婚約者が不倫しても平気です～公爵令嬢は案外冷静～

4（バートン視点）

「旦那様！どこにいらっしゃるのですか？」

　執事が僕のことを探している。やっぱり緊張する…。

「旦那様の方から女性に会いに行くだなんて、こんな素晴らしい話はございませんよ！」

　ああ、余計なことを言わなければ良かった…と僕は後悔した。伯爵の血筋とはいえ、辺境の地に住み続けているので、僕は普段女性との交流が少ない。僕は気にしないけど、当主であるお父様がうるさいのだ。

「バートン！嫁は見つかったのか？」

　毎朝、僕に質問してくる。そんなこと言われても…そもそも女性との出会いがないので、伴侶が見つかるわけないのに。


「そんな冴えない顔をしているバートンに朗報だ！！！」

　お父様の目つきがいつもと違う感じがした。一応は貴族であるから、そろそろ婚約して世継ぎを…なんて段階に入ってきているのだ。お父様が急ぐ理由はなんとなく理解していた。


「なんと、超優良物件だぞ！！！公爵令嬢だ！！！」

　公爵令嬢…ネームバリューからして釣り合わないと思った。

「おいおい、心配するな。そりゃ、普通の公爵令嬢ではお前に釣り合わない。そんなことは分かっているさ！」

　言っていることは正しいんだけど、ストレートに指摘されると、さすがに少し傷つくな…。

「普通の公爵令嬢ではないと、いうことですか？」

「ああ、そうだ。すなわち…お前みたいに女を知らない捻くれ者にピッタリってわけさ！」

　いくらお父様とはいえ、こうストレートに言われてしまうと段々傷ついてくる…まあ、それは置いておいて。

「それで…どこが普通ではないんですか？」

「おお、食いつきがいいな！それはだな…婚約破棄されておまけに勘当された娘ってわけだ！」　

　確かに普通ではない…というか、それは優良物件ではなくて不良物件なのでは？

「どうした、不満そうな顔をして？だがな、諦めるのは早いぞ。私が思うに…そういう捻くれた女の方が、普通の女よりもお前にはお似合いなんじゃないかって…そう思うんだよ！」


「お父様…拒否権はないのですね？」

　僕は尋ねてみた。

「そうだな…お前が自分で婚約者を3日以内にこの場所へ連れてこれるというのだったら…お前の拒否権を認めてやってもいいぞ！」

　それは事実上無理だった。結局、お父様の提案を断ることなんて出来ずに、その捻くれた元令嬢のホームへ旅することとなった。


「いやあ、さすがは大旦那様です。やはり、目の付け所が違いますなあっ！！！」

　執事は感心していた。普通、婚約破棄された女を家に迎え入れることはない。家柄、名誉に関わるから。でも、お父様は気にしなかった。まあ、いつまでたっても婚約出来ない僕が一番問題なんだけどね。


　こうして、元公爵令嬢アンナと出会う準備が着々と進んでいった。