最強魔獣使いとなった俺、全ての魔獣の能力を使えるようになる〜最強魔獣使いになったんで元ギルドを潰してやろうと思います〜

69話 死の恐怖

　「どうせ目的果たせなかったら、俺たち殺されるんだぜ？」
　
　大柄の男が放った言葉に、マラオス王国の者達は皆顔に緊張が走り、動きを止めた。

　「俺たちはもうどうしようもねぇだろ。ヴァミアでも圧倒されるようなヤツに、さらにそいつを従えるヤツがこの場にいる。俺達が加わって戦ったところでこの状況は何も変わらない」
　「だけど――」
　「どうせこのまま任務を果たせなかったらよぉ、俺達は殺されるんだろ？　役立たずってな」

　さっきからこいつは殺されるって言ってるけど……まさか本当に殺されるのか？
　だが誰にだ？
　正直自分の国のことなんてどうでも良かったから、国王の名前くらいしか俺は知らないんだよな。

　「でも私嫌だよ……死ぬの……」

　ゼーラに捕まえられていたマナという女は、頭を抱えて地面にしゃがみ込んだ。

　「任務を断ったら殺される。任務を達成出来なかったら殺される……。もう私達は死ぬしかない！」

　マナの恐怖の絶叫が戦場に響き渡る。
　いつもは騒がしい覇獣士でさえ、黙ってしまう程の。

　「殺されるって、誰にですか？」

　突然現れた人物達に、ヴァミアの元へと行き損ねた
ミルマは、手を挙げて質問をした。

　「そんなの決まってるだろ。セハン様だ」
　
　ミルマの質問に、代表して大柄の男のオウガスが答えた。

　「何か聞き覚えのある名前だな。セハン……」
　「セハン様は国王様の側近だ。恐らくだが、マラオス王国で最も強いお方だ」

　まじか……そんな人物が居たなんて全く知らなかった。
　でも興味が無かったのもあるし、もしかしたら公の場に出てきてなかったのかもしれないな。
　だけど上位に立つ者だけが会える、みたいな。

　「だから俺達は最善の策を選ばなくてはならない。俺にとったらなぁ、お前達を殺すっていうのは今のところ最善だと思っている」
　「嫌だ……私はもう……戦いたくない……」

　地面に頭を抱えてしゃがみ込んでいるマナは、小さな声で言葉を吐き出した。

　「でも戦わねぇと、お前殺されるぞ」
　「どうせ戦ったって勝ち目なんかない……！　逃げてもどうせ殺される……！　なら私は――」
　「なら私は……どうするんだ？　マナ」
　「え……？」

　しゃがみ込んでいるマナ。
　そして、そんなマナの頭に軽く手を乗せる漆黒の長髪を靡かせる男。
　
　「セ……様……」
　
　でかい態度をとっていたオウガスでさえ、その人物を見た瞬間ボソッと何かを呟いた後、跪いた。
　それを見た他の者も、続いて跪く。

　「そんな驚くことでもあるまい。それでマナ、なら私はどうしたいんだ？」
　「それは……」

　涙を流し、恐らく恐怖で体を震えさせる。
　
　「戦えないなら、お前はもう必要はない」

　長髪の男は腕に力を入れた。
　その力が前腕へと伝わっていき、手のひらに伝わる。
　そして、マナの頭へ伝わっていく。
　　
　仲間が殺されそうになっているのに、跪いている者達は、誰一人として動かない。
　皆わかっているのだ。
　動いたら、自分が殺されると。
　
　次第にマナの頭に伝わる力は、強さを増していく。

　「戦えない者は、要らない」
　「いやだ……」

　頭からギシっと音が鳴り、
　
　「死にたくない……」

　空中に綺麗な紅の花を咲かせるか如く、マナの頭は砕け散った。