転生したら世界樹だった件

第27話 世界樹酒だよ

　そういえば久々に、モッコロが来た。
　モッコロは人間姿の俺に驚くと、感動のあまり飛び跳ねて、俺の手をきつく握ってきた。

「おお！　これがセカイ様の本当のお姿なのですね……！？　なんとも神々しい……！　今後とも、よろしくお願いします！」
「あ、ああ……こっちこそ、よろしくな」

　モッコロには、野菜や、酒を売りつけた。
　そして代わりに、香辛料などを売ってもらう。
　ゴブリン酒にエルフ酒、売れるものはたくさんある。
　人間たちも珍しい酒が飲めるということで、大人気らしい。

「そういえば、世界樹酒を造ったんだ」
「世界樹酒……ですか」

　俺の幹からわずかにとれる、世界樹のしずく。
　それから、世界樹の葉、それらをつかって、世界樹酒というものを、街をあげて開発した。
　これが非常に美味く、疲れもとれるということで、すでに街では大人気だった。

「ふむ……たしかにこれは美味しいですね。これは売れそうです」
「だろ？」

　モッコロは、世界樹酒にかなりの高額な値をつけた。

　このとき、俺たちはまだ知らなかった。
　世界樹酒に、とんでもない効能があることを……。


　◇


　モッコロが街に帰り、酒を商店に並べると、すぐに世界樹酒は売れていった。
　世界樹酒を買ったのは、とある町娘だった。
　彼女の名は、シーナ。
　シーナには、病気の父がいた。

　父、エドワードは、不治の病にかかっている。
　そのせいで、もはや外を歩けないほど弱っていた。
　身体も苦しく、一日中ベッドで寝ているしかない生活。
　なにも楽しみもなく、生きる希望もなかった。

　エドワードは、病気になる前から、とんでもない大酒飲みだった。
　酒が唯一の楽しみというほどの、酒豪だった。
　しかし、病気になってからは、医者に酒をとめらていた。
　だが、最近、死期が近づいていることが、はた目にもわかるほど、彼は弱っていた。
　すると、どうせ死ぬのだからと、自暴自棄になり、エドワードはまた酒を飲みだした。

　ベッドで寝ているしかない身体だ。
　もはや酒を浴びることくらいしか、楽しみがなかった。
　シーナは最初こそ、酒を飲むのを止めようとしたが、あまりにもエドワードが不憫なので、もう言うのをやめにした。
　どうせ治らない病なら、最後くらい、好きに酒を飲ませてやろうと思ったのだ。

　エドワードを不憫に思ったシーナは、せめて最後に好きなだけ酒を飲ませてやろうと思って、せっかくだから、珍しい酒でもと思い、いろんな酒を買って帰るようになった。
　モッコロの店は、最近いろんな珍しい酒をとりあつかい始めた。
　ゴブリン酒やエルフ酒、それらを買ってかえると、エドワードはとても喜んだ。
　そんなある日、世界樹酒というとても珍しい、聴いたこともないような酒を見つけたのだ。
　すこし値は張るが、せっかくなのでと、シーナはそれを買って帰った。

「お父さん、これは世界樹酒ですって。ちょっと高かったのだけれど、きっと美味しいはずだわ」
「おお、シーナ。ありがとうな」

　エドワードはどんな酒なのかと、わくわくしながら、それを口にした。
　すると、みるみるうちに元気が湧いてくるではないか！
　エドワードの弱った体に、力が湧いてくる。
　そして、一口、また一口と飲んでいくと、どんどんと病状がよくなっていった。

「な、なんだこれは……！？」
「どうしたの！？　お父さん！？」
「すごいぞこれは……！　なんだか元気になった気がする……！」

　そういうと、エドワードはおもむろに立ち上がった。
　そしてこれ見よがしに、上腕二頭筋を隆起させる。

「お父さん、そんな、立ち上がって大丈夫なの……！？」
「ああ、なんだかすっかり元気になった気がするぞ！」

　それから、不思議に思った二人は、医者にもう一度みてもらうことにした。
　すると、医者は思いがけないことを口にした。

「あ、ありえません……！　完治しています……！」
「ええ……！？」

　なんと、エドワードの病気はすっかり消え去っていたのだ。
　二人は顔を見合わせた。

「すごいぞ！　あの酒のおかげだ！」
「どういうことなの……！？」
「ありがとうな、シーナ！　おまえのおかげだ……！」
「でも、ほんとうによかったわ。お父さん」

　それから、シーナはこのことを、モッコロに伝えた。

「えぇ……！？　それは本当ですか！？　お客さん！」

　モッコロは、これはおそらく、世界樹の効果なのだろうと思った。
　世界樹の実には、人の体力を回復させたり、モンスターを進化させる効能があった。
　なら、世界樹のしずくにも、なにか効果があってもおかしくないはずだ。
　なるほど、世界樹のしずくには、病気を治す効果があるのか、とモッコロは納得した。

「これはとんでもないことになったぞ……」

　さすがに、このまま世界樹の酒を売ることはできないと判断したモッコロは、一度販売をとりやめた。
　そして今度は、一度セカイに相談をしようと思い、街へとやってきた。

「……と、いうことなんですが……。どうしましょうか……？」
「どうって、別にいいんじゃないのか？　病気が治るなら、それで」
「このまま売り続けてもいいですかね？」
「うん、俺は気にしないよ」
「わかりました。ありがとうございます」

　ということで、モッコロは世界樹の酒を大々的に売り出すことにした。
　ただし、その値段はそれなりに高く設定しておいた。
　病気が治る万能の酒ということで、それは飛ぶように売れた。
　そしてなんと、傷口や体力を回復する効能もあり、冒険者たちにもポーション代わりに売れた。
　上級回復ポーションよりも値は張るが、かなりの深い傷も治るということで、重宝された。

　街中の人は、病気が治って、あちこちで喜びの声があがった。
　中には、貴族まで買いに来ていたようだ。
　それに普通に酒として飲んでも、絶品だということで、あっというまに世界樹酒は大人気になった。
　
　この世界樹酒がのちに、エリクサーと呼ばれ伝説になるのは、また別の話である――。