ミュゼ・シルフィーの結婚の行方

最終章 まさかの展開

幼馴染でも、お互いの思いが同じとは限りません

～少し前、ミュゼの部屋では～

　『……では当日は、よろしくお願いします』

　映像の向こうにいる相手に、恭しく礼をした後プツン、と映像が切れた。

　静かになった室内で、ミュゼはフラフラと立ち上がると、

　「あ～～～っ、しぃんどぉ……」

どたーん、と擬音が付きそうな様子で、ソファに倒れこんだ。

　先程迄会談していた相手が今の姿を見れば、『これがあのミュゼ？　偽物だろう』と呆気にとられるに違いない。

　しかし仕方がない。これがミュゼなのだ。今も上はキチンとした服装だが下は緩いズボンと下駄である。

「リモートだとこれが出来るから楽なのよねぇ……」
　
　とゴロゴロしていたらノックの音がした。かちゃり、と扉が開く。

　入って来てのはサイモンだった。

「姐さん……またそんな恰好でダラダラして」

開口一番、呆れた顔で指摘してくるのに、

「ノックしてすぐに入るって、ノックする意味ないじゃない」

　クッションを抱きかかえて顎を乗せたままで言うがお構いなし。サイモンは

「いや……動いたみたいなんで、知らせに来ました」

「ほお？」

　ミュゼの目の色が変わった。


「急に持ち場からいなくなったそうです。屋敷内を捜索していますが出て来ません。そうしたら小侯爵が、軽食を部屋に持ってくるように言われたと」

「いなくなったタイミングで、軽食を用意しろは気になるわね」

　ガバッと起き上がり、顔が引き締めると、

「まだ運んでいないのね？　なら付いて行きましょう」

と、部屋を出ようとした。が、サイモンに両腕を大きく広げ、行く手を阻まれた。

「待って下さい！　行くならマシな恰好に着替えてからです！」

　上だけまともで下伸びきったズボンと素足に下駄って、どんだけ空気壊す気だ！

と必死で伝えるサイモンだが、ミュゼは平然としたものだ。

「？　問題ないでしょ？？」

　こ、この人は……！　とコメカミの血管がピクピクするのを感じながら、きょとんとした顔の相手にキッパリ返す。

「大アリです！！」




　そんなやり取りで不毛な時間を費やしたが、

「侍女が出て行きましたね」

　すぐに気持ちを切り替え、ルースの部屋を影から張っていた（ちなみに服については、下駄だと音が出るので不便だとミュゼが折れた）。

「あの部屋、中から施錠は出来るんですか？」

「侯爵閣下ご夫妻のお部屋と、小侯爵様のお部屋と他は一部の客室位。後は鍵すらないわ」

「へ？　……ここ、侯爵邸ですよね？」

「そう。しかもこのお屋敷、古いから未だにオートロックじゃないのよ信じられる？」



　屋敷中の重たい鍵の束を、執事が管理しているのだ。

　ならば執事の部屋には鍵があるのか……と、思いきや、その鍵がどれかすら、束の中で認識出来ていないという現状。

　ミュゼなりにどうにか出来ないかな？　と思い、クロードに言ってみた事はあった。この屋敷の防犯は大丈夫か？　と。

しかし

　『これがリュドミラ侯爵家の伝統です。ミュゼさんに口を挟まれる謂れはありません』


とにべもなく突っぱねられた。

　防犯より伝統。そこに侯爵と子爵の間の、深い溝があるのだとしても……ミュゼは内心、キレていたのだ。

　あーっ！　貴族って、伝統ってめんどくさい！！

　が……そのセキュリティの激アマさが、今のミュゼ達の助けになった。

　カチャリ、とドアが閉められた音はしたが、次に聞こえる筈の施錠の音が聞こえていない。その間に行動を起こす。

　2人はドアの側にそ～っと近づき、ルースの部屋に続く扉を、音を立てないよう慎重に少しだけ開き………ドアと壁の隙間に板を差し込んだ。

　途端に漏れて来る中の会話。

　「うわぁ、有難うルース！　でもこれ、普通のハムとトマトね。私は生ハムが好きって知ってるでしょう？　どうしてかな？」

「僕が好きなのはトマトだ。生ハムはしょっぱいから嫌いだ」

「え？　でもどうとでも言えたよね。『ちょっと今日は食べたい気分だった』とか言えば、どうにかしてくれたんじゃない？」

「………………………」

　最後の問いに、ルースは答えなかった。

しかしその沈黙をどう取るかは―――人による。

　気が付かなくてすまなかったという罪悪感か。
　もしくは、いる筈のない人間を匿っている立場である自分が、なぜダメ出しをされるのかという不満か。

　と言うか、それとは別に気付いた事がある。

ルミカはルースの好みを知らなかった事。

そして、それを知った上でも、自分の望みを優先するのが当たり前だと思っている事だ。

　が、ミュゼとサイモンにとっては想定内。

問題なのは、そんなルミカに対する、ルースの対処だけだ。