地獄に落ちた男は鬼に叶わぬ恋をする～事件の謎と恋心～

十八話 ネット

家に犬神さんを招いた翌日、ニエさんが近づいてきた。

「昨日は二人でどんなお話したの？　楽しかった？」
「楽しいかどうかはともかく家も持たないのはちょっと――」
「え？」
「人間の形をしているものが野ざらしで寝ているのはどうにもと、家にあげました」

　怨んでいると告げていたが。特に親切にしたことに怒りはみうけられない。何故。

「……シノガタさんならそうするよね」

　文字の授業や算数の授業、そして今のこと。

「インターネットという文化が発展しました、パソコン室に行きましょう」

　パソコン室にはテレビのようなものが並ぶが、違うもの。
　とても難しいがクリックやキーボードで文字を打つなどといった操作を学ぶ。
　ライトさんは楽々こなしていく。

「僕には楽勝、パスワードの解読だってしてきたんだから」
「まー今を生きてたなら余裕やろ、ウチもできるし」
「情報を調べるならパソコンは必須だよね、何でも分かるもん」

　何でも分かるなら、男についても調べられないだろうか。

「かわりに文字を打ってもらえませんか？」
「僕ちゃんのスキルがお望みね、特別に今回だけタダでいいよ」
「ヘンリー・フィッシャーと」
「知らない人だけど……調べれば分かるか、おっけーあの世ペディア出てきた」

　ホームページとやらで書かれている情報。
　読めない漢字部分は音読してもらい、どうにか人物像を知ることができた。
　
　【ヘンリー・フィッシャー】
『異世界からきて大量殺人、妖怪か人間かで揉めた初の裁判』

「異世界からきて……殺人？」
「異世界ってのは例えばお米が白くなくて青いとか、人ではなくて猫が喋る世界とか、何かが違う世界を異世界って呼ぶんだよー」

　今では異世界のおとぎ話が流行っているらしく、あくまで夢物語だと教えてくれた。

「しかし、このヘンリーは異世界からきたと？」
「……あのさ『異世界から様々な道具を持ち込んだヘンリー。自分を神様だと村人を騙して隣村を焼き討ちした』ってあるんだけど、シノガタさん村やかれたって言ってなかった？」

　村人を騙して、隣村を焼いた。それが本当なら何と彼に怒りが沸くことだろう。
　ニエさんのことも気になるがこれは真実かと赤鬼に問いかける。
　地獄では嘘をつくことは罪だが、インターネットには嘘も多いと先ほど習ったのだ。

「そうだな、ヘンリー・フィッシャーが焼いたのは確かだ」
「話きいとったねんけどおかしいやろ――アメリカ人が何で奈良時代の日本におんねん」

　祖国がアメリカと書かれている。海の向こうにある巨大な国の名。たしかアイスクリームを天高く掲げた女の神様が統治する国だっただろうか。

　殺し屋であるライトさん、現代の学生だった学生冬美さんにとっては何かが不思議らしい。

「ほんとだ、異世界からきたのにアメリカ人？」
「記事間違っとるんかな」

　ナキは首を横に振った。