『この悪役令嬢、すべてを許しすぎて逆に怖い』

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旧談話室の扉が、静かに閉じられた。  
そこにいたのは、かつて「アズナにNOを言う会」と名乗った者たち。  
今は、もっとはっきりとした名を持っていた。

――《断罪請願共同体》。

机の上に置かれたのは、一通の請願書。  
その冒頭にはこう記されていた。

《本学院生徒 アズナ＝グランフォードに対し、  
　その影響力が学院全体の“自由意思”に及ぼす作用について、  
　断罪制度を用いた検証を求める》

筆頭署名は副会長シュヴァンツ。  
続いて、ギルバート＝エインズワースの記録報告。  
さらに、侍女ベアトリスによる“感情抑圧の疑念”に関する陳述書。

誰もが直接的な非難は避けていた。  
だがそのすべてが、“アズナという存在の異常性”を裏付けていた。

「……やるなら、今しかない」

シュヴァンツがそう告げたとき、誰も反論しなかった。

資料はまとめられ、正式な様式に沿って職員室へと提出される。  
その手続きを受け取ったのは、倫理担当教師、ライナス＝グレイブだった。

ライナスは黙って書類を読み進めた。  
指先がほんのわずか震えていたのは、緊張か、あるいは責任の重さか。

やがて、彼はペンを取ると、提出欄に署名を記した。

「教育制度の範疇における検証であれば、拒む理由はない。  
……ただし、これは“審判”ではない。“観察”だ」

彼の声は低く、静かだった。  
だが、それは確かに“許可”を意味していた。

その日、生徒会文書局の一角に封筒が届く。  
中には、断罪劇の申請通知と、候補証人の指名表。

まだ誰も、アズナには告げていない。  
だが、その空気は確実に動いていた。

教師たちの間にも波紋が広がる。  
「彼女を本当に“裁く”ことが可能なのか」  
「制度が、あの微笑を崩せるのか」

ささやきは増え、議論は交差する。  
だが最も静かなのは――当のアズナだった。

彼女はまだ、何も知らずに、変わらぬ微笑を浮かべていた。

その微笑の奥に、どれほどのものが隠されているのか――  
誰もが知らぬまま、制度という名の断罪が、静かにその輪郭を現し始めていた。