チートスキルと無限HP！〜いじめられっ子は最弱職業だが、実は地上最強〜

第2章ダンジョンの怪物

16消えない善意

〈ブー！〉
〈プレイヤー『鮫島』は、『逃げる』を選択致しましたので実行します〉


　不気味な機械音は絶望を告げた。
　その残酷な現実を俺は飲み込むことが出来ない。
　今も地面に膝と手をついて呼吸を整えようと必死だ。
　そして、少しばかり息を出し入れ出来るようになると、ゆっくりと鮫島の方向を向いた。
　先程まで苦悶の表情を浮かべていた俺が、呆気(あっけ)に取られている様子は滑稽(こっけい)だろう。


「え？……」
「奴隷君？　そんなに驚いてどうしたのかな。ははは！」


　笑う鮫島と、何が起きたのか理解できていない俺。
　俺にいたっては、鮫島の方を向いたままずっと動けない。
　ようやく出た声は震えたカスカスな声だった。


「ねぇ鮫島君。『コマンド』を押し間違えただけなんだよね？　早く『逃げる』を取り消してよ」


　縋(すが)るような声。当たり前だ。
　もし、この場で鮫島が抜けてしまったら、俺はずっと松尾を庇(かば)い続けるだけで時間が過ぎてしまう。そうすれば俺と松尾の死は確定する。


「なんか言ってよ！」
「………」


　俺の悲痛な叫びにも似た懇願(こんがん)は、聞き入れられないようだ。
　鮫島は、こちらに笑顔を見せて黙っているだけ。
　何を考えているのか分からない。
　結局俺の訴えに答えたのは、鮫島ではなく機械音だった。


〈『逃げる』を選択致しましたので、プレイヤー『鮫島』は戦闘を離脱します〉


　これで鮫島の離脱が確定した。
　俺の耳は、おかしくなったのか？
　なんで鮫島が『逃げる』を選択してるんだよ。それも笑顔でさ。


　もう我慢の限界だ。
　俺はあいつが許せなかった。
　憎しみが抑えきれずに、顔の筋肉が震える。
　地面に這いつくばっている状態なので、まるで野良犬が吠えているように見えるだろう。だけど、それでも構わない。


「鮫島ぁ！」


　ダンジョン内に響くような大声。生まれてこのかた、こんな大声を出した事はない。
　俺はそれほど怒り狂っていたんだ。松尾と俺を見捨てた『王(キング)』に対して。


「ははははは」


　対する鮫島はわらっていた。


「そんな怒るなって奴隷君。お前も次のターンに『逃げる』を選択すればいいだろ？　松尾の奴はしばらく目を覚まさないだろうし。逃げられるぞ」
「さっき言ってた、いい考えってそれだったのかよ……」
「あぁ、そうだよ。お前に言ったら面倒になりそうだったからな」
「………」
「どうした？　俺は先にダンジョンを出てるからな」


　鮫島はそう言い残すと来た道を戻って歩いていった。後悔がないみたいだ。
　軽い足取りで、後ろを振り向く気配すらない。
　ふつふつと怒りがこみ上げた蓮は、その背中に向かって吠えた。


「ふざけるな！　俺は残るぞ」
「ひゅ～。カッコいいね」


　馬鹿にしたような口調。鮫島は、後ろを振り向かずにそのまま歩いて行った。


　本当に行ってしまった。おれはどうすればいい？


　このまま、いつ目を覚ますか分からない松尾のために、化け物の攻撃を受け続けるのか。
　正直もう嫌だ。勝てるか分からないのにあんな痛みに耐え続けるなんて、俺にはもうできない


　鮫島の考え方も合ってはいる。
　確かに今『逃げる』を選択すれば松尾以外は必ず逃げられるかもしれない。
　そうすれば幼馴染の氷華にだって会えるのだ。


　でも、そんな事出来るわけないだろう。
　俺は覚悟を決めた。
　眼を閉じてゆっくりとその場に立ち上がり、静かに呟いたんだ。ただ一言だけ。


「ごめん氷華」


　って。