異世界転移からふざけた事情により転生へ。日本の常識は意外と非常識。

第四章 経済共和制の国

第48話 水の精霊

　三階は、ワームに魚と来たから鯨関係と思ったら、獣人が出てきた。
　リザードマンかな？

　わらわらと、水中から現れておおよそ、五十以上。早速槍を構えて、戦闘態勢。

「あれは、モンスターかな？　獣人かな？」
「モンスターじゃないでしょうか？」
「じゃあ、獣人なら紛らわしいことしているのが悪い。と、言うことで。水なら雷ぃ」
　ぶわっと霧が発生して、一気に気温が下がる。
　それだけで、オロオロし始める。リザードマン達。

「てい」
　その瞬間、氷の結晶が震動を始めて、帯電をする。
　それが、限界を超え。電位的に安定しようと、走り始める。

　直撃しても、しなくても、近くに落ちれば十分。
「ひゃあぁ。綺麗です」
「うん神秘的。綺麗」
　二人も雷に慣れたようだ。

　一応、また道を造り、歩き始める。
　結構魔力を使ったはずなのに、まだ全然平気。
　歩みを進めるたびに、わらわらと、水中から湧いてくる。

「うーむ。面倒」
　土魔法、出でよサンドジャベリン。
　頭の中でイメージする。石化した土の槍を水面に向けて、三十センチメートル幅でうちだしていく。
　今歩いている歩道から始まり、沖に向けてどんどん創る。

「これで良いかな？」
　そうして、すっかり猟奇的な光景になった水面に囲まれて歩き続ける。
　ああ。モンスターは倒れると消えるから問題ない。
　問題は、周りが、針の山となっていること。

　水面から飛び出た針。
　シュールと言わず、他に表現のしようが無い。

　さて、次の階段。
　距離自体は、一フロア。二キロメートルもないから、道がよければサクサク進む。

　うむ。四階はぎょぎょの魚人。
　リザードマンに比べて、口が横に広く。目がぎょろり。前腕や上腕。背中にも鰭がある。
　魔法の水球や、ジャベリンを使ってくる。

「お返ししよう。出でよニードル」
　こちらの岸から、全方位に向かい、ニードルが生えていく。
　悲鳴を上げる暇も無く消えて黒い霧となっていく。
　そのたびに、魔石かな何かが、水の中へ落ちていく。
　もったいないという意識を遮断する。見ちゃ駄目だ。気にするな。

　そして変わらず、道を造る。
　アンニュイ。
「お茶にしよう。針の山を見ながら、お茶をするのもおつなものだよ。きっと」
「そうですね。体力的には平気なのですが、何でしょう？　変な疲れが出ますね」
「そうね、なんだか疲れたわ」

　テーブルと、椅子のセットを出す。
　お茶と、前に作ったクッキー。
「サクサク。甘くて美味しいです」
「蜂蜜入りだからな。疲れには良いだろう」
　上品に食べるシルヴィと、口へ詰め込むテレザ。

　それをつまみに紅茶を飲む。
　そう言えばこの世界、お茶っ葉を摘んで、運ぶ途中に勝手に発酵をするって本当かな？　今度調べよう。

「さあ行くか」
　針山の池の中では、モンスターが復活をしている雰囲気はない。
　ボスも出ず、五階へ降りる。

「あー。これは参った」
　景色はがらりと変わり、両側が曲線の滝に囲まれた舞台。
　舞台を囲むように滝壺が有り、奥側にある滝壺からは、にょろりんとした何かが、鎌首をもたげている。

「何者かな？」
「蛇にしては大きいですし、鰭のようなものも付いています」
　見ていると、パッカりと口が開き、突然水流を吐き出してきた。
　二人を抱えて、横に逃げるが、追いかけてくるよね。

　諦めて、シールドを張る。
　シールドに少し尖った角をつけて流しつつ、前に進む。

　二十メートルくらいに近付いて、得意の雷。
　だが奴は、周囲に水の膜を張り、雷を流しやがった。

　なら。火魔法で槍を創り撃ち出す。だが、そのくらいでは水の膜を通過できない。
「だっ。面倒な奴」
　向こうの武器は、物理以外は無く、幸いにも水流のみのようだ。

「雷と、火が駄目なら、凍るが良い。超能力絶対零度ぉ」
　歳がばれるな。

　周りに冷気が漂い、水の粘性がわずかに上がる。
　周りは海水のようだが、徐々に飛沫などから凍り始める。
　モンスターは、それに気がついたのだろう。
　あわてて、大量の水を吹き出すが、地面に触れて先から凍り始める。

　それに、口から吐いているのかと思ったら、俺と同じく魔力のごり押し水魔法のようだ。

　ならば簡単。
　魔力に干渉してあげよう。
　魔力が水に変わる前に、干渉して変化を冷気に変える。
　溶かそうとして、吹き出せば周辺が凍る。
　どうだ、悪どいだろう。

　やがてそれにも気がつき、本人大焦り。
　動ける範囲が、狭くなったところで動くから、鱗で守られた体も硬度の上がった氷で徐々に傷がつき始める。

　ジタバタしているが、完全に上半身は氷の上。
　最初の威厳はどこへやら。
　やがて、変温モンスターだったのか、動きが止まってくる。
　パタンと倒れて、動きが止まる。

　そして、力尽きたのか。ボフッと黒い霧となり消えていく。

　氷の上に、三十センチメートルはありそうな魔石や、同じく鱗。
　変わった宝石っぽい、直径一センチメートルほどの青い玉が、五つほど。
　一振りのナイフ。材質がガラスのように透明なブルーだが、冷たくもなく堅い。

　そして、現れる裸のお姉さん。
　半透明だけど。

　そして、俺達が近付くと、迷いなく俺に近づきふっと抱きついて来る。躊躇無くキスをされる。
　シルヴィとテレザの目が怖いが、それどころではない。
　魔力が存分に取られて、そっと離れる。こいつは、きっと水の精霊だろう。

「水、青、碧、いや、瑠璃（るり）にしよう」
　流れで、名前をつける。桜の時の記憶があるからな。

「ありがとうございます。やっと力が戻りました。何かお困りの時にはお呼びください」
「ごめん。早速だが、此処のクリスタルはどこ？」
　水の精霊が下を指さす。
「この滝壺の中にございます。お手伝いいたしましょう」

　そう言うと、氷の床が抜け、下へと降りていく。
　何故かその間、俺に瑠璃はしがみつく。
　そして、やっぱり力が、抜かれている。
　十メートルほど落下をして、滝壺の底へ到着。
　水はドーム状になって落ちてこない。これは、瑠璃の力なのだろう。

　見ると、水の底に光り輝くクリスタル。
　そっと両手で掴む。
　その瞬間、光がクリスタルから失われる。

「おめでとうございます。それでは戻りましょう」
　そうして、今度は足下から水に押し上げられる。だがこれ、失敗すると沈しそう。
　そのまま、氷の上まで押し上げてくれて、滝壺から舞台に上がる階段まで作ってくれた。
「ありがとう」
　そう言って、離れたはずだが、さすが水。それから後、どこにでも現れるようになった。意外とさみしがり屋のようだ。