最後の人生、最後の願い

第3章 アカデミー5年生

31 お前大人になったら夜道に気を付けな

　「…ルカ、久しぶりね。すぐにわたし達だって分かった？」

　「もちろん！しっかし4年ぶりか？」

　「そうだな。…ちょっと来い。
　で、彼女達は？まさか、今日ずっと着いてくるのか…？」

　ルカを呼び寄せ小声で問いかける。大事なことなので確認しました。


　「ん？ああ、みんなは俺の友達に会いたいって言うから来ただけ。顔見たら帰るってさ！」

　「帰んないけど？」

　「ありゃ？？」

　ありゃじゃねーわタコ！見ろあれを！女の戦い始まりそうな雰囲気醸し出してますけどー！？
　5人はめっちゃライラを警戒してるし、ライラも負けてねえからすんごい睨みつけてる。
　「やんのか？あ？」「んだとごらあ」「表出ろや」みたいな会話を繰り広げている。ここもう表ですよ、と言ってやりたい。

　
　「彼女達どうにかしろや！」

　「挨拶してるだけだろ？女の子達は仲良くなるの早いな！」

　「目え腐ってんのかテメエは！いや耳もか！？」

　
　だめだこいつ。ここは俺がなんとかしないといけないようだ…。
　意を決して近づく。今の俺は外面マシマシモードだぜ。



　「初めまして。聞いてると思うけど、俺はシャルトルーズだ。こっちはライラ。俺達はルカの友人だよ。」

　キラキラ～のエフェクトがつきそうな爽やかスマイルで話しかける。こうすりゃ大体なんとかなる。このスマイルを会得するのに、どれだけ師匠にしごかれたことか…！
　「こんなもん役に立つかよ！」って反抗してたけど、役に立ちました！ありがとう師匠！

　狙い通り、女の子達は大人しくなった。ただルカとライラの視線が痛い。何やってんのコイツ？みたいな。
　俺だってやりたくねーよ！誰の為にやってると思ってんだバーーーカ！！このアホコンビめ！



　「ルカも隅に置けないなあ。こんなに可愛いガールフレンドが5人もいるんだから。
　そういえばライラも彼氏いるんだろう？そういうのに縁がない俺にしてみれば、羨ましい限りだ。」

　「え？あ、そうよ！夏季休暇に入る前に告白されたんだけど、休暇中も一緒に過ごす約束してるのよ。
　今日だって着いて来る気満々で、大変だったんだから。」

　
　よしよし、ライラは話を合わせてきたな。そうやって彼氏いるからルカは眼中に無いよアピールしとけ。

　「え、ライラちゃん彼氏いるの！？いいな～どんな人？？」

　「えっとね～」


　あら？ガールズトーク始まっちゃった？きゃっきゃっと盛り上がってんですけど。
　男2人置いてけぼりだよ。


　「…改めて、久しぶりだな。ルカ。お前あんだけ自信満々だったくせに、よくも試験落ちてくれたな！」

　「ああ～悪かったってー。そっちはおめでとうだな！貴族多くて大変だろ？」

　「まあな、ありがとよ。でも平民仲間もいるし、貴族でも仲良いやつは出来たよ。」

　「そっか。そんで、お前行方不明になったってどういう状況だったんだ！？」

　「ああ、それはライラにも話さないとだな。いい加減、あの子達家に帰せ！」

　あ、忘れてた。じゃねーよ！女の子達から改めて自己紹介され、皆帰ってもらった。
　ライラに対する誤解は解けたようで、すんなり帰ってくれた。だが俺達は今日一泊する予定で、また明日会う約束をした…。めんどい。



　しかしルカ、モテモテだな。しかも王道を押さえてきている。
　幼馴染の女の子、貧乏貴族のお嬢様、ツンデレな不良っ娘、年上のお姉さん、委員長タイプ。揃ってるね～。
　俺はライラに小声で話しかけてみる。

　「なあなあライラ。ルカの本命誰だと思う？俺はやっぱ幼馴染の子だと思うな。」

　「えー、そうねえ。狩人のお姉さんじゃない？やっぱルカには年上がいいと思うのよ。」

　「そうきたかー。」

　「なあ、なんの話だ？」


　なんでもねーよー、と返して移動を開始する。忘れてたけど、俺ら停留所から一歩も動いてねえから！


　まずゆっくり話をしたいということで、村唯一だという食事処に行った。
　そこの看板娘(恐らく年下)も、ルカに秋波を送っているようだ。…羨ましくなんかないからな！マジで。




　改めて俺らは再会を喜び合った。考えてみれば、たった一度会っただけの関係だったよな。

　本来ならそれぞれ住む場所も学校も遠く離れ、接点なんてほぼ無い。たかが学校の試験で一緒になっただけなのに、自然と仲良くなれたな。
　なんか不思議だなー。もちろんアカデミーの友人達もかけがえのない存在だが、この2人はなんか違う。こうして親しくなるのが然るべきというか。
　この2人も、そう思ってくれてればいいな。

　

　それから俺達は語り合った。
　まず俺の話。アカデミーに入学してからの話や、行方不明になった真相。
　俺が大賢者のもとで修行した話をしたら、驚きつつもすんなり信じてくれた。魔法を教えてほしいと言うが、俺だって学校外じゃ使えん。免許を持ってる特魔の3つなら別だけどさあ。
　そしたら、明日ルカの学校で披露してほしいと言われた。ルカの学校も、先生が見てれば使っていいらしい。
　なので、明日の約束をした。

　そしてルカの話。主に俺とライラが質問攻めにした。もちろん、あのガールフレンド達についてだ。
　そしたら「みんな俺の友達だぜ！」とか言いきっちゃうし。看板娘、ガッツポーズしてんぞ。
　もちろん普段の学校生活なんかも聞いてみた。ルカは流石に座学の成績は良いらしく、学年1位だとか。それと剣はともかく弓の腕は自信があるらしい。
　将来何をするか、そろそろ決めないとと言っていた。もう最高学年だもんな。

　最後ライラ。彼氏の惚気を聞かされた。そりゃもう延々と。名前はニック、1つ下の4年生。ルカは半分寝ているのでライラにチョップされてた。
　学校生活は可もなく不可もなく、らしい。でも魔法の授業が楽しいらしく、上の学校を目指すらしい。まあ、王立学校と民間の学校じゃ差が激しいらしいもんな。


　
　「そういや俺は寮があるから王都のアカデミー狙ったけど、2人はなんで？俺と同じ？」

　気になってたことを聞いてみた。王立学校はあと2つ、たしかメイズ地方とこのオルドー地方にあるはず。
　ライミリウム地方に王立学校はないのだが、専門的な学校が数多くあるらしい。

　「俺も寮狙ってた。」

　「わたしは違うよ。王都に親戚が住んでるから、合格したらそこでお世話になる予定だったの。」

　「ほーん。」


　その後も話題は尽きない。気付いたらすっかり暗くなっていて、慌ててルカの家に向かった。今日は家に泊めてもらうのだ。


　ルカのご両親は穏やかそうな人達で、俺達を暖かく迎えてくれた。
　夕飯を食べて風呂に入って、3人で雑魚寝した。ライラは部屋を分ける予定だったのだが、なんか喋ってたら全員寝てたらしい。

　まあまだ子供ですし？気にしなさんな。


　ただしルカの友達に知られたら面倒くさいことになるだろうな…。