Under the Rose ～薔薇の下には秘密の恋～

【２２】ー１

「ええっ！？」

　いったいどうして、と思ったが、理由を聞くのは後でいい。
　とりあえず急いで清正に電話した。

『どうだった』

　コールが鳴るか鳴らないかのうちに声が聞こえる。

「いた」

　ほうっと安堵の息を吐くのが端末越しに聞こえた。
　今、どのへんにいるのかと聞くと『もうすぐ上沢だ』と答えが返る。折り返して、平瀬の朱里の家に来てくれと伝えた。
『朱里の家？』
「事情は着いたら話すから。とにかく汀の顔を見るのが先だよな」

　通話を切ってから朱里に聞いた。

「なんで、真っ先に知らせてやらないんですか」
「だって、汀が、どうしてもダメだって言うんですもの」

　先に光に会うのだと、拙い言葉で頑なに言い、ダメならまたどこかに行ってしまいそうな感じだったので、従わないわけにいかなかった。

「汀が泣くことなんて滅多にないから」

　光に知らせるのがあんな時間になったのは、そもそも『どら屋』の主人が汀に気付いたのが開店準備をしていた十時前で、朱里に知らせたのが十時頃だったからだ。
　それから汀の話を聞き、光に電話をかけたのだが、一度目はなぜかすぐに切られてしまったと言う。

　話を聞きながら、光は「あ……」と声を漏らした。
　幼稚園の前あたりで切った十一桁の番号は、朱里からだったようだ。

　最初の電話を切られた後、朱里は荷物の確認や退去手続きのことで、大家と不動産屋の話を聞かなければならなかった。それが済み、二度目にかけた時に、やっと光と話ができたのだということだった。

「そうだったんだ……」

　最初の電話を速攻で切ってしまったことを詫びた。
　知らない番号だから仕方ないという朱里の言葉を聞き、ふと気になって訪ねた。

「俺の番号って、どこで……」
「汀の連絡帳に書いてありました」
「ああ……」

　保育所のカードにも光の番号が書いてあったことを思い出した。