集団転移から始まる、非現実な日常。-人間死ぬ気になれば、何とかなるかもな。-

久遠　れんり

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第１章　へまと復活

第15話　男のロマンは仕方が無い

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「ラダーフレームをベースに、車を造ろう」
「その方が、後々応用が利くか」
「そうだな」

　テーブルの真ん中に紙を置き、思いついたことを書いていく、ブレーンストーミングという手法で話を詰めていく。それで造るなり、ディスカッションで問題があればＫＪ法で問題を系統立てて解決をしていく。

　ＫＪ法は、文化人類学のフィールドワークによって得た、膨大な情報を効率的に整理する目的で生み出された。実際に使用される中で、本質的問題の特定や新たなアイデアの創出など、発想法としても優れた効果を持つ手法であることが分かり、近年使われている。

　ＫＪは発案者である、川喜田二郎先生のイニシャルだそうだ。

　前述の、ブレインストーミングとは、1950年頃にアメリカで考案されたアイデア発想法のようだ。

「しかし、足立が死んじまうとはなあ」
「ああ。しかし、サンプル採取に行って、五人だったか兵に守られて、生き残ったのは菊地さやかだけか」

「安全な移動のためにも、車や電車は必要だ。何なら、一足飛びに戦車でも良いぞ」
「その前に、個人用パワードスーツが欲しいな」
　誰かが、ぽろっと言葉にする。

「それに一票」
「俺もだ」
「考えようぜ」

　どうやら、車がまだ出来ていないうちに、彼らは、パワードスーツを造るようだ。

「パワー伝達は、空気で良いだろ」
　関節部ににょろっと出ているパイプ。某アニメを思い浮かべる。

「指先でバルブをコントロール。圧を解放」
　関節部の試作品として、中点に関節に見立てた支点を置く。
　ぽちっとボタンを押すと、パシュンとすごい音がして……

　安全のために、離れた所でスイッチを入れると、関節をぶち壊して、拳に見立てた重りは、机にめり込む。
「おい。関節が折れた。生身だとやばかったぞ」

「ああ。テストは大事だな」
　皆が、逆に曲がった肘関節を想像する。

「でー。痛そう」
「関節の可動域には制限をつけて、絶対折れない様にしないとな」
「それに、思ったよりパワーがありすぎだ」
「なあに、ありすぎるパワーを落とすのは簡単だ」

　そして彼らは、フルアーマータイプの試作品を一月で仕上げた。
　アルコール燃料。ツインスクロールコンプレッサー搭載。
　背中に、ランドセルのようなエアタンクを背負った姿。
　二宮金次郎と言いたいが、実際は……

「どう見ても、○クだな。だれだよ、汚し塗装まで入れたやつは」
「ヘルメットが丸い形だし、それをベースに造るとこうなるよ。仕方が無い」
「角が欲しいな。陸戦だから○フでいいんじゃね」
　そう、○クの陸専用モデルが○フだと言われている。

「あーまあなあ。ところで、ランドセルのエアブロー。バーニャノズルがついているけれど使えるのか？」
「一〇センチくらいは浮いた。一発でタンクは空になるが、砂埃で目くらましに使える。ただ使った後はパワーサポートがないから、動きがすごく遅くなる」
「駄目じゃん」
　皆が笑う。だが本質は、ロマンだ。これだけは、女の子には理解してもらえなかった。

　後日。王宮の練兵場。
「あれが、サポートスーツと言うものか？」
「随分音がしますな」
　インフィルマ＝パリブス王と宰相マルムベルム＝アスセナも見ている。

　二体のサポートスーツ。中には、裕樹と雄一。

　対するは、騎兵を含めた一小隊。
　騎兵五。弓隊五。槍隊五。騎士一〇。歩兵二〇。

　危険回避のため、装着せず矢が放たれる。
　幾度も試したので、問題ない。
　次に、槍隊が攻撃を行うが問題ない。

　安全第一設計。真っ直ぐな所は減らし、曲面で構成されているため。まともに突けない。

「うむうむ。素晴らしい。しかしあの模様は何じゃ？」
「迷彩と言って、草木の茂るところで、目立たぬようになっているとのことです。その場に合わせて色を変えるとのこと」
　王が驚きながらも、うんうんと頷く。

「ほほう。色々考えておるのう。さて、装着して、武器はハルバードというのかの？」
「そのようでございます。持たせて貰いましたが、重くて持てませんでした」
「ほう」

　装備は、腰に下げた長剣と、ハルバード。長い斧。戦斧（せんぷ）と呼ばれるもの。この世界にもある様だが一般的ではなく、柄まで金属の物はないようだ。

「じゃあやるか。お互いの背中は任せたぞ」
　そう言って、裕樹と雄一は、つい手を合わせて、お互いにはじけ飛ぶ。

「力加減をしろ。二台しかないんだから壊すなよ」
　チームの皆は、中身よりスーツの方が大事なようだ。

　ハルバードは危険なので、単なる木の棒で今回は行う。
　騎兵達が突進し、相対する二人は元々この世界の人間より二回りは大きい。
　それが、スーツのおかげで二メートル近い。

　大きなボデイが、バシュッという音とともに移動する。
　今回は、お披露目なのでしないが、馬すらノックアウトが出来る。
「おお。早い」
　周りから、驚きの声が漏れる。
　大柄な物が早く動くと、違和感を感じる。

　あっという間に、騎兵達の頭に攻撃をした後、騎士たちにぶちかましをする。
　勢いがあるため、三人から四人程度なら押し返せる。

「ありゃ、歩兵は駄目だな」
　見ていて危険なため、歩兵には入らないように伝える。

　棍棒の一振りで、騎士達の鎧がベコンと大きくヘコむ。
「かなり脆いな」
「この国貧乏だから、装備がショボいんだよ」
　一緒にスーツを造った、井上忠男と坂本秀彦がぼやく。

　その言葉が聞こえたのか、王と宰相は苦笑いだ。
　とにかく、実用にはなりそうだ。

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