本編開始前に悪役令嬢を断罪したらうちでバイト始めた

第三章 わんわん君の断罪は遅れてやってくる

14.また帰り道で

「はっはっは！そうか、そうきたか。ニムルスめ、やりやがったな。多分牽制しただけだ、それは。リーナに近づくなってな。カイルが気にすることじゃねえさ」


酒場からの帰り道。いつもみたいに、カラムさんが送ってくれていた。学校であったことを話すと、すごく楽しそうに笑うんだ。

「え、でも、俺が手を出さないように」


くっくっく、と、まだ笑っている。

「いや、机に落書きしてる時点で司祭サマを連れてきてたんだろ？その時に止めときゃよかったじゃねえか。カイルが気づく頃には対処できたんだよ本当は」


は。そうか。もう、司祭様は教室の前にいるって言ってた。じゃあ、どうして。

少しむっとする。そんな勝手な自分がいやになる。
元々は俺が悪いんじゃないか。わんわん言われるようなことをしたのは、俺だ。

ぐぬぬぬ、と、なんかよくわかんない方向に顔に力が入る。悲しいから眉毛は下がるけど、くやしいから口はへの字に。たぶん、今、俺はかなり変な顔になってる。

ロザリーのうめぼしといい勝負じゃないか？


あっはっは！と、カラムさんが大笑いしてる。やっぱり。よっぽど変な顔だったのか？


「……うめぼし第２号になってるぞ。まあ、落ち着け。司祭を挟まずに解決しようとするのはいいことだ。相談は忘れちゃいかんがな。その時、もし司祭に止めてもらっても、後で他の嫌がらせが続くだけだっただろう」


ん？そうか。そう、なのか？よくわからない。


「違い、わかるか？自分の意思で、自分の言葉を伝えないと、何も変わんないんだよ。まあ、騒動の時は、そのハンカチちゃんとニムルスが動いただけになっちまったがな。ったく、あいつめ、いいとこ取りしやがって」


……あ！ハンカチ屋！じゃなかったアリス！！
そうだ、俺、ごめんもありがとうも言ってねえ！！

「まあ、その後の剣術の時に、ザムだったか、そいつにはちゃんと話せたんだろ？みんなが見てる形でな。なら、もう大丈夫だろ」


ふるふる。首を横に振る。

「……俺、あのハンカチ屋に、何も言ってねえ……」

ぽすんと、頭に手を置かれる。

「ハンカチ屋……アリスちゃん、だろ？
いや確かその子どっかの家の侍女の子だったはずだ。ハンカチ屋じゃねえよ。いいやつじゃねえか。他のやつに貸すために、いつも何枚もハンカチ持ってんだろ？」

そうなのか。ハンカチ屋じゃねえのか。

そういやハンカチ、何枚も返してないのが、家にある。洗って干して、そのままだ。


「その子……なんかどうも賢すぎる気はするが、まあ害はないだろう。ちゃんと礼は言っとけよ」


カラムにぐしゃぐしゃと頭を撫でられて、家まで送られた。

女の子に礼って、何をすればいいんだろう？
リーナに、ごめん、すら言えない俺が。


家に帰って、母さんに、ハンカチのお礼がしたいと相談してみた。
ああ、あのハンカチの子ね。それならいいものがあるわ。


貰い物だという、質のいい刺繍糸を、母さんはハンカチと一緒に包んでくれた。
なるほど、ハンカチだけに。

よし、明日渡すぞ。渡すだけなら、うん、できる。


……たぶん。