扉を開けたらそこは異世界

扉をくぐってほしい理由がある その二

　それから私はうとうととしていた。
　大体、精霊と人間では時の流れが違う。それに周囲に魔力の強い人間がいなくなったからだ。

　アルテールの人間は大なり小なり魔力がある。
　精霊にとって魔力のある人間のそばはとても居心地がいい。

　その反面、魔力の少なくなるとどうしてもぼんやりとしてしまうのだ。
　といっても、アイドリア王家の人間は魔力の強い人間が生まれる確率が高いんだけど。
　なのに、シンクよりも魔力の強い者は王家から現れていない。

「王には王子二人、いたんだけどねぇ」
　愛の女神、ステラフィード様の力で王に後妻を迎えることが出来、跡継ぎを設けることもできた。

「大丈夫、王は妃をめとり、妃は王子を二人産む」
　愛の女神、ステラフィード様の言葉。

　その通り、間もなく王は妃をめとることができ、二人の王子を産んだ。
　だけど、ここで突っ込みが入る。
　なんで、王子が二人なの。実際、跡継ぎなら一人で十分なはずなのに。

　だけど、二人だったのには理由があった。
　シンクがいなくなったのに、魔王の呪いが残っていたからだ。
　第一王子は事故で亡くなり、王位は第二王子が継ぐことになった。

　正直、真面目だった第一王子が亡くなってチャラ男の第二王子が後継者になったのは私なりに不安を抱いた。
　だけど、第二王子は魔道の天才少女を妃に迎えた　

(その点は評価してもいいけれど…)
　シンクの弟たちには魔力が一切なかったからだ。
　アイドリアの王家には代々、魔力の強い人間が生まれていたのに。

　王子たちに魔力がなかったことに私はがっかりした。
　シンクの作り上げた異世界に通じる扉は魔力のない者には開けられない。

　それもかなり、レベルの高い魔力の持ち主ではいけない。
　何しろ、導師たちがあの後、扉に手をかけたけど、ぴくりとも動かなかった。

「はぁ、」
　扉の前でため息をついていたら。
　突然、シンクの魔力を感じた。

　ギィー。
　音をたてて扉が開いた。
「シンク、」

　私は躊躇なく扉の中に飛び込んだ。

「あの、」

　そこには一人の女性がいた。
「シンクはどこ、」
　彼女が何者かは知らないけど。今、一番大切なのはシンクの行方だ。
　あれからどのくらい、月日がたったのか分からない。それにアルテールとこの世界とでは時間の長さが違うかもしれない。

　実際、アルテールは数十年の月日がたっている。
　精霊の私は年をとらない。だけど、人間であるシンクは確実に年を取っているはすだ。
「フルフラさんね」
　扉の前で待っていた女性が私を見た。

「貴女は誰。シンクはどこにいるの」
　彼女が何者かなんて大体、検討がついている。そんなことより、シンクの無事を確認することが一番大切だ。
　今まで、彼の行方が気にかかっていたんだから。

「あの人は亡くなりました」
「嘘よ」

　私はむっとして彼女をにらみつけた。
　あのシンクが死ぬなんて考えられない。大体、シンクの造った扉はここにあるじゃない。
　彼が死んだのなら扉があるのは一体、どうして。

　いや、それは違う。

　アルテールでも月日が流れている。
　王は亡くなり、第二王子が跡を継いだ。
　こちらの世界の時間がアルテールと同じくらい流れているのならシンクが死んだのも納得できる。
　ただ、私が信じたくないだけなんだ。

「貴女は誰、」
　聞かなくても分かっている。
「私は信の妻です」
　分かっているけど。シンクはこちらの世界では信と名乗っていたのか。

　だけど。

　やっぱり、妻という言葉を聞くと複雑だなぁ。
　シンクと私はそもそも、種族が違う。だから、決して結ばれることはできない。
　分かっているけど。

「信から貴女のことは聞いています。この扉が開いたらきっと、貴女がこちらにやってくるだろうと聞いていました」

　そうか、もう話がついているのか。
　なら、安心して姿を現すことができる。
　実際、精霊の姿のまま話をするというのは都合の悪いこともある。

　ふわっ。
　私は人間の姿に変化した。

「それでシンクが亡くなったというのは。扉が開いたのは何故、」
「信からこれを預かっています」
　差し出されたの魔石。
　魔石には様々な種類がある。これは記憶の魔石。握りしめてしばらくすると頭に直接、記憶が流れ込んでくる。

　それはシンクがこちらの世界でどう過ごしたのか、私に伝えてくれた。