秘密組織で改造された二重人格の俺は全世界を破滅させることにしました

第三話 イノセント 4

　数時間経ってもリエの戦術や指揮でも、コアとなるものが一切発見できていないが、可能な限りは潰れた箇所や平地に誘導する。

　そうする事で被害は最小限に抑えて戦えても、攻めきれないままに時間は過ぎ去って、人員の披露もピークに達している。

　イケないと分かっていてもイライラしては、その怒りを無理やり呑み込んでも、状況はほとんど改善していない。

　専用武器の大型ビームランチャー、『クルセイド・イージス』を収束したままでの長時間運用は、小柄な少女にとって負担大。

　リエは分離装着した中の背部から、長距離スナイパーライフルを取り出して、ヘリからスコープ越しに状況を視ていた。

　しかし、いくら視ようと指示を出そうと、コアの存在や位置または形状も、一切不明のまま判然としない状態が未だに続いている。

　ヘリの中で容子を看ていた悠と狂は、リエの落胆した小さな背中を視て、すかさず目を逸らしても何故か二度見して仕舞った。

　無かったことにしたかったが、リエには幾つ目があるのか背を向けたまま『黒田悠』の名を呼んで、空気をヒヤリとさせた。

　静かな沈黙を紡ぎながらリエは諦めた様な事を、しおしおと続けてはお手上げだと、どうにも出来んとランクAがZに云っている。

　この状況は危機的でありながらレアリティが高い呑みならず、剛力派を撃退したり先までの威勢は、どこかへ落としてきたのか。

　はてなと悠にも狂にも分からないが、ひとつわかることは『ハイランカーにすら打開出来ない事』で、どの道にしても頗るマジィ。

　仕方無く『裁牙狂』は『黒田悠』として、この場の誰にも解決できない状況を、まだ治りきっていないダメージを抱えて復帰する。

「まだ傷が治ってないでしょ？　死にたいの？」

「じゃあ、なんで無理だといったんだ？　どの道誰かがなんとかしなきゃ、どうせ死ぬだろ。ま、精々的が視えたら撃ってくれや。」

　徐ろにヘリから飛び出す狂は、悠の専用武器の大剣『ブラッドゲイズ』を分離装着して、イノセントに向かって飛んでゆく。　

　近づくと軸剣を背中に装着すると、狂はイノセントに話しかけ始めては、他の戦闘員や司令部そしてうなだれる剛力も「?!」。

　誰もが正気なのかと静観する中で、『狂』は『悠』として交渉してみるしかないと、動機や目的が何かを不透明化しようとする。

　リエは何か知っていそうでもあったが、直接確認したほうが確実性も僅かに高く、対処のしようも観えて来るかも知れない。

　イノセントと呼ばれた巨大な謎の怪物に、人類は対抗して殲滅しようとするだけで、事実から背いて見ようともしない。

　それもハイランカーでもなければ責任者でもない、最底辺Zランクの『黒田悠』が、事実関係に着目して聞き出そうとした。

「お前、何がやりたいんだ。何にキレる。何が原因か話してみないか？」

　戦闘現場に参加しているものですらなくとも、誰もが前代未聞だとわらうとしても、『ただ排除するだけでは解決にならない』。

　根本的に抜本的な対処が無ければ、『霊的な事件簿』などの様に何処かで同じ事が起きて、再発リスクも高い事は語るまでもない。

『ニンゲンノイカリヤニクシミ……』

　図太いこの世の者でない様な声は、ゆっくりとカタコトなりで少し聞き取りづらくはあっても、それは絞り出すように話し始めた。

『ニンゲンドモハゼツボウサエモ……』

　確かに悠のような足手まといもあっては、大変迷惑に思うかも知れないが、マウントを取ったり八つ当たりするやつもいるだろう。

　特に悠の場合は仕事も憶えられない上に、親などからあらゆるハラスメント行為もあって、うつやノイローゼを極めている。

