覚悟ガンギマリ系主人公がハーレムフラグをへし折りつつ、クールな褐色女戦士をデレさせて異世界を救うパワー系ダークファンタジー／ヴァンズブラッド

第一部 第二章 夢の灯火─少年、青年期篇─

ニャール村 1

　──五年後

「そっちに行ったぞノヒン！」
「ちっ！　逃がしてんじゃあねぇぞランドォォォ！　るあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　ノヒンの大戦斧が唸りを上げ、逃げる山賊をまとめて肉塊へと変える。

「相変わらずのゴリラっぷりだな。もう少しスマートに出来ないのか？　本当は魔人ではなくゴリラなのだろう？」

　自分は魔人──

　ゴルゲンの発言や自身の体の異常性から、自分は魔の者なのだろうと何となくだがノヒンは気付いていた。ヨーコと初めて会ったあの夜も、魔人が故にヨーコの幻術があまり効かなかったということだ。

「あぁん？　スマートにってのは敵を逃がしちまうことかぁ？」
「やれやれ。脳みそがゴリラ、筋肉もゴリラ、存在がゴリラ。今日から君をゴリラゴリラゴリラと呼ばせて貰うよ」
「やんのかランドォ？」
「いいだろう。君がいかに檻の中のゴリラなのかと言うことを分からせてやる」

　あれから五年の月日が経過し、相変わらずノヒンとランドは揉み合っていた。

「後ろだランド！」
「知ってるさ！！」

　揉み合う二人の背後から、六匹のガルムが襲いかかる。が──

「遅いっ！！」

　ランドが蒼きワーウルフの姿へと変わり、一瞬で六匹のガルムの首が飛ぶ。人間では到達出来ない速さと力。

「ちっ、相変わらず半魔はずりぃな。強ぇ上によく分かんねぇ技ぁ使うしよぉ。魔石が無事なら傷も治んだろ？」

　やはり半魔は強い。ベースの魔物が何かにもよるが、異常に高い身体能力と魔素を使っての特異な技と再生力。

「なかなか死なないだけで回復には時間がかかるさ。魔素を使って普通の人間が治らない傷が治るってだけの話だよ。そういうノヒンこそ魔人の力は反則だと思うが？　そもそも君のは聞いていた魔女や魔人とは違う気がする。傷を負えば負うほど強くなるなんて脳筋過ぎじゃないか？　負った傷の再生だって異常な速さだ。骨がバキバキと音を立てて補強されているのを聞いた時は、嫌悪感すら覚えたよ。再生力は字名あざな持ちと同程度なんじゃないのか？　いや、もしかしてノヒンは……『脳筋』という字名あざな持ちなんじゃ……？　それであれば通常の魔女や魔人と違うことにも説明が……」
「あぁん？　相変わらずよく回る口だなぁ？　やんのかぁ？」
「僕は続きをやっても一向に構わないぞ？」

　再び揉み合いになりそうになり、「ぐるる」と二人のお腹が同時に鳴る。そういえば朝から何も食べていないなと思い、二人で顔を見合わせた。

「あーあ、やめだやめだ。体力の無駄。俺が勝ち越してるしなぁ？」
「ちっ、脳筋馬鹿が」
「とりあえずこの辺の山賊は片付いたか確認できるか？」
「お願いしますはどうした？」
「はいはい、お願いしますよランドさん」

　ランドがざわざわと黒い霧を滲ませ、地面に手を当てて集中する。魔素を使った索敵である。

「いない……な。さっきので全部だ」
「しっかしこの辺に山賊なんて久しぶりじゃねぇか？　とっくの昔に俺らに恐れをなしたと思ったんだけどな」
「おそらく西のザザンじゃないですか？　僕達が東をまとめ上げて商売がやりづらくなってるだろうし。あそこには元ゴルゲン一家もかなりの数が流れましたからね。明日行うザザン一家との停戦交渉の反対派かもしれません」

　五年前、ノヒンは四人で生きる拠点を作るため、ヨーコ達を連れてヘンティー山脈の麓まで戻ってきた。別の場所も考えたのだが、ヘンティー山脈の麓から南に進むとボグド・ハーンと呼ばれる山があり、そこが魔素溜りだと思い出したからだ。

