【本編完結】番殺しの黒オメガが背負う愛は

小池　月

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Ⅸ　平穏と衝突

④

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「えっと。ミーナが、アルと、寝たって」

「はぁぁ⁉　あの女と、俺が？　ジリス様、それは嘘ですから。俺は、神に誓ってジリス様しか知りません」

「いや、そうだと分かっているよ。けど、アルと離れているときに、そんなこと言われて……」
　アルの心を疑ったわけじゃない。けれど、孤独で辛い時期だからこそ、ミーナの言葉に気持ちが揺れたのだ。

「ジリス様、それを知って、どう思われました？」

「え、どうって……。もう、怒りのような、ショックのような。憎しみ、みたいな。言い表せないよ」

　あの時のどす黒い感情を思い出して、ジリスはため息をついた。肩を落とすジリスとは反対に、アルの頬が緩んでいる。その意味が分からない。

「えっと、嫉妬して、くれたのですか？」
　嫉妬、と聞いてジリスは目を見開いた。
「し、嫉妬？　これが⁉」

「はい。例えばですが、ミーナがネモスと性交していることを、どう感じますか？」
「ああ、勝手にしろって思うね。アホがって」

「ですよね。けれど、俺とミーナがそうなったら、と考えたときは？」
　ジリスはハッとした。
「許せないような、嵐のような感情だった……」

「ああ、そんな風に思ってくださって嬉しいです！」
　アルが感極まってジリスを抱き締めた。自分が嫉妬していたなど思いもしなかったが、人を愛するって色々な感情が生まれるのだとジリスは知った。

「ですが、ジリス様。もう二度と俺の想いを疑わないでください」
　アルの胸に包まれていると頭の上に声が落ちて来た。ジリスはフフっと笑ってから、「もちろんん」と返事をした。

　胸のつかえが取れてジリスは気持ちが楽になった。やはりアルはアルだ。

　手を繋いで遊歩道を歩いた。ジリスの歩幅に合わせてくれて、のんびりとした時が流れた。キラキラと木漏れ日がアルの髪に落ちる。白銀の髪が輝く。穏やかに微笑むアルは綺麗だった。

　その後に試してみたが、黒の国でも白魔術は使えた。相変わらずジリスはほんの少ししか白魔術が発動できなかった。
　でも、これで目標ができた。

　ジリスはアルにプレゼントを贈りたい。ジリスはいつもアルに貰ってばかりだから。優しさも、強さも、愛することも。

　ジリスは左腕にアルから贈られたブレスレットをつけている。これはジリスの宝物だ。だからお返しに、ジリスからアルに、白魔術をかけたブレスレットを贈りたい。
　ジリスは白魔術が未熟で、高度な願いは無理だろう。せめて、ジリスの想いがいつもアルに届きますように、と願いを込めたい。

（早くアルにプレゼントしたいな。もっと白魔術を頑張るぞ！　アル、喜んでくれるかな）
　そんな事を考えると心がポカポカした。

　愛情深い家族がいて、隣に愛するアルがいて、ジリスは幸せだ。
　夜にはアルと疑似性行為をして愛し合っている。
　全てが満たされた日々だった。

　そして、王城に戻ってから迎えたジリスの発情期は、抑制剤の効果で以前ほど辛い欲情では無かった。
　荒れ狂う熱ではなく、くすぶる熱だ。記憶が飛ぶほどではなかった。しかし、理性が残りながらネモスを求めてしまう自分に心が疲弊した。

　アルは優しくジリスを慰めてくれた。アルの愛と忍耐強さを感じた。アルを苦しめる発情期ではなくて良かった。これなら、何とか乗り越えて行けると思えた。

　――けれど、幸せの日々が長く続くわけでは無かった。

　夏の終わり。黒の国に一報が入った。

「白国軍が黒国に向けて進軍しました！」

「進路は西十三国境区と思われます！　国境に着くまでに十日ほどかと！」

　国境警備からの報告に城中がざわめいた。恐れていたことが起きてしまった。
　ジリスは全身の血の気が引く思いがしてアルにしがみ付いた。

「来たか！　黒国全軍に戦闘準備を命じる！　黒魔術隊は前線へ！　我が黒国は全力で白に立ち向かう！　国境を越えた時点で迎撃せよ！」
　カザルは見たことも無い、怖い顔をして叫んだ。

「はっ！　カザル王太子殿下！」

「今、この時より、黒国軍指揮は、このカザルがとる！　俺は、今ここで神と黒国に勝利を誓う！」
　カザルの宣誓に、その場にいた者は全て膝をついた。

　カザルと横に立つディンがその場を支配する神のように見えた。静寂が広がった。

　少しして歓声が沸き上がった。
「カザル殿下に忠誠を誓います！」
「カザル王太子に忠誠を！」
「黒国とカザル様に勝利を！」

　喝采の中に凛と立つカザルを、ジリスは震えながら見ていた。

（僕のせいで、戦争に、なるの？　僕の、せいで……）

　足がガクガクして立っていられない。ジリスの様子に気が付いたアルが背を支えてくれる。

「アル……」
　小声で呼びかければアルが腕に力を込めた。アルも青ざめている。
　歓声と熱気の中で、ジリスとアルだけが場違いなほど震えおののいていた。

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