もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

竹本蘭乃

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異世界の残酷な洗礼編

０１２：挑戦者

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　――妖気。

　戦極がこれを使えるには理由がある。
　通常は人にあつかえないものだが、妖刀・悲恋美琴と出会い、主となることでその力を得た。
　それは想像を絶する力であったがために、いまだに完全には使いこなせていない。

　だが歴代の古廻家なかでも、戦極は戦いのセンスにめぐまれていたのが大きい。
　さらに戦闘の中でコツを学ぶ、異常ともいえる才能がヤバイ。
　人間が習得困難な妖気の使い方を、乾いた砂が水を吸うかのごとくマスターしたのだから。

　その戦極が本気で妖気を練り始め、敵に対し凶暴な力を開放する……はずであったが。

「――ッ!?　な、なんだ？　妖気が練れないだと!?」
「ヨウキ？　なんだそれは？　さっさと使え！　〝魔力〟をな!!」

　ど、どうなっている。なんで俺の妖力が使えないんだ!?
　体内にあるのは分かる。が、それが外部へと放出できないし、形にもできない。
　マズイぞ、このままなら負けるのは確定としても、最悪死ぬかもしれない。
　　
　それに魔力だと？　それこそ〝なんだそれは〟だ。
　いやまて……ここは異世界。魔力があって、魔法があると〆しめが言っていたな。
　ということは、コイツが筋肉ダルマのくせに異常に動きがよく、硬いのは魔力で強化か何かをしているって事か？
　だとしたら、とんでもなく厄介な事だぞ。

「アンタはその魔力ってやつで、身体強化をしているという事か？」
「当然だ！　オレ様はむろん、四天王は全て魔力で強化して戦っている。当然だが、雑兵ぞうひょうにいたるまで全部隊がそうだ!!」
「魔力……そこまでの力なのか」

　さっきからの違和感の正体に気がついた。
　召喚部屋で俺を取り押さえた兵士の強さも、その動きの速さもなっとくだ。
　魔力で鎧の重さを軽減でもしているのか？　
　クソッ、魔力ってチートすぎるだろう。

「ん？　どうしたセンゴク。もしかして貴様は魔力を使えないのか？」

　ライオスが戦極の様子を見て訝いぶかしむと、闘技場の外より声がする。
　その声の方へとライオスが顔をむけると、そこには虎ノ威昇司が戦極を嗤わらっていた。

「ぷッ、ギャハハハハ！　聞いたかよ、やっぱりアイツは規格外おちこぼれだとよ？」
「ぬぅ、どういう事だショウジよ。オレ様に分かるように説明をしろ!!」
「簡単な事だつーの。そいつ、戦極の野郎は見た目だけはいいツラしてるけどよぅ、中身が規格外ゴミムシだっつーことだぜ。つ・ま・り・だ、魔力なんてねぇ～んじゃ無いか？　ってことだ」
「やばたーん。昇司あんた、戦極に嫉妬してるから当たりが強いの？　顔面偏差値が低すぎぃ」
「う、うっせえよボケ！　とにかくだ、水晶体が規格外ゴミムシ認定したのは俺ら全員が、見て知ってるのは間違いねぇからな！　それに見ろよ、俺のこの手を」

　おい、ウソだろう……手の回りにある赤い光は、まさか魔力ってヤツか!?
　そうか、あいつら勇者たちは確定で全てのステータスが９９９の化け物だったか。
　それにひきかえ、俺は一瞬四桁に見えなくもなかったが、その後はあの意味不明な表記。
　クソ、どうして俺だけこうなった。

「ほれ、ほ～ぉれ。俺の右手が真っ赤に光るぅぅぅぅ！」
「昇司君って意外とガンオタだったんですね。微妙に変だけど」
「黙れメガネ！　テメェも出来るだろ！　右手に力を込めたら勝手に出るだろうが？」」
「え、僕が？　う、うわッ！　本当に出た……」

　その様子を見た真乃依まりえも、自分の右手に力を込めた。
　すると同じように出てきたのを見て、桜も同じようにしてみる。
　
「なんで私の手が光っているの……怖いよ」
「へぇ～、便利じゃんよ。暗くてもこれならアタシ怖くないしぃ」

　それをみた四天王は頷くと、戦極へもやってみせよと迫る。

「うむ！　センゴクよ、これが魔力だ！　さぁ、もう一度魔力を使いオレ様に挑んで来い!!」

　手に力を込める？　
　…………ダメだ、何も起こらねぇ。まさか俺には魔力ってやつがないんじゃ？
　何が悪い？　こいつらとの違いは……違い？　あ！　まさか〝魔法力：チーン〟のせいか!?
　マズイ、そうなれば俺にはどうしようもないって事か。

「どうしたセンゴク、苦虫を噛みしめて!?　まさか出来ないのか!?」
「オッサンよ～、だから言ってるじゃねぇか。コイツ、戦極は規格外むのうだってよ。見ろよ、この俺の輝きをよぅ？」

　昇司の言葉の先にある右手に全員が注目する。
　先程までぼんやりと光っていた光が、昇司の右手にまとわりつき、薄皮のようになっていた。
　それを見たライオスは、「ほぅ大したものだ！」と頷くと、戦極へと向き直る。

「センゴクよ、残念ながらオレ様と戦うのは無理があるようだ！　だが余興はあったほうが楽しめよう！」
「ふっ、そうだな。其れがしの直弟子になるお前、名前は……」
「ちゃんと覚えろよ。俺は虎ノ威昇司！　勇者の中の勇者ってやつだ」
「なによ昇司、あんたマジで勇者とかやるの？　ダサッ」
「黙れよ真乃依。考えても見ろ、元世界より高待遇じゃねぇか？　領地持ちの上級伯だぞ？」
「そ、それはそうだけどぉ……でもネットもコスメも無いしぃ」

　真乃依の迷う表情を見た昇司は、ライオスの余興と言う言葉に興味を示す。
　ここで自分の強さを見せつければ、勇者たちや戦極に、マウントと取れると打算が口を開く。

「おいセンセイ様よ。俺が戦極と戦うってのはどうだ？　ド素人な勇者の力、見てみたくはないかよ？」
「ふっ、いいだろう。ただし殺すなよ、まだ・・な。それでよいかライオス」
「うむ！　いいだろう！　ではショウジは闘技台へと上がってこい!!」

　その言葉に昇司は口角を上げ、戦極へ向けて指で銃を作る。
　そのまま「バーン」と口を開き、嫌らしく戦極を挑発するのであった。

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