愛って、なに？

愛を求めて 後編 (完結)

「本当に心配してたら電話だって出来たじゃない」

「お前は前に電話したら怒ったの覚えてないの？電話してくるなと。この手をどけて」

突き放そうとした両手の手首を持たれ、万歳しているような格好にさせられ無理やりキスをされる。

「あの時と今は違うの」

「何が違うの？今も同じだよ。気まぐれな姫だよ」

「私を愛してる？」

「愛してるよ」

「じゃあ、無理やりしないで」

「本当に言ってる？そんな怒るなよ。」

男は必死で私はうんざりしていた。


愛してるなんて、最初から嘘だ。
わかってるけど、泣きたい気分だった。

「もうやめて」

「そういうつもりで来たんじゃないの？」

「違うよ。残念だけど」

「いや、嬉しいけど」

男は気持ちを落ち着かせようと、
頭を掻いて私から離れ席を立った。

私はソファの上で寝転がりながら、
涙をこっそりと拭った。


やっぱりこいつもそうか。


男はワインボトルとグラスを二つ持ってきて、ガラステーブルの上に置いた。

「俺が悪かった。さぁ、起きて」

両手を差し出されて、起こされる。

「悪かったって感情的になった」

「ワインで誤魔化す気？」

「違うよ。でも、本当にお前を愛してるなんて言ってもお前は信じないだろ？俺は誰よりもお前が好きだよ」

「ワインちょうだい」

「もちろん」

グラスに注がれる赤い液体のそれみたいに、私の心を真っ赤に染める日は来るのだろうか。

「はい。グラス持って、乾杯しよ」

「何に？」

「そうだな。お前が少し違うことに」

「は？何それ。馬鹿にしてんの？」

「するわけないだろ？」


私は差し出された、ワイングラスを受け取り一気に飲み干した。


「荒れてるなぁ。そんなに不安？」


ワイングラスにワインを注いでくれながら男は微笑む。

「そうよ。面白い？遊び相手の女が愛を探してる姿がそんな面白い？」


「笑えないね。愛する女がそんな事を考えるなんて。悪いけどお前を遊び相手と思ったことは俺は一度もないね。遊び相手ならもっと面倒じゃない女を選んでるよ」


「面倒くさいって余計よ」


男は謝りながら、私の頭を優しく撫でる。

「そのワインの年数を見てごらん」

「……生まれ年だ……私の……」


「そう。気持ち悪いだろ？お前がいつ俺の所にやってくるのかも、お前は教えてくれないのに、俺はこうやってお前を待ってる」


「気持ち悪い」


「その通り。気持ち悪いし、自分でも馬鹿だと知ってるよ。

お前が他の奴らと遊んでることも、愛して欲しがるのにお前は愛を与えないことも。

でも、俺はそれでもどうしようもないお前も好きで、馬鹿な男でまいったよ。
こうして目の前にいて話していても、
恋愛初心者のようにどうやったら、通じるのか愛してもらえるかと俺は考えてる」

「……」


「だって、そうだろ？俺はお前とずっといたいのに、お前はいつだって、するりと抜けていなくなる。
そして、時々やってきたと思うと愛されてまた飛び立つ。
そんなお前が愛を探そうとしているって俺は期待しちゃうね。
少しでも俺にも可能性があるのかと」


「そんなこと今まで言ってないじゃない」

「恥ずかしくて言えなかった。
それに言ったらお前は来なくなってたはずだろ。お前は俺を遊び相手にしか思ってなかっただろ。頭の悪い男だ、そう思はずさ」


私は少し胸にささる。
誰にも感情が傾かなかったのだし、目の前の男さえも直視しようとも思ってなかったのだから。


「ねぇ、俺と少し一緒にいてよ。お前が興味がわかなくても。それでお前を心から愛してることを分からせるから」

「少しだけなの？」


「あげ足をとるな。ずっといろ。他にはいくな。俺の側にいればいい」


「愛するって……与えるってどうすればできる？」


「それも俺の側にいたら自然とわかるさ。本当に愛されたら、愛の与え方は自然とわかる。お前が俺を心から愛する日がきたときに、全てわかるさ。
焦らなくていい」

「そんな人だったのか」

「そんな人さ。見る目がないなぁ。目の前に王子様がいるのにね」

「王子様じゃないな、仏様だな」

「なんだっていい。なんにだってなれるさ、君のためならね」

私は微笑みワイングラスを見つめ、少し前に進めた気がした。

これが愛というものかは、まだわからないけど愛してみるのも悪くないのかもしれない。