10歳で記憶喪失になったけど、チート従魔たちと異世界ライフを楽しみます（リメイク版）

1章 家族との別離（前世）

6話 初めての依頼は猫探し

「合格よ」

試験が終わった直後、アメリアさんから驚きの一言が告げられる。

「やった!! それじゃあ、Fランク冒険者として生活できる!!　…いたたた」

飛び上がったせいで、さっき蹴られたお腹が痛い。
たった2日間だけの訓練だけでも、頑張れば認められるんだ!!
ベイツさん、ルウリ、ありがとう!!

「ええ、Fランクからのスタートよ。正直、体力面は基準以下で、フェイントを含めた攻撃も素人レベルだけど、時折鋭い一撃が放たれていたわ。防御に関しても同じで、無駄な動きが目立つけど、終盤に見せた攻撃を防御してからの反応速度はかなりのものだった。まだまだ荒削りだけど、あなたはこれから伸びるわ。ベイツさんの肩に止まっているハミングバードも、あなたの性格と将来性に惚れて、従魔契約に応じてくれたのね。これからも、頑張ってね」

やった、褒められた!!
まだ始まったばかりだけど、幸先のいいスタートを切れたわ!!

「はい、頑張ります!!」
「ふふ、可愛い癒し系ほのぼの冒険者のデビューね。あなたは無能者だけど、そこまで悲観することはないわよ。潜在能力が高いから、経験を積めば、きっと何らかの力を得るはずよ。そういった実例は、多数報告されているの」

アメリアさんが私の頭を撫でてくれる。私は恥ずかしくて頭を下げてしまったこともあり、周囲の冒険者たちが私を見て微笑ましい笑顔を向けてくれていたことに、全然気づけなかった。

「とりあえず、ベイツさんのところへ戻りましょうか」
「はい」

私はベイツさんとルウリのもとへ行き、剣術の未熟さと体力不足を痛感したこと、短い時間だったけど、戦闘中に何故かアメリアさんの動きを少しだけ予測できたことを伝えた。

「はは、そうかそうか。だから、中盤以降の動きに荒さが少なくなったのか。こいつは驚きだ。君は強くなるよ」

やった、ベイツさんに褒められたわ‼︎ 

『うんうん、良い傾向だよ。これからも頑張ってね』

当初、ベイツさんの左肩に留まっていたルウリも、私の右肩に留まり、褒めながら羽根で私の頭を撫でてくれた。

「咲耶は、良い師匠と従魔がいて幸せね。さあ、まずは冒険者カード用の証明写真を撮りましょう。咲耶だけ、私についてきてね」

「あ、はい」

ベイツさんの冒険者カードを見せてもらったけど、あれは日本で言うところの免許証のようなものかな。お父さんのものより少し大きかったけど、写真も鮮明で、その横に性別・年齢、幾つかのスキルと魔法が記載されていたわ。しかも、スキルと魔法に関しては、所持者の自由で非表示にもできるのだから凄い。

私は撮影専用の部屋へと案内されると、そこには旧型の大きなカメラがテーブルに置かれている。部屋自体は、日本で見たことのあるものと同じ作りだ。照明、椅子、椅子の後方にある白い壁、私も一度だけ撮ったことがあるからわかるわ。でも、カメラの横に置かれている10インチくらいのボードって何だろう？

「その椅子に座って、背筋を伸ばしたまま、ずっとカメラの方を見ていてね」
「はい」

写真撮影自体はすぐに終わり、私がアメリアさんのもとへ行くと、彼女はあの10インチのボードを見ていたので、私がそっと覗き込んだ。

「あ、私が映ってる‼︎ 凄く鮮明だ‼︎」

この世界の技術力って、意外に高い。
カメラだけじゃなく、クーラー、冷蔵庫、列車、電話もあるもの。
流石に、テレビや飛行機はないけど。
気になるのは、車がないことかな。
列車があるのに、何故車がないのだろう？　　
いつか、ルウリに聞いてみよう。

