最後の人生、最後の願い

第3章 アカデミー5年生

30 ルカお前…お前ぇ！！

　今日は終業式。明日から夏季休暇だ！
　しかし予定はいっぱいいっぱいだ、ああ忙しい。ついでに言うと、気楽な学生は今年で終わり。
　進学する生徒は別として、俺は働く予定だからな。今世初の夏休みは最初で最後になっちまったよ…切ない。




　「それでは皆、また新学期に会おう。
　それと休暇中、知っての通り学校内の練習場でのみ魔法の使用が許可されている。時間は9時から17時までだ。」


　ジル先生、初耳ですが？あ、俺以外は皆知ってるわけね。
　じゃあファルとアルトの魔法の練習に付き合いましょうかね。

　先生が解散を告げ、皆それぞれの時間を過ごす。先生に挨拶しとこう。



　「せんせーい。俺たまに学校来ると思うから、よろしくお願いします。」

　「おう。あ、ハムスターはどうする？」

　「ああ、休暇中は師匠のとこに連れて行きます。飼育委員とかできたら当番制で面倒見れるんですけどねー。
　貴族さんがたにゃ難しいかもしれないから、やっぱ学校で飼うのは難しいですかね？」

　「そうだな…他にもまだ課題は多いし…。」

　「はあ、残念。じゃあ、俺が卒業する時に山に還すか引き取りますね。カイトが寂しがりそう。」

　「カイト？誰だ。」

　「魔物好きの後輩。飼育委員の第一候補でした。」

　カイトはちょくちょくハムに会いに来ていた。その際餌なんかも持ってきてくれるので大助かりだったよ。大体俺か、アルトやリアなんかが用意してたから。
　てか今更だけど、アカデミーって風紀以外委員会ないんだよね。生徒はほぼ貴族ですし？図書だ美化だのは職員さんいるし。だから飼育委員作りたいって言っても「なにそれ？」で終わりだよ。
　まあ、ハムズは俺が責任持って最後まで面倒みるか。もちろんアスラも。



　先生と別れ、寮に帰る。今日も皆集合している。マル含めてな。


　「じゃ、休暇中の予定を確認しようぜ。

　まず貴族組。皆領地に帰るんだろう？ファルが帰る時、俺も着いて行きたいんだけど。おじ様とおば様、カルウィンさんに挨拶しにゃ。
　…そういやこの国、社交界シーズンとかないの？皆領地に引っ込んでんじゃん。」

　「社交界シーズン？ああ、他国には数ヶ月そういうのがあるらしいね。この国は春に2ヶ月程度しかないよ。アカデミーで言うと入学式の頃には終わってるね。」

　イシアスが教えてくれた。へえ、そーなんだ。また少し貴族社会を知った。

　
　「ねえシャル兄ちゃん。マルも行きたい！」

　「ん。どうだ、ファル？」

　「大丈夫だろう。休暇の後半に帰る予定だ。イシアスとアンジュもな。」


　「よし。えーと、今日が7月10日。休暇は9月10日までのまるっと2ヶ月か。」



　今年の夏季休暇は、皆で集まる日をつくることにした。冬は魔法の試験とか色々あって、忙しいらしいから。
　そんなこんなで予定を決め、俺初の夏季休暇が始まる。


　まず最初の予定は…










　


　「う～ん、この軽トラの乗り心地。懐かしい。」

　久しぶりの軽トラの旅、目的地はオルドー地方のリント村。ルカの住む村だ。
　久しぶりに2人に会える。俺はもう、昨日から楽しみで仕方ない！一度行った場所なら転移できるようになるから、頻繁に会えるようになるし！

　俺は結構背が伸びたし、俺だって分かるかな？ちなみに髪も伸ばしっぱなしで、今は三つ編みにして横から垂らしてる。実は陛下リスペクト。
　
　「あいつらもでかくなってんだろうな。どうなってるかな？ルカとか、ゴツくなってたら面白そう。ライラはどうかな。」



