何万回囁いても

苦しくて

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　目を覚ますと、夜中かと思うぐらい辺りは真っ暗だった。

　ベッドの中でめいいっぱい腕を伸ばし、周囲を探ってみるが、結衣どころか、結衣のぬくもりすらない。

　あわててベッドを飛び降りて、リビングに入ると、開けっぱなしの窓から月明かりがさしこみ、カーテンが揺れているのが見えた。

　灯りをつけてバスルームをのぞいてみるが、結衣の姿はない。

　ふたたびベッドルームへ戻って、ため息をつく。

　旅行バッグが、ない。しまったと思う。

　どうして眠ってしまったんだろう。結衣が声を聞かせてくれたから、安心してしまった。だから、こんな簡単なことに気づかなかった。

　結衣が出ていこうとしていたのは、今日にはじまったことではなかったのに。

　結衣のスマホに電話をかけてみたけど、案の定、出ない。

　時計を確認すると、まだ夜の８時。電話は無理でも、メールなら返事をくれるかもしれない。

　何度もメールを無視されたのに、しょうこりもなくメールした。

　どこにいる？

　焦りながら、文字を打った。

　結衣が俺と別れたがった理由はまだ聞いていない。壊れかけた関係は元通りになると信じていた。

　結衣は、川口亜紀に静香と会っていたことを聞いただろうか。俺が結衣を『彼女じゃない』と言った言葉も。

　それを聞いて出ていく気になったのだったら、誤解だと話したい。こんな誤解を抱えたまま別れるなんて考えられない。

　祈るように指を組み合わせた手を額にあてて、ただひたすら結衣の返信を待つ。

　なんでもいい。
　返事をくれ、結衣。

　思いがけず、すぐにメールは届いた。結衣からだった。メールを開いた俺は、愕然とした。

　今までありがとう。とても幸せでした。

　別れましょう。そう言われるよりも、つらい言葉が画面の中にはあった。

　お礼を言われたら、俺はなんと返せばいい？

　帰ってこい。
　別れるなんていうな。
　話し合おう。

　言葉は浮かぶけど、どれも適切ではない気がした。

　結衣が俺に求めた言葉は何なのだろう。

　愛してる。その言葉すら受け入れてくれなかった結衣は、何を欲したのだろう。