「ふふ、最新鋭のカメラだもの、当然よ。さあ、写真も決まったし、受付へ戻るわよ。咲耶に任せられる依頼が、一つあるの」

今の私でも任せられる依頼って、何だろう？
気になるわ。

私が受付へ戻ると、アメリアさんは受付奥の部屋へと入っていく。ベイツさんやルウリと合流して一緒に待っていると、彼女が一枚のカードと依頼書を持ち、こちらへ戻ってきた。

「これが、あなたの冒険者カードよ。紛失すると、再発行料として10000ゴルドを支払わないといけないから、必ず携帯しておいてね」

10000ゴルドの罰金!？

「はい‼︎」

これが、私の冒険者カードなんだ。

私の名前と写真、あと冒険者ランクがFとだけ簡潔に表示されている。さっきの水晶玉による解析で、私の情報がこのカードに記憶されていて、魔力を流すと、全情報が見られるんだよね。あと、私が成長すると、カードも更新されるって言ってた。どんな原理でそうなるのか不思議だわ。

無くしたら10000ゴルドの罰金、ベイツさんから貰ったポシェットの中に入れておこう。冒険者カード用のポケットがあるから、そこに入れてチャックすれば大丈夫だよね。

「ベイツさんから聞いていると思うけど、Fランクに魔物討伐依頼はないの。殆どが、街の中での依頼になる。あの人嫌いのハミングバードを従魔にするあなたなら、この依頼を達成できるかもしれない」

アメリアさんから渡された依頼書の見出し欄には、《猫探し》と記載されている。
依頼者の欄には、商人［アマンガム・ルミングス］と名記されているわ。

依頼内容を拝見すると、溺愛している飼い猫ミケーネが家から突然いなくなったようで、これまでに4組のFランク冒険者たちが挑み、捕縛に成功こそしているけど、数日中には必ず脱走している。家で虐待されているわけでもないのに、何故逃げるのか皆目不明で、飼い主の商人さんも困り果てているという。平凡な三毛猫のため、目印として鈴の付いた有名ブランドの首輪を必ず装着させている……か。

「もともと、この依頼が出された時期は3ヶ月前なの。依頼そのものを達成できた冒険者ならいたんだけど、家へ帰しても必ず脱走するから、今では依頼達成条件に、《脱走する原因を突き止めてくれ》というのも追加され、報酬もFランクとしては破格の5万ゴルドになっているわ」

「5万!？」

この世界のお金の単位は《ゴルド》で統一されており、野菜とかの値段を調べた限り、1ゴルド＝1円だと思う。Fランクの平均報酬金額は2000ゴルドだから、1人前とは程遠い冒険者に対して、5万円の報酬金額なんて驚きだよ。依頼主の商人さんは、それだけミケーネという猫を大切にしているんだね。【猫探し】か、大変かもしれないけど、アメリアさんが勧めてくれているし、この依頼に挑戦してみよう。

「わかりました…やってみます!!」　

「了解よ。期限は一週間、依頼人からの希望で、仮に期限内に達成できなくても、罰則とかはないから安心してね。それじゃあ、この依頼を受理するから、少し待っていて」

昨日ベイツさんに教えてもらったけど、冒険者ギルドの依頼には、全てに期限がある。掲載されている期間内に依頼を必ず達成させないと、達成報酬は支払われないし、罰則も生じてしまい、依頼を受けた冒険者の信頼が損なわれてしまう。冒険者カードにも、その履歴が残ってしまい、今後の活動にも大きく影響する。だから、掲示板に貼られている依頼を引き受ける際は、必ず全てを見通すようベイツさんにきつく言われている。

今回は罰則がないようで、私としても安心する。
初めての依頼が、猫探しか。
どんな依頼であっても、一生懸命やるだけよ。

『ふ～ん、猫探しか。今の君なら、多大な労力を使う事なく達成できると思うよ』

　アメリアさんが席を外した瞬間、私の肩に止まっているルウリが鳥語で突然そんな事をいうものだから私も驚く。

「猫探しって結構大変だよ？」
『ふふふ、やってみればわかるよ』

日本でも猫探しのプロがいるくらい大変なお仕事、私一人だけだと、絶対かなりの労力がかかると思うけど？　その自信のある発言は、何を根拠に言っているのかな？