幸せが終わるとき。（完結）

WEBサイト版別バージョン編

さよなら。

あれから、春。桜並木の綺麗な、あれから３回目の春が来た。
スーツに身を纏い、君が何をしているのかを思えば思うほど、桜が舞い散って落ちていく気がした。
今、ティアナは誰と、もしくはどんな気持ちで、何をしているんだろう。

桜を見ながら登校すれば、あの時君にぶつかった河川敷を歩いた。
その川の近くを、中学生ぐらいの女の子が友人達と楽しそうに笑っている。
貴方もそんな綺麗な純粋な笑みでほほ笑んで、色んな人を虜にしてるんじゃないかと思いながら。
臆病な心を隠しながら、自分の悲壮ぶった考えを取り払う。

美しい彼女が、誰かと歩いてるのを見る度、もう隣で歩くことはないのかと思いながら。

実は、この間から君ティアナが、旅館で会った（と言うか部屋から出てきた）男と親しげに歩いているのを見かけていた。爽やかで好青年に見えるその陰で、嫌な噂を聞くことも多かった。女を喰っては捨てている、最低な医者、モテるけれど、誰とでも関係を持ち、いい加減な男、だとか。

そんな杞憂は、

彼女の横で、真っ赤になりながら手を引っ張られてるのを見ていれば、
『本気』で惚れてしまったのだと思った。
あの端麗な顔を、耳まで真っ赤に染めながら、恥ずかしそうに手を繋ぐのすら３年掛かったと聞いた時、また惚れさせてしまったんだなぁ、困った狼狽した顔を見れば見るほど意地悪い嫉妬心と、彼女の人間らしくて女性らしい小悪魔さに、口がニヤリと優しく歪む。

実はティアナと付き合うようになったと噂を聞くと。

彼にとっても、変わった噂が流れつつあることに気が付く。

「綺麗な彼女ですね」「付き合って何年になるんですか？」「可愛いですね」

そう褒められる度、

余裕の溢れた言動で返しそうな『彼』が、付き合ったのは実に最近だと言う。
告白するのに２年。本気だと信じて貰うのに１年。手を繋いだのは最近。
勿論キスもＨも一切ない。ピュアで中学生か！！と疑うほどの付き合いだというのだ。

今までの、ティエとか言う男をどう見たって、あまりに素っ頓狂な声を出しても、信じられない話だという。

「あの女癖を直した女」「根性が座ってる可愛い姐さん」などと通り名は増えていくらしい。

卒業も間近で、俺は何とも言えない感情を桜吹雪の中で、涙を堪えて唇を浅く噛んで、我慢した。
あれから、あの彼女の「初体験」から時間が経ち、それでも俺には彼女が一人もいないという異常な行動をとっていた。噂を聞ける、同じ町に居ても、すれ違っても声を掛けられないような切ない戸惑いが心を駆けては歩いていく。

きっと、

ここの真っすぐな道のように、

俺はあの時、彼女と歩む道を外れていったんだ。

彼女と同じ笑い合う未来は、もう二度と来なくて、

それでも「奇跡」を願うなら、

この先一生、この思いを抱いていく。

そして、その時この真っすぐな道で、彼女の隣に誰も居ないとき、
そして、振り向いて笑ってくれたら、

絶対にどんなに嫌がっても泣いても拒んでも俺のものにする。

絶対永遠にだ。

「この指輪のサイズが変わらないぐらいに手に入れられたらいいのにな」

そっと手のひらを開くと、パールの彼女への指輪に桜の花びらが咲いた。
舞い散る桜がそっと落ちて、指輪を余計に輝かせて香りのないはずの一瞬が光った。
手のひらから目の前を見やると、

とても美しくなった彼女が、

独りで歩いているのを見た。

思わず、

声を掛けようか、掛けまいか悩んでから、深呼吸をしてから心臓の高鳴りを感じては追いかけて止まった。

自分はきっと彼女にとってもう「要らない存在」。
そう分かりながら、近づいて腕を引っ張ってこっちを向けさせる。

「待ってくれ」
「レア…？？…ひゃぁっ！！」

後ろから思い切り抱きしめた。

久々の感覚に戸惑いながらも、
強く強く、そして柔らかく壊れないように、愛おしい人を抱きしめた。
驚いた声色をしながらも、一瞬時が止まり、時間の流れが穏やかになる。
夢に見た感触に酔いしれながらも、

「良かったな、結婚が決まって」

「え」と言う声を残酷に聞きながら、その声は震えていた。
嬉しくて？切なくて？決まってしまった事に戸惑って？
彼女は腕の中で嗚咽を漏らしていた。何でか俺には分からないけれど、

自分への未練を断ち切って、

暫くしたらそれは止まり、

俺の腕の中で優しく微笑んで離れた。

言葉を交わさずとも、

彼女の中の決意が揺らぐことがないように、

恭しく。

そしてゆっくりと走りながら。

「さよなら」と最後に囁いて。