　更に胡麻をするより他に手も足も出ない状況から、どれだけよくされても行動で返せないだけに、更に闇は深まってしまう。

　それを甘えや怠惰だと怒り恨んでは、ひとによって爆発すれば八つ当たりやイジメに発展して、更なる怒りや絶望に埋もれてゆく。

　そうして形成されるエネルギー生命体にして、誰にも解消できないマイナスエナジー、それが『イノセント』だと分かってきた。

『ソレヲアノオンナ……ワレヲツク……』

　色々と気になるワードが提示されたが、何者かが『イノセント』を生成してリリースか、それを実行若しくは使役しているのか。

『……グランフィールド……』

　間をおいて飛び出したそれはリエを混乱させて、この場の全てにおける意識と目線が、一気にリエへと向けられて空気が凍りつく。

『オマエタチニンゲンハナニモワカロウトハシナイ……』

　その瞬間、力任せな暗然轟爆の叫びが爆発して、爆風に大勢をセーブするのがやっと、悠の少し後ろでリエは後方へ押される。

　それでも幼少期に親を亡くして以来のターゲットが、身内にいるとハッキリしたとすれば、その一歩で急接近したことになる。

　十八歳にして飛び級大卒資格保持者のリエは、絶望にさらされながらも明晰な頭脳で、この『復讐』への大きな躍進と捉えた。

「ヤるしか無い」

　『怒り』・『絶望』・『悲壮感』など、今のリエは様々な要素を整理して、スナイパーライフルに力が入る程に集中する。

　あとは身内の失態やそれによる社会的な闇に、如何に立ち向かい一度敵視された状況から、これまで以上に改善出来るか。

　いくつか課題は残すも今は眼の前の『イノセント』、遣り場の無い負のエネルギーを送って、その核を破壊することが最優先。

　『狂』が『悠』としてヘリから飛ぶ時に云った、あの言葉の意味もリエの意識に浸透して、新感覚ながら学習して吸収する。

「ただ破壊して消すだけじゃ駄目だ……。遣り場がないなら責めて送ってやる」

　悠の意思を汲み取った狂がインプットして、更にリエの前でアウトプットした言葉だが、リエの明晰な頭脳は吟味する。

　ある意味で『生霊』にも似たそれは、恐らく化学の応用で生み出された代物だが、人類が保有する一部の意識的なエネルギー。

　それなら、余計に切り捨てるだけでは救済措置として不適切で、再発は不明でも予防措置を講じながら根本的に終息させる。

　普通は耐えることができるとか、できなければ劣等種だと階級主義を導入するとか、そんな旧世代式では人間社会の闇は消えない。

　そして、その闇そのものがまさにイノセントの正体なのか、またはリエも一部の親族に、親に次いで社会的に殺されるのか。

　剛力が捧げた怒りはただの無駄どころか、イノセントの栄養として機能しただけで、余計に凶悪にして仕舞っただけなのか。

　未だダメージを残した『黒田悠』が戦場に復帰して、剛力は無力を知って悠を視るか、リエもただ無駄に泣いて終われない。

　爆風に吹かれてから狂はネゴシエーションに努めるも、遣り場のない負の生命体だけに、その闇が深く重いだけにそれはもがく。

「ツレぇんだよオマエ……。誰のもんかもわかんねぇのに、怒りも絶望も悪も闇も、全部一遍に背負わされて……。辛過ぎる……。」

　本体でもある悠も誰にも理解されない苦悩に、精神を壊しながらも無理矢理に生きているから、狂には痛い程に理解している。

　二重人格で二つの精神が共存して、同時に意識が冴えると普段の疲れが倍増するが、互いに譲り合って疲労を僅かにでも緩和。

　そんな二人だからか狂が悠を理解して努めたからか、何にしても『イノセント』のイノセンスを、今まのあたりにしている。

「だから、オマエをラクにしてやる！」