氷雨と猫と君〖完結〗

〖第４話〗

　
　別れ際、泥沼のようにはなりたくなかった。それに、その選択を選ばざるを得ないほど、彼の口ぶり、アルコールもないのに酔ったように揺れる瞳からは、今、その彼女が何よりも大事で、過去の恋人の私はどうでもいい存在なのだと思えた。

　今の恋の熱に浮かされた彼にとっては、私と彼と過ごした五年の歳月なんて、何の未練も感慨も呼び起こさない時間となったようだった。
　
　言葉にすると陳腐かもしれないけれど、私は彼を愛していた。彼も愛してくれていた──ただ、前と今の何が違うかと言うのは、彼が新しい恋に落ちた。それだけ。

　彼の本能の向かう先が私ではなくて、誰かになって、理性もそれを認めた。それでも、決して無駄ではなかった。彼との時間は無駄ではなかったはずだと自分に言い聞かせた。

「帰るね。お会計」

私は一万円札を置く。今までの関係の精算と、彼と彼を恋に落とした彼女への、ただの上司からの御祝儀。
　
だけど形だけでも、心にもなくて良い。直樹から『ごめん』の一言が聞きたかった。

『最後なんだから、何かいってよ。ごめん、とか、すまないとか。何かしら一言言えるんじゃないの？』

　こんな言葉を言いたかった。私は必要な時、今一つ自己主張ができない。どうして一番大切だったひとに、正直になれなかったんだろう。誠実に向き合おうとなんて、しなかった。自分の本心も見せられないのに何が結婚なんだろう。