僕がサポーターになった理由

第一章

１９

「しーっちゃん、良く似合っているわよ。」
「……。」

　僕は鏡に映ったすず姉ちゃんと、振袖姿の可愛らしい少女がそこに映っていた。

「嬉しくないです。」
「えー、仕事で女装するかもよ。」
「しないですよ。」
「そんな事ないわよ。」

　何故か僕の言葉をすず姉ちゃんは否定する。
　僕は胡乱な目つきで片づけを始めるすず姉ちゃんを見る。

「何でそう言い切るんですか？」
「えー、しーちゃんはサポーターを遣りたいんでしょ？」
「はい。」
「それだったら、潜入調査をしたり、または情報を手に入れる為に油断させやすい恰好をしたりすると思うよ？」

　意外に真っ当な意見に僕は目を見開く。

「おばあちゃんだって、昔情報を手にする為に男装したって言ってたし。」
「……。」

　確かにそうかもしれない。

　女性の方が口を開きやすい時もあるだろうし。

　潜入調査でたとえばひょうちゃんのパートナーで女性が必要になった時とかがあれば他の赤の他人に任せるよりは自分の方がマシだと思う。

　そうなれば、、本格的にメイクを覚えるか？

　それもありかもしれない、流行おくれだと下手に目立つとまずいし。

　うん…それならば。

「おーい、しーちゃん、戻ってきて。」
「あっ、ごめんなさい。」
「ううん、しーちゃんがそう言う人だって知っているし。」

　考え出すと止まらないのは僕の悪い癖だ。

　でも、それを受け入れてくれるすず姉ちゃんはきっと優しいと思う、例え僕に意地悪をする人でも。

「何か失礼なこと考えなかった。」
「ううん、何の事？」
「……。」

　まだ何か疑うような目ですず姉ちゃんは見てくるが、すぐに彼女は溜息を吐いた。

「しーちゃんがそう言うんならもういいよ。」
「んー？」
「さて、そろそろ、お客様も来るからおばあちゃんのところに戻ろうか？」
「あっ、遅くなったけど、すず姉ちゃん……ううん、鈴蘭さんご婚約おめでとうございます。」

　僕の言葉にすず姉ちゃん…ううん、鈴蘭さんは目を丸くさせる。

「今まで通りでいいのに。」
「流石に、結婚する人に気軽には呼べないよ。」
「私は気にしないのに。」

　僕が苦笑すれば、鈴蘭さんは僕が譲らないと分かったのか溜息を零す。

「分かった、でも、偶にはお姉ちゃんって呼んでよね、可愛い妹分だと思っているんだから。」
「いや、そこは弟分じゃ。」
「今は可愛い妹分だよ。」

　今の格好を指され、僕は苦笑する。

「分かったよ。」
「それじゃ、本当に遅くなるし行こうか。」

　僕は振袖が崩れないように気を付けながら小百合さんがいるだろう台所まで向かった。