眼鏡奴隷の恋と元病弱美少年

異世界暮らしの第一歩

――異世界に暮らすための、小さな一歩

冒険者ギルドで受けた最初の依頼は、拍子抜けするほど地味なものだった。

街外れの倉庫に出る害獣の駆除。
危険度は低く、報酬も少ない。

「……これで、いいんでしょうか」

掲示板を見上げながら、思わずそう呟く。


「最初は、これがいいです」

ダレルさんは、静かに頷いた。

「あなたが……冒険者の仕事の流れを知るには、ちょうどいいです」

僕は深呼吸して、依頼書を剥がす。

「……じゃあ」

一瞬、言葉に詰まる。

「えっと……お願いします。
ダレルさん」

それは、命令というより、お願いに近かった。

それでも。

「承知しました。
ご主人、ハル様」

彼はそう言って、頭を下げた。

胸の奥が、少しだけ、くすぐったくなる。

――ああ、今。

僕は確かに、この世界で「誰かと生きる選択」をしたのだ。

⸻


依頼を終え、報酬を受け取った帰り道。
日が傾き、肌寒さを感じ始めていた。

「今日は……ここで休みましょうか」

野営用の小さな広場。
僕は慣れない手つきで、火起こし用の道具を取り出す。

……が。

「……つかない」

何度やっても、火花は散るだけだ。

「僕も、魔法とか……使えたら良かったな……」


ぽつりと漏らした言葉に、ダレルさんは首を振った。

「この程度なら」

彼は、慣れた手つきで薪を組み、
指先が光り、火が宿る。

魔法で湯を沸かし、簡単な食事を用意する。
その動きは、あまりにも自然だった。

「……僕」

手を止めて、呟く。

「何も、できないですね」

この世界で価値を持つもの。
魔法、体力、知識。

どれも、僕には足りなかった。

「……いいえ」

ダレルさんは、即座に否定した。

「あなたが……ここにいるから、
俺は、こうして役に立てる」

その言葉は、慰めではなかった。


その事実に、胸が少し、ひりついた。

⸻

夜。
焚き火の音だけが、静かに響く。

首輪が、炎に照らされて鈍く光っていた。

「……ダレルさん」

勇気を出して、聞いてみる。

「その首輪……
外せる方法は、あるんですよね」

彼は、一瞬だけ動きを止めた。

「……あります」

「……そう、ですか」

胸が、ざわつく。

もし、外れたら。
彼は、自由になる。

――そして。

「……正直に言うと」

僕は、膝を抱えた。

「……不安なんです」

視線を落としたまま、続ける。

「あなたがいなくなったら、
僕……この世界で、ちゃんと暮らせる気がしなくて」

情けない言葉だと思った。
縋っているのは、僕の方だ。

でも。

「……ハル様」

ダレルさんの声は、驚くほど穏やかだった。

「首輪がなくても……
俺は、離れません」

「え……？」

「これは、鎖ですが」

彼は、そっと首輪に触れる。

「同時に……
あなたが、この俺に繋がっている証でもある」

僕の方を見る。

「あなたがいなければ、
俺は……また、滲んだ世界に戻る」

焚き火が、ぱちりと弾ける。

首輪を外す未来は、確かに見えた。
でも。

それは、今じゃない。

「……じゃあ」

小さく、息を吸って。

「……しばらくは、このままで」

それは、命令でも、お願いでもない。
ただの、選択だった。

「承知しました」

彼は、深く頭を下げる。

「……
俺は、あなたの世界に、います」

その言葉に、胸が、静かに満たされた。

―

互いに、相手がいなければ生きていけないと気づきながら、
それを「依存」ではなく「役割」と呼んでいる、危うい関係。

でも、その夜は。

焚き火の温もりの中で、
二人とも、少しだけ安らかに眠れた。