もしも泉の女神様が筋肉神にすり替わっていたら

筋肉

　ある日木こりが木を切っていると......

_______ポチャーン！

「あっ......」

　勢い余って泉に斧を落としてしまいました。貴重な仕事道具を失い慌てふためく木こりでしたが......

　ふと木こりの脳裏に残っていた記憶、昔々自分が幼かった頃お婆さまによく聞かせてもらってたとある童話を思い出しました。

　主人公は自分と同じ木こり、不幸にも主人公は斧を泉に落としてしまったのだが、どういうわけか泉から女神様が現れて落としたのはどっちの斧ですかと聞いてくる話......

　その童話のタイトルは金の斧銀の斧。

　その話の内容と今の状況が余りにも酷似しているのが何を意味しているのか......察しの良い木こりは仕事そっちのけですぐに考察を始めだしました。

　自分は今日偶然か必然か泉に斧を落とした。僕も一端の木こりだしこの泉には神様が出現するという噂もある。そこから導き出した答えは......

「確定演出キタコレ！」

　するとにわかに空気が揺れ始め森は騒がしくなり泉からブクブクと泡が現れ始めてきたではありませんか！

「来るぞ来るぞ！　童話通りだったら女神様に落としたのは普通の斧ですと言えば金銀の斧をくれるはず......さあ祝福の女神様、僕の前に降臨してくれ！」

_______ブクブクブク

「......あれ？」

　しかし泉から現れたのは祝福の女神でも金銀の斧でもなく、ただ木こりの視線の先に見えたものは頭に天使の輪っかみたいなやつがついている、半裸の筋肉モリモリマッチョマンの大男でした。

　木こりは眼を擦りながらその大男を改めて凝視。そして力なくヘナヘナと地面にへたり込んでしまいました。

　すると筋肉マッチョマンの大男はゴツい声と共に木こりに話しかけ始めました。

「ハッハッハ！　斧を使って起こしてくれてありがとな！　ていうか神が木こりにお礼するのってまるであの童話みたいだな！　俺女神じゃなくて筋肉の神様だけどな！　ハッハッハ！」

　それに対して木こりは半べそをかきながら叫ぶようにこう言いました。

「黙れ！　筋肉の変態が！？　せっかく金銀の斧を手に入れそれを売りお婆さまに高い薬を買ってやろうと思ってたのにこんな筋肉モリモリマッチョマンの変態が泉の主だったら女神様の望みが絶たれてしまったじゃんか！？　どうしてくれるんだよちくしょう......」

　この時大男は『筋肉は全てを解決するのにお前は何を言ってるんだ？』と思ってました。ですが木こりの明らかに異常な反応に見かねた筋肉マッチョマンの変態認定された大男は木こりにある提案を持ちかけてきたのです。

「ならボディビルダーになってみないか？　一流になれば筋肉で食っていけるぞ。まあ俺達は筋肉に喰われる側だがな！　ハッハッハ！」

「さっきから何わろてんねん」

　筋肉大男の提案を木こりはもちろん拒絶した。なぜかというと木こりにはそもそもそんな筋肉は持ち合わせていないし、何かの間違いでボリィビルダーになれたとしてもこの世界で食ってける人はほぼいないことを木こりは知っていたからです。

　もし仮に食ってけるようになったとしてもお婆さまを養えるような金が手に入るとは限らないしそこに行き着くには何年の月日が必要か。必死に稼がなきゃ今日の飯が無くなるという生活を毎日のようにしている木こりには半ば夢物語なのです。

　すると大男はさらに話を続け始めました。

「金の心配はご無用。筋肉用に工面してやるしなんなら俺がトレーナーとしてお前をビシバシ鍛えてやる！」

「乗った！」

　木こりはさっきの反応から打って変わって話に身を乗り出してきました。ただ木こりは筋肉に食いついたわけではないようです。

　なんということでしょう、木こりの眼が金貨になっています。そう......金に食いついたのです！

　これから筋肉大男と木こりの筋肉武者修行が......始まります！