女帝の遺志（第二部）－篠崎沙也加と女子プロレスラーたちの物語

第六章・女帝戴冠

一方的な現実

タイトルマッチ当日。

控室で、仁志はガウンを羽織ろうとした手が震えていた。
ライトが眩しく、
観客の歓声が遠い悲鳴のように聞こえる。

「……俺、逃げたいのか？」

鏡に映る自分の顔が、別人に見えた。
セコンドの若手が控室に入り、静かに言った。

「社長、行きましょう」

仁志は顔を上げるが、目は泳いでいた。

――俺は、本当にこのリングに立つ資格があるのか？

答えは出なかった。

＊＊＊

ゴング。

仁志は最初の一歩から、すでに引けていた。
直美がジャブを一発放つ。それだけで仁志の顔が歪む。

「は、速……！」

観客席がどよめく。
直美は無表情のまま、
ロー、ボディ、バックキックと重ねていく。

仁志のガードは開き、
直美の拳がこめかみに直撃。

ぐらり――。

仁志がロープにもたれるように崩れる。

「レフェリー、止めるか！？」
「いや、まだだ！」

だが仁志は目に恐怖しか宿っていなかった。

そして――

直美が最後に放った、
完璧なカウンターの膝。

ズガァッ。

仁志の身体が浮き、
マットの上に倒れた。
---------------------------------------------
11月5日、〇〇体育館、ブレバリーズ・シングル王座タイトルマッチ
［チャンピオン］ ●新崎仁志
（02分11秒、KO）
［挑戦者］ 〇直美
元レディース総長・直美選手が、新崎選手を終始圧倒。ハイキックで鮮烈KO勝ち。デビュー1年目の直美選手が、6戦目にして早くも第2代王座を獲得！
---------------------------------------------

会場が爆発する。
女子部は歓喜し、
男子部は愕然とし、
修平は拳を強く握った。

――直美、
あなたはもう……届かないくらいすごい。

沙也加は静かに頷き、
そして心の奥で呟いた。

（ここから先――
　直美は、ブレバリーズを離れる）

＊＊＊

試合後、控室で仁志はうずくまり泣いていた。

「俺は……
　俺は……もう、ダメなんだ……
　社長なのに……
　レスラーなのに……
　情けなさすぎるだろ……！」

誰もかける言葉がなかった。

この夜、仁志の精神は完全に折れた。
そして――
“あの事件”の準備が静かに始まっていく。