【語るな会の記録】鎖女の話をするな

第２部／鎖女の話をした少女の話

先輩の彼氏力が高すぎる

「おおおお待たせしましたっ！」

　ガチャンと扉を開けると、先輩がバイクに寄り掛かって待っていた。メンズ雑誌のグラビアですか？

「いや。こっちこそ早く来て悪かったな」

　……先輩って。
　顔はコワモテ寄りなのに、気遣いにあふれてるんだよなぁ。

　昨日と同じようにヘルメットを被せてもらい、バイクの後部座席に座る。

「しっかり捕まっていろよ。俺の腰に手を回していいから」
「は、はい！」

　恐る恐る、先輩の腰に手を伸ばす。
　腰回り、がっしりしてる。男の人だぁ……

　徒歩三十分の通学路を、流れ星のように走る。
　風が気持ちいい。心臓がドキドキしてる。
　学校近くになると、イワシの群れみたいに登校中の生徒たちが次々と振り返った。

「おう柏木ー！　なんだよカノジョかー？」

　先輩の友達らしき男子生徒がからかってきた。

「うるっせぇ」

　否定しない柏木先輩に、あたしの鼓動はもっと弾けた。

　駐輪場で下りると……なんと、先輩はあたしの教室まで送ってくれた。

「放課後の予定は？　部活は入ってるのか？」
「帰宅部です。バイトとかしてないしっ」
「そうか。なら、6時間目が終わったら迎えにいく」
「へっ？」

　さらりとトンデモナイ発言を残して、先輩は去っていった。
　時間差であたしの頬が熱くなる。

　いやいやダメだよ先輩、今の発言は。
　なんかもうまるで……完全に……！


「莉々子ぉ！　今の柏木先輩なに!?　今の彼氏ヅラはなに――!?」
「そう、それぇえええ!!」

　大興奮で抱きついてきた祐奈につられて、あたしも大声が出た。
　それだそれ。さっきのはまごうことなき彼氏ヅラだぁ！

「莉々子、いつの間に彼氏できたの？」
「ずるーい！　裏切り者！」

　バタバタとクラスの女子たちがやってきて、囲まれた。

「しかも鬼カッコイイじゃん！」
「背ぇ高くて細マッチョで！　あんなんムリじゃん惚れるしかないじゃん！」
「バクハツしろ！」

　なんて、好き勝手言ってくる。
　きゃあきゃあ教室の出入り口で騒いでいると、ドンッ、と誰かとぶつかった。

「どきなさいよ、邪魔よ！」

　同じクラスの英美香えみかだった。
　クラスでも美人系で通っていて、目立つタイプの英美香にギロリと睨まれ、肝が冷える。

　ごめんと謝ったけど、英美香は「フン！」と鼻を鳴らした。

（えぇ……いきなり何？）

　英美香は友達と合流した後、あたしの方をチラチラしてきた。
　やけにキツい視線。鈍感なあたしでも分かる。
　あれは敵意だ。
　あのグループとはロクに話したこともないのに。

　たじろぐあたしに、祐奈がコソッと耳打ちした。

「英美香のグループって、みんな柏木先輩のファンらしいよ。めっちゃ睨んでるね……嫉妬全開じゃん、怖い～～」

　ほんとに。視線で呪い殺しそうな勢いだ。

　……怖い、けど。
　ちょっとだけ、気分いいかも。

　英美香たちって男子に人気あって、先生の受けもいいから。
　そんな子たちに嫉妬されるなんて、なかなかないし。

　チャイムが鳴った。
　昨日と同じ、退屈な授業が始まる。

　でも昨日と違って、あたしは浮かれている。
　だって放課後も、柏木先輩といられるんだもん！


　＊


「じゃあね、莉々子！　彼氏さん♡によろしくー！」
「もー、からかうなっての！」

　放課後の教室。
　部活へ急ぐ祐奈を見送って、柏木先輩を待った。

　まだかなぁ。
　できれば他の子たちがいるうちに来てくれないかなー、なんてね。


　……「うちのオカンがさー」
　……「これ、いとこから聞いた話なんだけどー」


　うちのクラスには、あたしみたいに部活やバイトをしてない子がけっこーいて、そういう子は下校時間ギリギリまで残って、友達とおしゃべりしてる。

　毎日寄り道できるほどフトコロあったかくないもんね。
　でも今日は、先輩とカフェとか駅前のステバとか行きたいなー。


　……「ジュース買ってきたぞー」
　……「サンキュー。で、さっきの続きなんだけど」


（ベタだけど憧れだったんだよね……男の子と寄り道するの）

　ダメ元で言ってみよっかな……


　……
　……
　……あれ？


　みんな、どこ行ったの？
　さっきまで窓際や黒板の前の席に、二、三人集まって放課後トークしてたのに。


　誰も、いない……？


　あたしは不安になって周囲を見回して、それから……ジャラッ


　今の音。

　まさか。

　鎖の音……どこから？


「……」


　あたしは音が聞こえた方を向いた。つまり……振り返った。

　一瞬で視界が、加工フィルターをつけたみたいに真っ赤になった。
　その真ん中にいた。

　頭部全体に鎖が巻きついた、血の色の女が。