もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

異世界の残酷な洗礼編

０２５：わん太郎の冒険🐾～お魚の章

　◇◇◇


　――次の日の朝、わん太郎と美琴は小さな村の近くに流れる、小川の前に立っていた。

『……これはどういう事かな？　戦極様はどこなのかな？』
「こ、これはあれだワン。昔の人はよく言ったワンよ、犬も歩けば棒に当たると」
『つまり、適当に歩いていたって事かな？　かなぁ？』
「ひぃ!?　ち、ちがうワンよ。ん？　ほらほらぁ、見て女幽霊。あそこに見たこともない、お魚が泳いでいるワン。もうお腹が減ったからね、アレを食べた後であるじぃの元へと向かうワンよ！」

　どうやら、わん太郎はお腹がへったらしく、そこにいる魚を狙っているようだ。
　そんなわん太郎にジト目を向けつつ、お腹が減ったら可愛そうだと美琴も思う。

『もぅ、仕方ないなぁ。これ食べたらちゃんと探すんだよ？』
「やった～！　じゃあ早速いくワン」

　川べりに降り立つと、きれいな魚が沢山泳いでいる。
　それに狙いをつけ、わん太郎と美琴は緊張の一瞬を見逃すまいと、額に氷の汗を〝ぽろり〟と浮かべて一点を見つめていた。

『わん太郎……右下の岩なんだよ!!』
「まっかせるワン！　えいっ！」

　わん太郎は、可愛らしい短い前あしで魚を狙う。
　が、哀れわん太郎。あまりにも足が短すぎて狙う魚に、申しわけ程度に生えた可愛らしいツメが届かない。
　
「ガーーン!?　ワ、ワレの攻撃が通じないとは……さては異世界でも名うての魚だワンね!!」
『きっとそうなんだよ！　あの動きはただものじゃないんだよ！』
「いんや、そったらことねぇべよ。その魚は子供でも取れるべよ。ほれ」

　隣で釣り針を垂らしている、農家のおじさんが二人にそう声をかける。
　見ればすぐそばで、子供が魚を手づかみで握っていた。
　その腰のカゴには沢山の魚がいるようで、たまに川の中へと逃げ出している。

「『異世界人おそるべし』」

　わん太郎は小さなお口をアングリと開け、美琴と二人で異世界人の凄さに驚く。
　そんな様子に魚釣りをしている男は、こてりと首をかしげ話はじめる。

「なんだぁ？　けったいな動物だべなぁ。おーいヨサーク！　この狐っ子にエサやるがら、魚もって来お～」
「ん？　わがったでおどー！　今いぐべさ！」
「ごはーん!!　やったワン！」
『よかったね、わん太郎♪』

　ヨサークが腰のカゴから、大きめの魚を取り出すと、わん太郎へと差し出す。
　うすい緑がかった魚体からは、アユのような妙にいい香りがする。

「はいよ。コイツは寄生虫もいないし、生でも食べられるから好きに食うといいだ。まぁ動物だから平気だどは思うげども」
「ありがとだワン！　いい匂いがするんだワンよ～。が、ワレは動物じゃないんだワン！　とってもエライんだワンよ。だから――」

　わん太郎は立ち上がると、悲恋美琴を抜刀する。相変わらずの不思議生物だ。
　次に何をするのかを察知した美琴が、悲鳴のように叫ぶのは当然だった。

『ちょ!?　わん太郎！　だめだよ、そんなものを斬ったら生臭くなちゃうじゃない！』
「今更だワン。変な緑のを斬って、変な匂いがついてるんだワン」
『うぅぅ、妖気が使えればいつでもキレイな体でいられるのにぃぃ』
「ってワケで、えいやー」

　美琴がショックを受けている間に、美琴を使い内蔵を処理。
　その様子に美琴が「ヤーメーテー」と泣くが、わん太郎の職人芸は止まらない。
　あっという間に、異世界初の刺盛りが完成したのだった。石の上だけど。

「「おおお!?」」
「ふふん、ワレの偉大さがわかったようで何よりだワン」
「おったまげた狐っ子だべさ～」
「おっどう、美味そうだべよ……」

　二人は見たことのもない美しい切り身に感動する。
　その色とツヤが親子の胃袋を刺激し、思わず口から欲求がこぼれる。

「あのよぅ、おら達にも作ってくれねぇだが？」
「うんうん！　おらも食いてぇよ。なぁこれ全部やるから、おっどうと、おらにもくんろ」
「ふふん、それは吝やぶさかでもないワン」

　その後わん太郎の刺盛り芸はとどまることを知らない。
　葉っぱの上に牡丹の花に見立てた盛り付けや、悲恋美琴で斬り刻んだ木材を船にして、その上にも盛大に盛り付けたりもした。

　そのあまりの様子に、親子はただ呆然と見ているだけだったが、妖刀からは涙が流れていたという。
　やがて完成したその料理を食べた二人は……。

「な、なんだべさ!?　おらたちが食ってだものどは全然違うべよ！」
「ふぁ～ウメェだべさ……おっどう、塩ぶっかけてでもいいが？」
「塩か、それはいいなぁ！　ぶっかけでみろ」

　ふたりはそれに塩を振りかけると、恍惚こうこつとした表情になり空を見上げる。

「「いぎででよがっだ……」」
「な、泣くほどおいしかったワン？　異世界人は大げさだワンねぇ。どれどれ、ワレも……いぎででよがっだ」

　二人と一匹は空を見上げて涙を流す。
　その様子に美琴は「ハァ～」とため息を吐くと、妖刀からだにこびり付いた匂いにげんなりとするのであった。

　全ての魚を堪能した三人は、満腹となった事で別れの時がくる。
　さらさらと小川の流れる音が心地よく、このままここに住みたい。
　そんな風にわん太郎は思ったが、背中の妖刀がそろそろお怒り寸前なのでビクリと震える。

「お魚ありがとうー。また来ることがあったら、ゴチになるワンよ～」

　そう言うとわん太郎は風のように走り去る。
　元々が小さいのであっという間に見えなくなった事で、親子は我に返った。

「……いっぢまったなぁ」
「んだなぁ。それにしても何だったんだアリャ？　話す狐っ子なんて見だごどねぇべ」
「おっどお、それに剣を使っであんな料理とが、オラには狐につままれだどしか思えねぇだべ」
「ヨサークの言う通りだべ……」

　二人はわん太郎の去った方角を見て、先程の刺身の味を思い出してゴクリと喉のどをならす。
　そしてあの味をもう一度味わいたいと思う反面――。

「「オラたち……腹、ごわさねぇだべな」」

　と、腹の具合を心配するであった。
　後にこの村では、子狐盛りと言う刺身の料理が有名になり、観光客が押し寄せる事となる。
　そんな事になるとは思わない、わん太郎と美琴の旅は続くのであった。


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