【完結】田舎育ち令嬢、都会で愛される

好きってやっと言えたけれど。

ジェシーの帰宅により、応接室に残されたラインハルトとリリー。
ラインハルトに、自分の気持ちを告白しようと心に決めたリリーは、心臓が早鐘を打っていた。

少し挙動不審なリリーの向かいで、ラインハルトは優雅に紅茶を口に運んでいたが、思い出したかのように言った。

「あ、リリー。婚約お披露目の夜会なんだけど、ドレスは僕がもう注文してるから、準備しなくていいからね。」

「え？もう手配して下さったのですか？」

「うん。母上にも相談して、特別素敵なドレスになる予定だから楽しみにしてて。」

「ありがとうございます！あ、でも私ばっかりいつもいただいてしまって・・・。私も何かハルト様へご用意出来ればいいのですけど。」

「リリーのその気持ちだけで嬉しいよ。」

微笑まれたが、リリーは納得しなかった。

それは、ハルト様は王子様だし、何でも持っているとは思いますけど・・・
私も、身につけてもらえるものを贈ってみたいのです！

まだ渋っているリリーに、ラインハルトはプッと笑いながら言った。

「そんなに思ってくれるなら、今度一緒に街へ買い物に行かない？お忍びだけど。」

「お忍び！？いいのですか？」

それはとても楽しそうな響きだが、第３王子ともあろう人がいいのだろうか。

「平気平気。だって、母上とも街で会ったでしょ？」

そうでした！
あれは紛れもなく、お忍び中の王妃様でした！！

「じゃあ、楽しみにしてますね。」

ラインハルトと出かけるのが嬉しくて、自然と笑顔が溢れてしまう。
そんなリリーの可愛い顔を見て、ラインハルトがじっとしている訳もなく・・・

気付けばラインハルトがリリーの隣に移動してきていた。

「どうされたのですか？」

思わず照れ臭くて尋ねてしまったが、これは告白のチャンスだと気付いた。

「せっかくだから、リリーの顔を近くで見たくて。」

ラインハルトは、更に距離を詰めてきた。

「あの、ハルト様！」

「んー？」

ラインハルトはリリーの左手をとると、握り始めた。

うひゃー、何を言うのかわからなくなりそうです。

「えっと、私、ハルト様にお伝えしたいことが・・・」「婚約破棄なら聞いてあげられないよ？」

何で婚約破棄？

疑問に思うが、ラインハルトは今度はリリーの左手の指をニギニギしている。

「えっと、違います。ずっと言いたかったのですが・・・」「僕より好きな人がいてもムダだよ？」

へ？
ハルト様より好きな人？

「ふふっ。ハルト様が一番好きなのに、ハルト様より好きな人なんていませんよ。ふふふ。」

「そっか。僕より好きな人なんて、いないよね。あはは・・・」


・・・・・


「「えっ？？」」

二人の声が重なった。

きゃー、私ったら、なんとなくサラッと好きだと言ってしまいましたよ！
ハルト様が変なことを言うからです！！

リリーは慌て、せっかく色々告白のシミュレーションをしたのに、ラインハルトのせいで失敗したと、恨みがましい目で見ている。

しかし、ラインハルトはリリー以上に慌てていた。

「リリー、今なんて言った？僕より好きな人はいないって言った？」

「聞こえているじゃないですか！知らないです！もう言わないです！！」

「うわ、なに、拗ねてるリリーも可愛いんだけど！！え、僕ってもう長くないのかな？幸せ過ぎて死にそう・・・」

「何、縁起でもないことを言ってるんですか！街へ行く約束をしたばかりなのに。」

「そうだった！死んでる場合じゃないや。これからリリーを幸せにするんだから。でも僕はもう幸せ。」

ラインハルトがリリーをギュッと抱きしめ、頬にキスをした。

「うひゃぁ」

リリーが変な声をあげたが、ラインハルトは気にせず抱きしめ続けていた。

兄のアーサーが帰り、扉を開くまでそれは続き、帰って早々まさかの光景を目にしたアーサーは、心底うんざりした顔をしていた。