【本編完結】番殺しの黒オメガが背負う愛は

Ⅳ 白の国と白魔術

⑧

　美味しく甘いパンをいただいてから、アルとジリスは緑地公園に来た。

　部屋で白魔術を使えば、変な動きをした、とネモスに通報がされるため、城下街中に点在する公園のひとつに来ている。

　人気のない芝生の一角にアルと二人きりだ。

「さ、アル。教えて！」
　ジリスはヤル気満点だ。

「はい。では、ジリス様。この芝生の雑草取りをしましょう！」
　アルの楽しそうな声に、ジリスは静止した。

「はぁ？　雑草？　なんで？」

　つい大声が出てしまった。広い芝生公園を見渡した。ジリスは一応、次期王妃なのだけれど。草取りとかする立場ではないのだけれど。

「ジリス様、白魔術は善行が糧になるのです。ジリス様は白の国に来てから、善行をしていらっしゃらないでしょう」

「あ、そういうことか。びっくりするよ。僕は時期王妃の座から従者にでも身分変更されたのかと思ったよ」

「あはは。それは勘違いをさせてしまい申し訳ありません。身近な公共への奉仕が白魔術の基礎なのです」

　白魔術のためと言われれば、草取りだろうがやってやる。ジリスのヤル気が再燃した。

「うん。やるよ。どのくらいやれば良いの？」
「そうですね。では、三十分ほどやりましょう。雑草を取る意味を考えて行うのが大切です。白魔術の成功のため、と打算があると善行にカウントされません」

「へぇ。じゃ、芝生が綺麗に保てるように、とか。あとは、訪れた人が気持ち良くすごせますようにって願えばいいのかな」
「その通りです。やってみましょう」

　アルがグイっと袖をまくった。現れた腕の筋肉にジリスの心がドキリとする。いやいや、ときめいている場合じゃない、と自分に言い聞かせて、ジリスもグイっと袖をまくった。

「じゃ、早速始めよう」
　ジリスは座り込んで雑草抜きに取りかかった。

（ここの芝生が健康に育つように。ここに来る人が快適に過ごせるように）
そう考えていると作業がはかどった。

　いつの間にかジリスは夢中になっていた。

　土に触れると気持ちが落ち着く。黒国では花を育てていた。土の香りに故郷を思い、悲しさを埋めるように必死で雑草を抜いた。

「ジリス様、汗を」
　タオルが差し出されてジリスは顔を上げた。受け取ったタオルで汗を拭う。

「そろそろ三十分です。一休憩しましょう」
　そんなに経ったのか、と腰を伸ばせば、コチコチに身体が固まっていた。

「いてて。やりすぎた」
　ヨタヨタと歩けば、すぐにアルが支えてくれる。

「頑張られていましたね」
「うん。善行って気持ちいいな」

「いいですね。善行を気持ちよく思えるのは白魔術の基本です。ジリス様は白魔術に向いていると思います」
「そっかな」

　頑張ったことを褒められて、ジリスは子どものように嬉しくなる。
（よし！　イイ感じだ！　僕なら白魔術も楽勝だ！）

　妙な自信がジリスに湧いた。

　そのまま日陰の東屋で休憩を挟み、白魔術の実践に入った。楽しみで仕方なかった。