　色々想像しつつ、村に着く。確か停留所に迎えに来てくれるって手紙で…。それっぽいのいないな。

　少し待つか。と思っていたら、もう一台別の軽トラが来た。反対側から来て、王都方面に向かうやつだな。
　そしてその軽トラから降りてきたのは…


　「その水色の髪…ライラ？」


　「…あなたは、シャル？」

　やっぱり…！すぐ分かった。水色の長い髪を今はツインテールにしている。成長しているが、顔は面影ありまくりだ！


　「うっそ、シャル！？あなた…前から思ってたけど美形よね。モテるんじゃない？」

　「相変わらず思った事全部口にするね。それほどモテないよ。周り貴族ばっかで、婚約者いる人も多いし。
　それに、ライラも可愛いぞ。」

　こないだお姫様に告白されましたが。黙っておこう。
　ライラは俺の可愛い発言に顔を赤くし、もーやだあ！と言いながら背中を強く叩いた。痛い。


　「そっか。…ふふ、あの時は、絶対にアカデミーに通うって思ってたのにね。わたしもルカもダメだったわねえ。」

　「ほんとだよ！入学の説明会行ったら俺しかいないんだから。」

　「あはは、ごめんってば。改めて、おめでとう。今更だけどね！」

　「ん、ありがとうな。」


　もう最高学年だけどな。俺の失踪事件のことは揃ってから話すということにして、ルカが来るまで雑談をする。
　互いの友達のこととか、家族の話。好きな人はいるのかと聞かれ、いないと答える。
　なんとライラは彼氏がいるらしい。早くね？え、そうでもない？そっすか…。確かにライラは女の子らしくなったなー。
　こう、雑誌のスナップ写真のコーナーに小さく載ってる女子中学生？超美少女じゃないけど、普通に可愛い女の子？うまく表現できん…。
　彼氏とか手紙にも書いてなかったじゃん、と思ったが、最近付き合い始めたばかりらしい。ほほう。



　「でさ、シャルならすぐ彼女できるでしょ。好きな人はいなくても、タイプとかないの？」
　
　「えー…。難しいな。…だめだ、わからん。
　もう俺のことより、ルカはどうだと思う？ああいうのが女子にモテると思うんだよなー。」

　「あー、ちょっと分かるかも。ほっとけないというか、母性本能くすぐるというか…。
　って、遅いわね！いつ迎えに来るのかしら！？」

　そういや遅いな。もう30分くらい経つんだけど…お？あれって、まさか…。
　ライラの肩を叩いて、彼女の後ろを指差す。

　
　「おいライラ、あれ…。」

　「来た！？…なにあれ。」

　こっちに向かってくる、あれは…。





　「おーい！シャルとライラだよな！？ひっさしぶりー！！」


　トレードマークの真っ赤な髪を耳のあたりで切り揃え、おそらく俺より背の高い少年。ほどよく鍛えられているのか、そこそこ筋肉のついた身体。
　勢いよく、元気よく手を振るルカと。


　「あれがルカ君のお友達？ふうん、まあまあじゃない。」

　「あ、あなたがライラちゃんね！私のほうが、ルカとは付き合い長いんだからね！？」

　「結構美少年じゃなーい！や～ん、お姉さんテンション上がっちゃう～！」

　「アタシはルカの方が格好いいと思うけどな。…って、特別な意味はねえから！」

　「で、ライラさんとやら？貴女、ルカさんに邪な感情を抱いてないでしょうね？いくら男性を連れてカモフラージュしようとしても、私は騙されませんよ！」



　「「………。」」




　ルカと、女の子が5人。その光景にライラと顔を見合わせる。




　——人違いかしら？——

　——いや、間違いなくルカだ——

　——…私、帰っていい？——

　——うん、気持ちはわかるがダメ——


　残される俺の立場を考えてくれ。俺らは、視線だけでそんな会話をしていた。






　ルカお前…いつの間にギャルゲーの主人公になったんだ！？