もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

竹本蘭乃

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ダンジョン～〝戦極〟覚醒編

０６０：かたこんべ

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「しっしょ～、ここって初心者用のダンジョンじゃないん？」
「誰がそんな事をいいましたか？　さっきの箱といい、ここは中級以上は確定でしょうね。本来あのトラップなら中層以降に出てくるはず。ですがこんな浅場に出現したのですからね。まったく先遣隊せんけんたいは何を見ていたのやら」

　ため息まじりに右手の平をうえにあげ、やれやれと呟つぶやく。
　そのまま道が右に曲がる手前で、エカテリーナは立ち止まり、左手で背後の勇者たちへ止まるように指示。

「一階の無駄に広い湖とは違い、この階層は程々の広さ。そしてシンプルですわ」

　シンプルねぇ……が、たしかにそのようだ。
　この角の向こう側から敵の気配を感じる。しかも濃密にだ。
　しかもこの気配は……死者か？　つぅ事は。

「桜、剛流。ちょっとグロイし、臭いがキツイが気をしっかりと持てよ」
「せ、戦極さんそれってまさか……」
「ジョルジュ先生が言っていたやつじゃ!?」

　ズルズルと何かを引きずる音がする。
　やっぱり予想は当たりか。これだから異世界は嫌だねぇ、遠慮ってものがない。
　これはつまり――。
　
「――アンデッドだ」

　角から〝のそり〟と内蔵を引きずり現れた死体。
　その瞳はうつろであり、白く濁にごる。
　が、生者を見つけた次の瞬間、死んだ目におぼろげな光がやどり、生前の欲求である食欲を満たすために襲ってきた。

　よく見れば最近の死体のようであり、ここで散った者だと推測。
　ここで最近散った存在に、エカテリーナは心当たりがある。
　だから汚物を見る目はさらに冷たくなり、言葉を吐き捨てた。

「役に立たないばかりか、飼い主に襲いかかるとは、とんだ駄犬ですわ」

　右中指にはめた指輪を光らせると、襲いかかってきた冒険者の男の首を横一線に跳ね飛ばす。
　アンデッドだからか、たいして血も吹き出さず、そのまま背後へと倒れ動かなくなった。

　勇者たちは、あまりの出来事に誰も動けない。
　昇司ですら顔を硬直させ、軽口も出ないようだった。

　そんな誰しもが油断していたとき、天上の一部が崩れ落ち、上から上半身のみのアンデッドが降ってきた。
　その真下にいた真乃依は、天上の落石でよろめいた事で倒れてしまい、アンデッドを避けることができない。

　エカテリーナは十メートルは離れており、とても間に合わない。
　その汚い口が真乃依の左腕を噛みちぎる瞬間、鈍い黒銀の影がアンデッドの口元へと吸い込まれた。
　
「グボオオオオアア」
「キャアアア!?　ってなに？」
「大丈夫か？　ほら下がっていろ」
「ちょ、下等種!?　なんであんたが……」

　口の中へと戦極の剣を突っ込むが、それでもまだ活動をやめないアンデッド。
　やはり首をハネ飛ばさないとだめなのかと思ったが、遠くからエカテリーナが叫ぶ。

「その程度の雑魚ならば、噛みつかれても勇者のステータスなら問題ありませんわ！　余計なお世話でしたね、下等種！」
「ああそうかよっと！　セイッ!!」

　やはり通常の攻撃ではダメージがうすいな。
　うぉッ、ノドを貫通したか!?　霊体と違い、実体があるとグロイな。
　だが気力を込めてやっとダメージが通る、か。
　一応は死んだ？　みたいだが油断はできねぇ。

「ふ、ふんッ。しっしょ～が言ってるとおり、アタシ平気だしぃ～余計なお世話だっつ～の」
「余計な世話でも、あんな汚いのに噛みつかれたらいやだろう？　お肌が汚れちまうぜ？」
「それはそうだけどぉ……」

　ふぅ、納得はしてくれたか？　今はそれでいい。
　油断をして取り返しのつかない事になったら、それこそ大変だからな。

「ギャハハハ。ダセェぜ真乃依ちゃん？　規格外ゴミムシに救われるとかネーワ」
「うっせえぞ昇司！　大体アンタなんか下等種以下っしょ。青い顔して固まっていてさぁ～。ダッサ」
「お、俺が規格外ゴミムシ以下だっつーのかよ!?」
「ハァ？　ソレが以外どう聞こえたつーの。鏡でも見ればぁ？」
「真乃依テメッ!!」　
「戯じゃれるのはそこまでですわ。行きますわよ」
「くッ……コレも戦極、テメェが余計なことをしたせいだ……」

　おいおい、俺にブーメランが飛んできたぞ？
　投げた本人へ戻ってくれよホント。
　こまったキッズだが、こんなんでも守らないとな。

　しかし陰気な場所だ。
　壁から水がにじみ出ているし、妙にかびと死臭がただよう。
　地下っぽいのに湿度も高いからか、蒸し暑いのも最悪だ。
　
　生者の気配もしないし、ネズミのような小動物すらいない。
　さながら地下墓地カタコンベといったところか……。

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