人狼坊ちゃんの世話係

Tsubaki aquo

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番外編３

聖なる夜の贈り物（７）

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「なっ、おま、言ったろ！？
　オレは１人で入るって！！」

　オレの言葉に、ユリアは憮然とした表情を浮かべる。

「僕はお風呂には入りませんよ。洗うのを手伝いに来ただけです。
　何故なら、あなたの世話係ですから！」

「……世話係？　本当か？」

　オレはユリアをじと目で見た。

　絶対あれだろ？
　体洗いますよ～からーの、エロいことする流れだろ、これ。

「む……何ですか、その目は。
　何を疑ってるんですか」

「いやさ、だって……」

　束の間の沈黙。

　やがて、オレは大仰に溜息をつくと、
　風呂椅子に座り直し、前を向いた。

「……何でもねーよ」

　今日はユリアの世話になるって話だったのに、
　着替えくらいしか、彼は手伝わなかったし。

　だから少しくらいはイチャついてもいいと思ったのだ。

「じゃあ、よろしく頼む」

「はい！　では、失礼します」

　石鹸をつけたタオルを手渡すと、
　ユリアはそっとそれをオレの背中に当てて、洗い始めた。

「痛くないですか？」

「全然。もっとゴシゴシしていーぞ」

「分かりました」

　一生懸命に洗ってくれている気配がする。

　ふと顔を上げたオレは、
　目の前に姿見があるのを思い出した。

　見れば、鏡の中でユリアがニコニコしながら、
　オレの貧相な体を洗っている。

　その眼差しはとても優しくて、
　オレは目線を逸らした。……なんだか、気恥ずかしくなってしまったのだ。

「腕洗いますよ」

「……おう」

　彼はオレの腕を取った。

　脇の下を洗ってから、指の間まで懇切丁寧に洗ってくれる。
　それから泡を流すと、ユリアがオレの前に移動してきた。

「バンさん、顔上げて」

「あ、ああ」

　首、続いて鎖骨、胸、腹……

「足、僕の膝に乗せてください」

　オレの前で膝を立て、ユリアが言った。

「ズボン濡れるだろ」

「今更だよ」

　それもそうかもしれない。
　オレは股間をタオルで隠したまま、ユリアの膝に足を乗せた。

「ふふ。足の爪、伸びてますよ。削らないと」

　足を洗いながら、ユリアが小さく笑う。

「ついつい忘れちまうんだよな」

「ちゃんとしないと怪我しますよ？」

「なんだ。てっきり僕が切りますって言うと思ったんだけど」

「え、イヤですよ。
　こんなに可愛い爪なのに、僕のせいで深爪とかしちゃったら怖いです」

「可愛いってなあ……」

　小さい頃、ロクなものを食べていなかったせいで、
　オレの爪はボロボロだ。
　小指の爪なんて、僅かしか伸びていない。

「小さくて細くて、凄く可愛いですよ」

「……まあ、褒め言葉として受け取っておくよ」

　彼にそう見えるのなら、もうそれでいいやと思うことにした。

　足の裏に続いて、ふくらはぎ、膝、膝裏、
　太腿と次第にユリアの手が上に移動する。

　やがて、股間を覆うタオルのすぐ下まで手が届いた。

「んっ……」

　ソコに触れるか触れないかの内股を、
　泡まみれのタオルが行ったり来たりする。
　思わず鼻から吐息がこぼれて、オレはハッとしてユリアを見た。

　視線が一瞬、交錯する。
　でもそれだけだ。
　彼は立ち上がると、桶を引き寄せた。

「泡、流しますね」

　そう言って、お湯を汲んで戻ってくる。
　それからオレについていた泡を綺麗さっぱり流すと、
　ユリアは額を拭った。

「ふぅ。おしまいです。お疲れさまでした」

　オレはまじまじと彼を見上げる。

「本当に……洗うだけ？」

「はい？」

「……てっきりお前も風呂に入るって言い出すのかと」

「初めに言ったじゃないですか。
　僕は入らないって。洗いに来ただけですよ」

　本気か？　本気で洗うだけで終わりなのか？

　ユリアはタオルを濯いで、
　それをオレに差し出すと口を開いた。

「それに、バンさん……
　ずっとお風呂のこと、使用人には分を越えたものだって避けてたでしょ？
　でも、入りたいって言ってくれた。
　それって相当、興味があったからでしょ？
　なら１人でゆっくりしたいんだろうなって」

「……」

「バンさん？」

「あ、いや……」

　その通りだ。その通りなんだが。
　オレはなんとも言えない気持ちで、差し出されたタオルを受け取った。

「あ……ありがと、な」

「どういたしまして」

　ユリアはニコリと口の端を持ち上げると、
　踵を返した。

　オレはタオルを握り締めたまま、
　浴室を出て行こうとする背中を見つめる。

　マジで何もしないで出てくのか？

　いつも何処かれ構わず発情しているくせに。
　風呂場で、身体まで洗っておいて、
　本気の本気で何もしないつもりか？

　気遣ってくれているのは分かる。
　それは、とてもありがたいことだと思う。

　が、しかし。

　釈然としねえ！！

「ユリア！」

　オレは、気がつけばユリアを呼んでいた。

「どうかしましたか？」

「ちょっと来い」

「え、なんで」

「なんでもだよ！　早く来い！
　今はオレが主人だろ！？」

　戸惑った様子で、ユリアが戻ってくる。
　そんな彼の股間を、オレは問答無用で鷲掴んだ。

「わひゃっ！？」

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