ブラーデマーゲスの王宮占術師　――神より夢に託されし、秘匿された未来――

山村久幸

文字の大きさ

大中小

5 / 6

（五）

しおりを挟む

　イリスティーリア様よりどんな結果を賜るのか。

　その答えがどうあれ、やることは変わらないであろうという確信はある。

　ただ、「なるべく遅おそくあってくれ」と本心から願うことは致いたし方かたのなきことであろう。

「どうかイリスティーリア様の思し召しを。来たる近き未来に起こり得うる変事へんじ。何か心当たりはございますでしょうか？」

　メンティスが敢えて流星丶丶と明言しなかった。

　女神イリスティーリアが彼にあの夢を見せたことは、それ即すなわち思し召し。

　今一度ひとたび、曖昧あいまいな問いを投げ掛かけることで、その思し召しを一層確実な展望とするのだ。

　その刹那せつな――

　変わる空気。より重く、深く。

　彼は吸う。その空気を。ゆっくり、深く。

　色が変わる。天球の周りの色も、内壁の上部の色も。明るさも。

　闇やみが徐々に深さを増してゆく。

　回る。回る。天球は自ずと回っていく。

　天球に描かれた数多の星は輝きを帯び始めた。

　回転は速さを増していく。目にも追えないほどに速く回っていく。

　数多の星が描く軌道きどうが帯のように見える。

　どれほど天球が回ったのだろうか。数えることも忘れたとき、動きを止めた。

　――何が起きるのかな？　期待しようか。

　これから起こるであろう事象じしょうに、少し鼻から出る息に強さを帯びた。

　それを一瞬いっしゅんたりとも見逃すまい。瞼まぶたも自ずと広がるのが彼自身にも感じ取れる。

　天球は再び動き始める。ゆっくりと。

　それは自然の中で動く数多の星の速さと変わらぬもので。

　今、メンティスの目に映っている天球の星々。その配置はまさに真冬のものであった。

　雲も少ない闇深き真冬の夜よ。輝く星々は見る者を魅了みりょうする。

　脳裏のうりに記憶を映し出しながら、視線はしっかりと天球に集中している。

　天球がゆっくりと動き始めてから、メンティスは何度ゆるりと呼吸を繰り返した頃だろうか。

　それは本当に一瞬のことであった――。

　天球に大きな変化が表れた。南南東の方角から天頂のやや東を経由して、北北西へと流れる光の軌道が一筋。

　その後あとを追うかのようにして、やや西にずれた軌道で平行線を描くようにもう一筋。

　これは紛まぎれもなく……、紛れもなく流星であった。今朝方けさがた見た夢と同じ――。

　――ああ、やはり。夢で見たことが起こるのは間違いのないことなんだなぁ。問題はそれがいつかだよね。

　確定した未来の時期。それこそがメンティスの重要課題。

　奥の部屋で見た日付。天球儀の台座のとある部分に記されたものと、どれだけ離れているか。

　答えは如何に？

「ははっ。少し猶予ゆうよがあるのが嬉うれしいね」

　乾かわいた笑いが思わずこみ上げてくる。

　三年も先だった。今と同じ位――いや、ほんの少しだけ今より寒さが厳きびしい時期の夜の出来事だった。

　――――――――――
　Ｔ1230. 4. 04. 02. 8. 2. 48
　――――――――――

　薄青うすあおに染められた玻璃はり――ガラス――の板に表れた数字の羅列られつ。

　これを見て、そう解釈かいしゃくするのに時間はかからなかった。

「まずは結果が出たことに感謝しようかな。予測できる未来をご教示賜ったことに」

　ポツリと独りごちたメンティスの表情に安堵あんどの色が見える。

「あな麗しきイリスティーリア様。此度の貴女様の御業、お力添え。至極恐縮きょうしゅくであります。誠に有り難き仕儀に存じ奉ります。改めて、深く深く感謝いたします」

　最大限の恭しさで女神イリスティーリアに御礼の言葉を重ねた彼。

　それに応こたえるかの如ごとく、天球が三度みたび明滅した。

　それをきっかけに変わり始める空気。

　あれだけ重かった空気。それがふわりふわりと軽くなっていくような気がする。

　それに気付いたのか。メンティスは短いながらも大きな呼吸を一回。

　部屋の中を満たしていた闇はみるみる内に光に置き換かわっていく。

　天球の星々の輝きもみるみる内に失うせていく。

　台座に着けられた玻璃。その表示は一度消えた。

　天球はゆるりと回転してゆく。一回転もせずして、動きを止めた。

　玻璃に再び文字の羅列が戻った時、部屋の明るさもまた元に戻った。天球儀を机の中央に置く前と同じ状態に。

「あな麗しきイリスティーリア様。では、またいつか。ご機嫌よう」

　女神イリスティーリアへの締めのご挨拶を済ませたメンティス。

　天球の周りの色が赤から紫むらさきまでの七色に変化してから、光は消えた。

　女神イリスティーリアからの返事はいつも軽妙けいみょうだった。今の返事は彼女なりの別れの挨拶なのだろう。

「はあぁぁぁ」

　メンティスのため息はあまりにも大きかった。

　§　§　§　§　§

しおりを挟む