本編開始前に悪役令嬢を断罪したらうちでバイト始めた

第五章 婚約志望者の秘密

8.情報収集の、収集

リーナの家でみんなで話してから、ちょうど一ヶ月。季節は、初夏になりつつある。
外に出ると、日差しのあるところでは、じんわりと汗をかくようになってきた。暑い。


今日の夜に家族会議がある。俺も、できることをやらないと。


俺はまた、カイルと一緒に狩りに来ていた。
いつものように、狩りに集中しているふりをする。
冷静に、冷静に。

「珍しいな、ニムルスから誘ってくるなんて」

う、痛いとこつくなよカイルなのに。

「だから、追い立て役が必要なんだって。どうしてもうさぎ食いたくて……あぁ、また逃げた」


はぁ、と、もう諦めのポーズを取る。

ちょっと休もう、と言って、小川のほとりに行く。
がぶがぶ水を飲んだ後は、二人で川に足を入れて涼む。
こうするとほら。


「……あれからさ。ハンカチ屋の情報、ないんだよな」

始まった。無言で頷く。
いや悪いけっこう情報上がってるけど開示できない。ごめん。
そっちがどれくらい把握してるのか知りたいんだ。

ああ、嫌だ。カイルも引き込めたらいいのに。
……いや、巻き込んだらダメだよな。俺の勝手な気持ちで、カイルを捻じ曲げちゃ、うん、いけない。

カイルはまっすぐに、明るい道を歩く人間だ。



「ロザリーが、かなり動いてくれててさ。どうやってんのかわかんねぇけど。とりあえず、普通に生活はしてるらしいんだ。かなり厳しく、かていきょうし、ってやつに一日中しごかれてるらしい」


……公爵家だからな。その程度はわかるだろう。
ロザリーは、まだカイルにも身分は明かしてないんだな。なら、それ以上は掴んでても話してないはずだ。

カイルからこれ以上の情報は期待できない。ちょっと際どいけどやっぱりロザリーに直接

「今ハンカチ屋がいるとこって、ロザリーを狙ってる一派の家なんだってさ。ロザリーに近づいて何かさせるために引き取られたと思うって。最悪、殺しに来る、って。
やたら熱心に、ナイフの扱いの練習してるらしいんだよ。毒にも強くなるように訓練してるらしい。
なあ、ハンカチ屋は、悪いことさせられるのか？
止められないのか？」


……色々出てきた。

カイルは、しゅんと項垂れて眉毛を八の字にしている。まっすぐ俺を見る目は、どこまでも単純で透明だ。
うん、そのまま汚れないでくれ。


……いやそこじゃない。ロザリー、しゃべりすぎだろ！！ダメだそんなにバラしたら、わたし現政権派閥の貴族ですって言ってるようなもんだ！
なんて危ねぇ。何してんだ実家ちゃんと教育しろ。


「なあ、カイルそれ、俺以外に話したか？」

ふるふる。茶色いくせ毛がふさふさふるえる。

「いや、ニムルス以外には絶対話すなって言われた」

ほっと胸をなでおろす。その程度の危機管理はできるか。がばがばだけどな。

川でばしゃばしや遊んでたカイルが、すっと、俺をまっすぐ見つめてきた。なんだ。どうしたんだ。


「あと伝言。わたくしに全部話せとは言わないけど、せめてリーナには全部話した方がいいって。リーナはロザリーの秘密も知ってるけど誰にも言ってないから、大丈夫だってさ。
リーナ、ちょっと拗ねてるぞ。お前の父ちゃんが、けっこう色々におわせてる、らしいからな」


……親父！！


まあ、リーナの両親は当然知ってる話なんだし、いずれリーナも片足つっこむ世界の話だ。そろそろ、言っても、いいのかな。
重荷に、ならないかな。


リーナ。君の幸せが、一番大事なんだよ。なによりも。