【語るな会の記録】鎖女の話をするな

第２部／鎖女の話をした少女の話

夢を持つ親友と、守られるあたし

　晩ごはんとお風呂を終えて、ベッドにゴロ寝スマホする。
　着ているのはパジャマじゃなくて中学ジャージ。だって楽なんだもん。

　SNSを探索していると、見つけた。

（あった、これだ）


【＊※＊※＊　@qsgpppplg
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　都市伝説「鎖女」
　全身に鎖を巻きつけた女
　こいつの話をすると鎖女が現れて世にも恐ろしい目に遭う】


　あたしが昨夜見つけた、鎖女の元投稿。
　アカウント名やIDを見る限り、捨てアカっぽい。

「……」

　ぽちぽちと、引用投稿する。


【リリ＊日常アカ　＠lili_co_days
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　鎖女の噂、マジだった！ヤバい！】


　そうポストした直後、祐奈から通話が来た。

「もしもし祐奈？　部活、お疲れー」
『莉々子！　メッセ読んだよ！　色んな意味でびっくりしたんですけどー！』

　だろうね。
　祐奈には事の経緯を全部話した。
　鎖女のことも。……柏木先輩のことも。

『とにかく無事で良かったよぉ。でも、柏木先輩？　マジで漫画とかアニメの人みたいだね！』
「うん。すごかった」
『いっぺん見てみたいなーホンモノの除霊ってやつ。演技の参考になりそう』
「あはは、祐奈は演劇に対してだけはほんと真面目だよね」
『だけって何よぉ。まー確かにそうなんだけどさ。だってさ、わたし、推しの俳優さんといつか共演するのが夢なんだもん！』


　脳内に、祐奈の笑顔がよぎった。


「……うん、そうだったよね。がんばってよ、応援してるからさ！」


　――まあ、無理だとは思うけど。


　声だけは明るいままで、祐奈の話を楽しく聞くふりをしながら、あたしは冷ややかな気持ちで思った。

　だってそうでしょ。
　祐奈の推しは、映画や舞台界隈でトップの人気を誇る俳優。
　一介の演劇部の女子高生と、共演どころか出会うことすらありえない。

　見るだけ無駄な『夢』じゃん。


（……あ）

　あたし今、すごく嫌な人間になっている。
　親友の夢を否定して、身の程知らずだって見下している。
　最低なやつだ。

（だって、電話越しでも分かっちゃうんだもん）

　夢を語る祐奈の瞳がキラキラしてるって。
　あれ、あたし的にはちょっとだけツラい。

　事実を突きつけられている気がするんだ。
　祐奈と違って、あたしには『何も無い』んだって。


『――莉々子？　聞いてる？』
「えっ？　何？」
『さっきも言っただけど、もう大丈夫なんだよね？　柏木先輩が除霊したから、もう襲われないんだよね？』
「うん、鎖女はもう現れないとおも――って、あ！」

　ヤバい。
　あたし、祐奈に鎖女の話をしちゃった！
　ていうか、SNSの引用投稿で出現報告とかしちゃった……つい。
　黙ってられないんだもん……。

（いや、大丈夫だよね。名前だけポロッと口走っただけだし、文字だけだし！）

　でも、気をつけないと。

　十一時まで祐奈と話をして、通話を切った。
　電気を消した後、……やっぱり点けたまま寝ることにした。


　＊



　翌朝。
　あたしは口の歯ブラシを落っことしそうになった。

「……おはよう」

　歯磨き中、チャイムが鳴ったから出てみたら。
　そこには寝ぼけ眼を強制覚醒させるイケメン――すなわち柏木先輩がいた。

「迎えにきた」
「そ、それは……一緒に登校しようって意味ですか？」
「それ以外に何がある。また鎖女が現れるかもしれない。朝だからといって、油断はできないからな」

　キッパリ言い切る先輩に、あたしは大いに慌てた。

「ちょっとお待ちになってくださりませ！」

　日本語崩壊する！
　あたしは泡食って（物理的に歯磨き粉の）家の中に戻り、ダッシュで身支度をする。

（わーん、最悪ー！）
　髪、寝ぐせついたままだし！
　ていうか中学の芋ジャージだし！
　可愛い部屋着とか持ってないし！　もぉおおおお！

　大反省しながら玄関に戻る。
　ママに「朝ごはんは？」と言われたけど断った。ごめんママ。