ChatGPTさんの短編小説 2025年5月

46件目 背の順、恋の順

　梅雨明け直前の夕暮れ。教室の窓際、僕はいつも通りぼんやりしていた。

「……ねえ、そろそろ、言いたいことあるんじゃないの？」

　急に話しかけてきたのは、隣の席の咲（さき）。
　身長145cm。ツインテール。見た目は天使、中身はジャイアン。

　──そして僕の幼馴染。

「え、何が？」

　わざととぼける僕に、咲は椅子をギィッと引いた。

「そーいうとこだよ、祐（ゆう）。
　……いつまでも小学生のまんまだと思ってたら、マジぶっ飛ばすから」

「暴力予告やめろよ……」

「キス、する気あるの？　ないの？　はっきりしなさいよ」

　思わず咳き込む。
　彼女はさらっと爆弾を投げてくる名人だった。

「な、なんで急にキスの話に……」

　僕が狼狽えると、咲はいつもの調子で鼻を鳴らした。

「わたし、もう待てないんだけど」

　咲とは、保育園のころからの付き合いだ。
　背の順はいつも前から一番と二番。
　成長期になっても、なぜか二人とも低身長のまま。

　──でも、変わらなかったのは身長だけじゃない。

　僕は気づいていた。
　あのとき、咲が「結婚してやってもいい」って言ったのは冗談じゃなかったことに。

「……俺さ、怖いんだよ」

「何が？」

「咲との関係、変わるのが」

　恋人になったら、今の気楽な関係はきっと壊れる。
　でも、それでも。

　僕は彼女の真剣な目を見て、ふと思った。
　──咲は、もう“先”を見ている。
　だったら僕も、そこに歩み出すべきなんじゃないか。

「……だったら、変えてみようか」

　小さく呟いたその瞬間。

　咲が目を見開き、
　そして――

「……やっと、言った」

　僕の胸ぐらを掴み、グイッと引き寄せた。
　顔が近い。いや、近すぎる。

「身長差あるからって、油断しないこと」

　そして。

　彼女の唇が、そっと僕の唇に触れた。

　ほんの一瞬。だけど、確かに。

　僕らの関係は、あのキスで変わった。

「……次は、あたしの方からじゃないからね」

　拗ねたように言いながら、彼女は窓の外を見る。

「だからさ、次は――」

　咲はふいに笑った。
　その笑顔が、なんだかとても大人びて見えた。

　──幼馴染。
　それはきっと、最も遠くて近い関係。

　背の順は変わらないかもしれない。
　でも、恋の順番は、もう決まっていたのかもしれない。