極悪魔女は英雄から逃亡する 〜勇者を求め逃げ続ける魔女と、彼女を溺愛し追い続ける英雄の、誤解から始まる攻防〜

６．魔女は魔法を唱えた

「…………っ！！」


　バチッと勢い良く瞼を開けると、そこは見慣れた自分の家だった。
　窓の外が明るく、鳥が囀っているので朝になったのだろう。


「ゆ、夢……？　ううん、違う。また見られたんだ、私の記憶を……」


　一度記憶の蓋が開いてしまったので、今も閉じずに開けっ放しになっているのだろうか。

（それとも、これのお蔭かな……）

　手の中の巾着袋を見下ろすと、それを引き出しにそっと仕舞う。
　スティーナの顔は涙と鼻水でベトベトに濡れていた。その不快感に慌ててティッシュを取って鼻をかむと、顔を洗いに洗面所へ向かう。


「勇者ラルスは、自分で自分を刺した……。私が殺したんじゃなかったけど、私の所為でそれを選ばなきゃいけなかったんだ……。大きなショックを受ける事で、暴走が止まったのかも……。ごめんなさい、ラルス……」


　罪悪感と申し訳無さが心情を支配する。それを少しでも逃すように息を吐き、首を左右に振る。
　顔を水で洗い、タオルで拭きながら朝食の準備を始めた。

「ラルスと私は顔見知り……ううん、仲間……だった気がする。私を憎んでいるイグナートも……。どうして魔力が暴走しちゃったんだろう。そう簡単に暴走は起きない筈なのに……」

　お湯を沸かしている間にパンを焼き、そこにバターを乗せ、イチゴジャムをこれでもかとたっぷり塗る。
　お湯が沸いたらお茶を淹れ、朝食を開始した。ジャムの甘酸っぱさがスティーナの満足感を満たしてくれる。

「ラルスは自分が生き返るって言ってた。それが本当なら、今はもう生き返ってるのかな？　食堂に行ったらおかみさんに訊いてみよう」

　朝食を食べ終え綺麗に片付けたスティーナは、今度は出掛ける準備をし始める。

「あ……。そうだ、頭……。まだ腫れがひいてないみたい」

　ぶつけた箇所を触ると、少し盛り上がっていてズキリと痛い。
　昨日は考え事に耽ってしまい、薬を塗るのを忘れていたのだ。

「…………。ちょっと試してみようかな」

　スティーナは頭に手を起き、両目を瞑る。


「念の為、ほんの少しの魔力で……。『彼の者に癒やしを与えよ』」


　それを唱えた瞬間、淡いピンク色の光が手を包み込む。そして怪我の部分がじんわりと温かくなった後、痛みがスゥッと消えた。
　腫れもひいて、怪我をする前の状態に戻っている。

「やっぱり……。私の中に二つの異なる魔力を感じてたから、もしかしてと思ったけど……。私が使えるのは回復魔法と風魔法ね」


　魔法の系統は大きく分けて、火・水・土・風・光・闇・回復があり、基本的に魔法は魔道士一人につき一系統しか使えない。
　それは生まれ持ったものなので、例えば火から水へと系統を変える事は出来ないのだ。

　そして、自分がどの系統を持って生まれたのかは、瞳か髪の色に表れる事が多いので、そこで大体判断する事が出来る。
　それは魔道士達の間では一般的な知識だが、普通の民間人はその事を知らない。
　「珍しい色だな」と思うだけだろう。

　スティーナのように二系統使える者は、瞳か髪の色がニ色になり易い。
　二系統も使えるのは本当に稀な事で、しかも魔道士はこの帝国では希少なので、更に希少な存在という事になる。


　彼女は昨日見た記憶のお蔭で、魔法の使い方を思い出していた。


「この魔力を買われてラルスと一緒にいたのかな。勇者は魔物の討伐もお仕事の一つだから、魔法が何種類も使える人が一緒にいた方が効率いいものね」

　そして、この瞳の色と魔法が何種類も使える所為で、勇者を殺した『魔女』と呼ばれるようになったのだろう。


　チクリと心が痛んだスティーナは、頭を振って思考を止めると、家を出て食堂へと向かった。