燥しやすいので、休憩時は窓を開けて車内の空気を入れ換えるといいだろう。

⑤雪道走行は特に注意すること。

冬は雪のシーズンである。降雪時や積雪時には特に注意して運転すること。
万一の場合を考えて、冬の車の装備は早めに済ませておくこと。


⑥本格的な冬が来る前に、以下の装備や確認をしておくと、冬でも安全運転で過ごせる。

スタッドレスタイヤへの交換。
タイヤチェーンを常備。
バッテリーやエンジンオイル、ワイパーやウォッシャー液の確認。

コーティングを施行する。
注意して欲しいのはスタッドレスタイヤは万能ではないということである。
スタッドレスタイヤだけでは路面凍結や雪道の走行に対応しきれない場合があるということだ。

路面凍結が酷い日や雪の日は、スタッドレスタイヤ切り替えと同時にタイヤチェーンの装備をしておくと安全である。

さて、物語の続きである。
朝、すずを小学校へひとりで行くように行ったものの、無事に小学校へ行くことができたのかどうか？結衣は心配になった。
携帯電話で小学校へ電話を入れた。
「西成小学校です。おはようございます」
「おはようございます。住友すずの母親です。いつもお世話になっております」
「いいえ。こちらこそ、お世話様です。どうされましたか？」
「実は1年3組の住友すずの母親です。
娘は無事に学校に着いたでしょうか？」
「住友すずさんですね。今担任の先生に確認しに行きますので、しばらくこのまま、お待ち願います」
「分かりました」
そう言うと教師の寺田順子が1年3組みに早歩きで向かった。ハイヒールの靴の音が校舎の廊下に響き渡る。
〃コンコンコンコン〃
寺田は1年3組の教室に着いた。
教室内では授業が始まっていた。
寺田は教室の開き戸を開けた。
〃ガラガラガラガラ〃
「橘高先生、すずちゃん、来てる？」
橘高亮子は振り向いて言った。
「ええ、来てますよ。どうされましたか？」
「お母さんから、無事に学校へ着いたか、どうかの、確認の電話があったもので。安心しました。お母さんには私からお伝えしときます」　
「寺田先生、ありがとうございます」
寺田は早足で職員室へ向かった。
職員室に着いた寺田は、自分の席の固定電話の受話器をとって、電話に出た。
「大変お待たせしました。すずさんは今、教室で授業を受けられています。ご安心ください」
「ありがとうございました。安心しました。
お手数をお掛けして申し訳ありませんでした」　
結衣は先方の寺田が電話を切ってから、自分の携帯の電話を切った。

to be  continued