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k.poko

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不自然犯罪捜査係②

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「それは………ユニッターの能力なのですか？」

川本さんはまだ信じられないという表情をしていた。もちろん、俺も全く信じられない。

「そうだ。君たちのような対象を数値として捉える能力はユニッターがもつ能力のほんの一部でしかない。君たちのようなユニッターを我々は『ランクC』と呼んでいる。そして、私のように自分の周囲の対象物に影響を及ぼせる者を『ランクB』と呼んでいる。」

ユニッターにランクがあるなんてこの時初めて聞いた。

「それでは、ランクAは何者なんですか？」

俺は気になって、豊田さんに質問した。

「ああ。まずランクAの説明の前にランクBの限界を教えておこう。私はさっき音楽や声の振動数を変えてみせたね？だが、身の回りにあっても振動数を変えられないものがある。………君たちだよ。私の能力は人間には影響を与えられない。人間の心臓の振動数を私の能力で変化させたりすることはできないんだ。」

なるほど。心拍数の変化は読み取れるが変えることはできないということか。

「それでは、ランクAは……。」

川本さんも俺もランクAがどのような人間なのか理解した。

「そう。ランクAの能力は人間にも影響を与えられる。例えば川本くん。君のような『質量』の能力を持つランクAなら、人間の体重を変化させることもできるだろう。
ちなみに、このランクAの人間にもできないことがあるのだが、何かわかるかね？」

俺と川本さんは顔を見合わせ、お互いに首をかしげた。それを見て豊田さんが話を続けた。

「いくらランクAであろうと出来ないこと、それは『物理限界を超えること』だ。」

「物理限界？」

俺と川本さんは、同時に聞き返した。

「そう。例えば、さっきの話だが、川本くん。君がランクAだったとして、私の質量を増加させる場合、その質量はどこから来る？私にご飯を食べさせるわけでも重い荷物を持たせるわけでもないのにどうやって質量を増やす？」

「それは……。」

言われてみればそうだ。俺と川本さんが疑問に思っていると豊田さんが説明してくれた。

「その質量は周囲の別の対象物から移動するのだ。ざっくりと説明すると、私の質量を40kg増やすためには君の周囲にあるものの質量を40kg減らす必要がある。これが物理限界だ。周囲に与えた影響は、周囲の別のもので賄わなければならない。まあ、当たり前のことだ。」

「では、僕のような『長さ』の能力の場合、対象物を長くしようと思ったら、周囲の別の物体の長さを短くする必要があるんですか？」

俺は自分の場合を考え、豊田さんに質問した。

「いや、その場合は周囲の物を短くする必要はないはずだ。何かを長くするときの物理的な制限は『体積が一定であること』だろう。丸太を伸ばす場合、元々の大きさに比べて長くなると同時に細くなるはずだ。

さて、話を続けるが、ここ数年、不自然な事件が増加してきているのは知っているかね？その事件を起こしているのがランクAまたはランクBのユニッターだという報告がある。さらにこれらの事件を起こしているのは単独のユニッターではなく、裏に大きな組織が存在しているという情報も飛び交っている。このような事件を解決し、その裏にある巨大な組織を暴くのが我々のチームの使命なのだ。」

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