　だが戻ってきた当初、かなり苦労することになった。ヘンティー山脈の麓に置いてきたゴルゲン一家が黙っていなかったからだ。ノヒン達は出来れば争いたくはなかったが、生きるためにゴルゲン一家と戦い、勝利した。勝利したと言っても、ノヒンがゴルゲンの家にあった呪いの大戦斧を使い、その戦いぶりがあまりにも常軌を逸していて……

　恐れをなしたゴルゲン一家は散り散りにこの地を去って行った。その時からノヒンは『戦鬼ノヒン』として名を馳せる。

　そうして元ゴルゲン一家は新しい山賊一家を立ち上げる者や、ザザン一家に流れる者などに分かれ、ヘンティー山脈の麓はノヒン達のものとなった。

「それにしてもニャールは大きくなりましたね。初めは四人だったのが、今は五百を越える大所帯です」
「五百を越えるってもよぉ、ほとんど山賊共に拉致られた孤児や奴隷だからなぁ。戦力は実質俺とランドと……アルは強ぇけど畑仕事があるからな。ヨーコもヨーコで幻術と壊れた食器直すっつぅ訳わかんねぇ能力だしよ。……それよりそのニャールってのなんとかならねぇのか？　正直締まんねぇよ」
「文句ならヨーコに言え、僕だって反対したんだ。そもそも君達がゴルゲン一家の拠点をランバートルと呼んでいたからこうなったんだろう？　ランバートルは東も西も全部含めてランバートル。黙ってヘンティーかボグド・ハーンと呼んでいればよかったんだ」
「知らねぇよ！　ゴルゲンが『俺たちがいるのが中心！　つまりここがランバートルだぁ！　ばぁはははは！！』って言ってやがったんだからよ」

　つまりどういうことかと言うと、ゴルゲン一家が拠点にしていたのは東西に広大なランバートルの東の端、ヘンティー山脈の麓。普通ならばヘンティーと呼ぶはずだ。それをゴルゲンが勝手にランバートルと呼んでいた。

　それを知ったヨーコが「じゃあ名前を決めよう」と言い出したのだ。ノヒンとランドは普通にヘンティーかボグド・ハーンを提案したのだが、却下された。どうせなら自分達の拠点らしい名前にしたいと。

　そこで付いた名前が『ニャール村』だ。四人の名前、『Nohin・Yo-ko・Alu・Land』の頭文字を取って『NYA-Lニャール』となった。

「そもそもなんで僕が最後なんだ？　むしろ野良ゴリラは野良なんだからいらないだろう？　ゴリラ抜きの『YA-Lヤール』の方がまだ締まるってもんだ」
「本当にてめぇは口が減らねぇな……？　突っ込むのも疲れるんだぜ？」
「疲れているならおんぶしてやろうか？」
「ちっ、誰かこいつの口を縫ってくんねぇかな……」


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　──ニャール村、ノヒン自宅前

「帰ったぞー。今日はガルムが合計で……十二匹だ。いやぁ途中で山賊共が襲ってきやがって……んぐぅっ！！」

　ノヒンが自宅の扉を開けると、勢いよく飛びついて来たヨーコに唇を重ねられる。

「……ぷはっ！　だからすぐにキスすんなって言ってるだろうが！！」
「えー？　いいじゃん！　朝は私が寝坊したせいで出来なかったんだから」
「ちゃんと声かけたぞ？　『うぅーん……お腹いっぱいのお肉……食べ……たい』つーからランドと一緒にガルム狩りに行ったってぇのによ」
「え？　私そんなこと言ったの？　うぅ……寝ぼけてたとはいえ恥ずかしい……」
「育ち盛りかぁ？　胸ばっかでかくなりやがって」
「嬉しいくせにぃ？　それよりまーた傷が増えてる！　なんでノヒンは魔人なのに傷跡が残るの？　不思議だよねー？」

　ヨーコが体を押し付けながら、新しく出来たノヒンの首筋の傷に──

　優しくキスをした。