「愛さない」と告げるあなたへ。ほか【異世界恋愛短編集】

婚約破棄を告げるあなたに、屋根裏部屋で最後の口づけを望みました。

後編（救済）

　──ぶはっ！！


　思い切り、寝台から跳ね起きた。

　まだ心臓がバクバクと全身にこだましている。

　心臓……？

（良かった！　僕は生きている！　あれは夢だったんだ）

　ロイはほっと胸を撫でおろし、自分の手を見た。
　まだ小さな、子どもの手。

（夢の中の僕は、１８歳の大人だった……）

　奇妙な夢をなぞりながら思い出し、ゾクリと震えた。
　たった今まで見ていた長い夢の恐怖が、なかなか体から離れない。
　
「ロイ──、起きた──？」

　軽快なノックと同時に笑顔いっぱいの少女が、ロイのベッドへと駆けつける。

「わああ、リネ！　急に部屋に入ってくるなんて！」

「えへへ。待ちきれなくて朝一番に来ちゃった」

　屈託なく弾む明るい声で、リネは言った。
　
「今日は一緒に川遊びに行く約束だよね。ね、早く準備して！」

「かわあそび……」


　なんだろう。何か、良くない予感が心を覆おおう。


「ねえ、リネ。川遊びはまた今度にしない？　僕、今日はなんだか調子が悪くて、うちにいたい気分なんだ」
「大変！　お風邪かな？　大人を呼んで来ようか？」
「平気。ごめんね、リネ。楽しみにしてくれてたのに」
「ううん。未来の旦那様だもの。ロイには自分を大切にして欲しいから、川遊びは元気になってからにしよう？」

　チクリ

　何かが・・・ロイの口を動かした。

「──リネ。もし僕に何かあったら……。リネは僕のことを忘れて幸せになって欲しい」

「何かって？　何かあっても私はずっとロイといるよ？」

　無邪気に首を傾げる幼い婚約者に、ロイは"なぜ僕はこんなに真剣なんだ"と疑問を抱いだきながらも言葉を紡いだ。

「僕は、きみのことが大好きだから。僕に縛しばられて生きて欲しくないんだ」

「？？？　私もロイのことが大好き！」


　ああ、そうだ。僕はとてもリネが好きで、リネもまっすぐに僕が好きで。



　どうして忘れていた・・・・・んだ──？



「リネ、僕、きみのことを一生大事にするからね」

「わあ、嬉しい！　ありがとう、ロイ！　でも今日のロイ、なんだか変」

　クスクスと傍かたわらで笑う少女を、自分が優しく見つめていることに気づかないまま、ロイは。
　彼女のあたたかな手を握りながら、寝台を降りた。

「僕、お腹ペコペコだった。朝ごはん食べてから、屋根裏で"かくれんぼ"して遊ぼう」
「ええ？　あそこ隠れられるような場所や物、何もない・・・・から、すぐ飽きるよぉ」
「そっか。それじゃあ別の遊びで……」



　柔らかな朝日は、子どもたちとその未来を祝福していた。





　《婚約破棄を告げるあなたに、屋根裏部屋で最後の口づけを望みました。》完

※前編は「なろうラジオ大賞」でプロの声優さんが朗読してくださった作品となります。前編は怖いので、演出も怖かったです…！（第233回アーカイブで視聴可能）